两人枯坐在偌大的控制中心里，单调的机器运作声响，刚刚才播完的外星讯息还仿佛有回音似地，久久不能在两人的耳旁止息。
良久，尤金少校才抹了一把布满冷汗的脸，看看佛兰可少校苍白的神情。
那一刹那间，尤金突然觉得非常非常的疲倦。
“接将军。”
最后，他这样静静地说道。
西元二○○一年五月十五日凌晨五时三十七分 美国众议会主席官邸大门口
天际的地平线远远路出一抹尚不明显的鱼肚白，空气中仍泛着夜来露珠滋润过的淡淡草香。
在宁静的月色下，众议院主席的官邸大门口突地灯火全数通明，几名西装革履的壮汉在官邸门口忙碌地穿梭，众议院主席的司机揉着惺忪的睡眼守在座车旁边，看着秘密勤务局的特勤人员忙碌地进进出出。
官邸的侧门“克”的一声打开，胖胖的众议院主席同样睁着惺忪的睡眼走出侧门，一边用他着名的大嗓门咆哮着：“最好是发生了什么严重事，要不你们这些家伙就完了！”他在安全人员的簇拥下走进座车，“就是政变了，也该让我洗把脸吧？”
众议院主席的座车在警车的开道下缓缓驶出官邸，在高速公路上以时速一百五十公里以上的速度狂飙。
众议院主席看着路旁不住倒退的景物，心里有点纳闷。他在凌晨五时许被白宫的红色热线电话吵醒，打电话来的是总统的发言人，没有说明发生了什么事，只简单表示要他火速赶到白宫开会。
车子已经抵达华盛顿，迅速地切入交流道，直接驶向白宫。
在短短的几分钟车程中，众议院主席设想了千百种可能，却还是想不出为什么总统要用冷战时期的红色热线将他叫醒。共产苏联已经解体，中东的几个顽劣份子再怎么说也轮不到用动用红色热线。
如此说来，难道中国……
众议院主席立刻摇摇头，觉得也不可能是中国，因为情报中完全看不出最近有任何集结军队的迹象。
车行入白宫，众议院主席走进椭圆办公室，却发现办公室中已经坐满了一室的人。
“坐。”
美国总统面无表情，示意众议院主席坐下。
他扫视了室内的人一眼，看见了国防部长、三军参谋长，以及各军团的几个总司令，连中央情报局系统的主管也赫然在座。
从第二次世界大战以来，在白宫的历史上，从来不曾在椭圆办公室集结过这样多的政治、军事首长。
美国总统看了一眼三军参谋总长，点点头。
参谋总长将会议桌中央的一具手提电脑的键盘按下，从电脑中传出生硬的语音：“蛇夫座史赫可星，地球纪年二○○一，五月十五日正午，南太平洋洛克岛，地球接收，转移。”
面色凝重的参谋总长将这段语句重新又播放了一次。在座的首长们不发一言。
“这是什么东西？”众议院主席皱眉道：“一大早把我吵醒，就是来看‘星际大战’第七十八集的早场首映吗？”
“今天凌晨，国防部的麦哲伦侦测中心首先接受到这个讯息，”参谋总长冷冷看了他一眼，继续说下去：“紧接着，在六分钟之内，全国的十七个一级情报中心也同时收到一样的内容。一开始，我的反应也像主席阁下一样，认为是个拙劣的恶作剧，连台词都粗劣得很。但是……”他按下会议桌上另一个掣钮。“我的幕僚将这段讯息分析过了，却出现令人震惊的答案。”
会议桌上一个卫星同步萤幕缓缓升起，在线上的是一名中年的军官，脸色疲倦，额上冒着汗珠。
“告诉大家你发现的资料，尤金。”参谋总长沉声说道：“各位，这位便是第一位接收到外星人讯息的国防部情报官尤金少校。”
尤金少校拭了拭额上的汗珠，在手上拿着一幅光谱图。
“我们有理由相信，这的确是来自外星的讯息，因为我曾经分析过这个波形的来源，却在对照这个波形时，发现了惊人的事实。”
他指着手上的光谱图某处，又拭了拭汗。
“我分析了这个讯息波，发现它的波长和我们的认知完全不同，基本上，我可以说，这个讯息虽然简单，所运用的能量性质复杂程度，却远非我们的科技水平可以想像。”
参谋总长接口下去：“少校的说法也得到太空总署的认同，也因此，”他深深地吸了一口气：“我们有理由相信，这的确是来自外星人的讯息。剩下的问题就是……”
“剩下的问题，”众议院主席接口道：“就在于这个讯息真正的涵义。”
参谋总长领首表示同意，随即将眼光转向总统身上。
众人的注意力也随着他的目光，准备听取美国总统的意见。
“我认为，这是一封战书。”总统简洁地说道。
“毫无根据！”众议院主席立刻开口说道：“只凭短短的几句话，断言对方有战意是种非常武断的行为！”
“我知道你会这么说，纽特。”总