道他是怎么回事了。”
“好！”伯尔顿说，“佩恩都不知道他，就想跟他吵架了！”
“谁不知道他？”克里夫顿反驳道，他摆出一副万事通的样子，“他知不知道，还有待核实！”
“你想说什么？”格里珀问道。
“我明白。”
“可是我们不明白你！”
“唉呀，难道佩恩没跟他有过不愉快的事吗？”
“跟船长？”
“是的，跟狗船长，因为这恰恰是一回事。”
水手们互相看了看，不太敢答话。
“狗也好，人也好，”佩恩嘀咕着，“我跟你们说，这头牲畜总有一天会成气候的。”
“看看，克里夫顿，”伯尔顿严肃地问道，“你就像约翰逊开玩笑说的话，把这条狗当成了真正的船长？”
“当然，”克里夫顿自信地说，“要是你们像我一样观察，你们就会注意到这头牲畜的举止不同寻常。”
“哪些举止？快点，说说！”
“难道你们没看到它带着威严的神态在艉楼上走来走去的样子，它望着船帆，就好像它在值班一样？”
“这是真的，”格里珀说，“我甚至有一天晚上确实看到它把爪子搁在轮舵上。”
“不可能！”伯尔顿说。
“现在，”克里夫顿又说，“难道夜里他没有离开船走到冰原上，既不怕熊，也不怕冷吗？”
“这也是真的，”伯尔顿说。
“人们看到这头畜牲像一条忠实的狗那样呆在人旁边，在厨房转来转去，厨师斯特朗给指挥官送好吃的食物的时候，它目不转睛地盯着他了吗？难道你们没有听到，夜里，当船走了两三海里的时候，它嚎叫得令你们脊梁发冷，而这在这样的气温下是不大容易感受到的？最后，你们看到过这条狗吃东西吗？它一点不吃人吃的东西，狗食从未动过，除非有一只手在船上秘密地喂养它，我有权力说这头畜牲不靠食物生存，因此，假如这不神奇的话，我就是头畜牲。”
“说真的，”木匠贝尔回答，他已经听了克里夫顿的所有争论，“说真的，这是很有可能的！”
但是其他的水手一言不发。
“总之，”伯尔顿问，“‘前进’号到底要把我们带到哪里去？”
“我一无所知，”贝尔回答，“到时候理查德·山敦就会得到另外的指示。”
“但是谁给指示？”
“谁给指示？”
“对，怎么指示？”伯尔顿说，他显得很急切。
“快点，贝尔，说说！”其他水手又说。
“谁给指示？怎么指示？哦！我一点儿也不知道，”木匠反驳道，他显得有点难为情。
“啊，是狗船长！”克里夫顿喊道。“他已经写了第一次，也同样会写第二次。哦！我要是知道这头畜牲知道的一半，我就不愧为海军大臣。”
“因此，”伯尔顿最后总结说，“你坚持狗是船长的观点？”
“是的，正如我说的一样。”
“好啦，”佩恩闷声闷气地说，“如果这头畜牲不想披着狗皮死去，它只能快点变成人，因为照佩恩的做法，我要整整他。”
“为什么要这样？”
“因为我愿意这样，”佩恩粗暴地回答，“我不想向任何人汇报。”
“说够了没有。孩子们，”约翰逊先生嚷道，他在说话看来要出现僵局的时候出来干预了，“把锯子弄得更快些！还得穿过大浮冰群呢！”
“好极了！又是一个星期五！”克里夫顿耸了耸肩膀说道。“你们看，穿过极圈可不是那么容易的！”
不管怎么说，船员们这一天有点精力不济。“前进”号开足马力，冲向冰田，但没法将它们分开，夜里只得在这里抛锚。
星期六，由于东风的影响，气温还在下降；天气开始晴朗起来，目之所及，远处的白色平原在阳光的反射下发出耀眼的光芒。早晨七点钟，气温是-21℃。
医生试图静静地呆在舱里读极地旅行记，但他自问，按照他的习惯，这时候他最不愿做的是什么。他自答，就是在这种气温下到甲板上帮忙干活，这没有多少乐趣可言。因此，他严格遵守自己的行为准则，离开温暖的船舱，来帮着拖船。他的气色很好，戴着绿眼镜，这样他的眼睛就不致为反光所伤害，他后来观测时总是小心翼翼地戴上雪镜，以免染上在高纬地区发病率很高的眼炎。
傍晚，“前进”号向北行了数海里，这多亏了船员们的努力和山敦的智慧，他善于利用一切有利的形势。午夜时分，“前进”号经过了66纬度，通过探测，得知水深为23英吋，山敦认识到他来到了女王的战舰“胜利”号所在的浅滩，逐渐靠近了东部30海里以外的陆地。
但到那时为止，一直一动不动的浮冰群开始分解，并且开始移动起来，冰山似乎从地平线的四面八方涌来，船碰上了一座座移动的礁石，它们的压力是无法抵挡的，船开起来相当困难，