更好的哨兵，因为午夜前一会儿，低沉的狗叫声叫醒了熟睡者。
“警报……警报……”刚刚突然起身的下士喊起来。
一刹时，阿尔迪冈上尉就起来了。
“听！我的上尉！”皮斯塔什说。
一阵巨大的声音在树丛左面响起，像树枝的断裂声或撕扯灌木林的声音，高树丛有百步左右。
“是藏非克的图阿雷格人沿着我们的足迹追赶我们吗？”
他可能怀疑，囚徒们越狱被察觉了，图阿雷格人赶忙追他们来了吗？
阿尔迪冈上尉侧耳听了一会儿对下士说：
“不，这不是土著人！他们企图对我们突然袭击……他们不会发出这样的声音！……”
“那么是什么？”工程师问。
“这是动物……猛兽转来转去在绿洲穿行。”下士声言。
其实，营地并未受到图阿雷格人的威胁，而是受一头或数头狮子的威胁，狮子的出现仍然是巨大的危险。假如它们扑向营地，他们能抵抗吗？没有一件武器能自卫吗？
狗发出了极焦躁不安的信号。下士用很大力气才按住它，不让它叫，不让它扑向发出愤怒吼叫的地方。
那么，究竟发生了什么事？是野兽之间厮打起来，激烈地争夺猎物吗？它们发现了树丛中的逃跑者吗？它们要扑向他们吗？
这样就出现几分钟的焦虑不安。假如他们被发现了，阿尔迪冈和他的同伴会很快聚在一起！最好在这个位置等候，首先爬上树躲避攻击。
这就是上尉下的命令，他马上执行了，当“切红心”从下士的手上放掉，它就消失在营地的右侧。
“这里……‘切红心’！这里……”皮斯塔什叫着。
但这动物，或是没听到，或是不愿意听，并没有回来。
此刻，嘈杂声、吼叫声似乎远了，一点一点地变小，直到没有了。唯一还感觉得到的声音，就是“切红心”的叫声，不久它就回来了。
“走了，这些猛兽肯定走了！”阿尔迪冈上尉说，“它们并没闻到我们在这里！用不着再害怕了……”
“但是‘切红心’怎么了？”皮斯塔什一边抚摸着狗，一边喊，他感到他的手上有血水。“它受伤了吗？它在那边被抓伤了吗？”
不……“切红心”并不埋怨……它蹦着跳着向右面跑去，很快就回来了。有人说它设法把下士从那边拖回来，因为下士正准备跟着它。
“不……别动，皮斯塔什！”上尉命令他。“我们等到黎明，就会看到该做什么……”
下士服从了。每个人又回到野兽最初吼叫时睡梦被突然打断而离开的位置。
睡眠没有被打搅，当逃跑者醒来时，太阳刚刚升起在迈勒吉尔东方的地平线上。
但“切红心”冲向树林，这一次当它回来时，大家发现它的皮毛上有新鲜的血迹。
“肯定那边有什么受伤的或死的野兽，一只被斗败的狮子……”
“可惜不好吃，因为一个北非骑兵说要是吃了的话。”
“我们去看看，”阿尔迪冈上尉说。
所有人都跟着狗，它叫着带领大家走，在百步左右的地方，他们找到一只淌血的野兽。
这并不是狮子，而是一只被野兽咬死的大个儿羚羊，为此，野兽们肯定厮打起来，在一些愤怒地攻击另一些野兽时把羚羊丢下了。
“啊！少见……少见！”下士嚷道。“这就是我们从来没吃过的野味！它准时来了，我们就会有整个路上吃的肉罐头了！”
在这里真是碰上了好运气！逃跑者不再被迫吃树根和椰枣了。北非骑兵和皮斯塔什立即动手，把羚羊身上最好部位的肉切下来，也给“切红心”一份儿。他们把好几公斤的好肉带到营地。大家把火点起来，放到热炭上几片，既然大家共享美味烤肉，就没必要多说了。
的确，在吃了这顿以肉代替水果的饭后，每个人都恢复了体力，大家皆大欢喜。
“上路！”阿尔迪冈上尉说。“不要耽搁……藏非克的图阿雷格人的追击总是可怕的。”
其实，在离开营地之前，逃跑者仔细地观察了向村镇延伸的欣吉兹的边缘，整个盐沼地域，无论向东还是向西，都是荒无人烟的，没有任何生气。在这片荒凉的地区，不仅野兽和草食动物从来不来冒险，面且连鸟都不振翅飞过。既然欣吉兹各个绿洲为他们提供了盐沼荒芜的地面不能提供的资源，它们为什么要这样做呢？
另外，针对阿尔迪冈上尉所作的这一番议论，工程师答道：
“当迈勒吉尔变成一个大湖时，它们就会成为这里的常客：海鸟、至少有海鸥、翠鸟，在水里，鱼和地中海鲸类在游弋！我认为我已经看到，张开白帆或开足马力的军舰和商船队，行驶在新的海洋里！”
“在盐沼还没灌水之前，工程师先生，”皮斯塔什下士声称，“我主张必项利用它还不是海的时候返回运河。希望有只船到我们所在的地方接我们，可能有什么事情等不及了…