的城堡的某些“灯塔夫人”的数目。
最最迷信的人断言曾看见过，亲眼见过这些荒诞的创造物。自然，杰克·瑞恩属于这一行列。
实际情况是，时而有长久的光亮出现，有时在一堵坍倒了一半的墙面上，有时在俯卧着唐纳德城堡的整个废墟的塔楼顶上。
这些光亮是否像人们断言的那样具有人形？它们是否配得上海滨的苏格兰人给它们取的“灯塔夫人”这个名字？显然，这仅仅是由于迷信而在脑子里形成的一种幻像，科学应该按自然法则解释这一现象。
不管那是什么，灯塔夫人在所有的地方都一致被说成经常出没于这座古堡的废墟，有时还在那儿古怪地狂舞乱跳，尤其是在漆黑的夜里。杰克·瑞恩，不管他是个多么有勇气的舞伴，绝不敢大着胆随着他那位吹号角的女人的乐声陪它们跳舞。
“有老尼克应付它们就够了，”他说，“他并不需要我去补足他那地狱似的乐队！”
可以想象，这些古怪的幽灵幻影不可避免地成了守夜时的故事内容。杰克·瑞恩因为有着一整套关于灯塔夫人的传说，当讲到它们的故事时，决不会不知道说什么好！
因此，在最近的这次守夜时，喝够了作为伊尔文氏族节日的最后一个节目的淡色啤酒、白兰地和威士忌后，杰克·瑞恩没有忘记再次说起这个他心爱的主题，说得他的听众非常高兴也可能非常害怕。
守夜是在梅洛斯的农庄的一个硕大的谷仓里进行，就在海滨的边界线上。人群中央，在一个巨大的铁皮三脚支架上旺旺地燃烧着炭火。
外面的天气很糟。厚厚的云在波涛上翻卷着，因为一股强劲的西南风从远离海岸的洋面上猛袭过来。这是一个漆黑的夜，云层间没有一隙光亮处，大地、天空和海水在深深的黑暗中融在一起，这使得要驶近伊尔文的海湾十分困难，如果有什么船敢在这股从侧面袭来的大风中冒这样的险的话。
伊尔文的小海港进出的船只不算多——至少对具有某些吨级的船员来说。扬着风帆或使用蒸气的商船想驶进克利德海湾时，都是在稍北一些的地方靠岸的。
可是那天晚上，某个在岸边耽搁了的渔夫不无惊讶地发现有一艘船在朝海岸驶来。如果天突然亮了，那他就不是惊讶而是惊骇了，因为他看到的那条船正顺着风，张开了所有的帆行驶着。海湾没有入口，在海滨巨大的岩石之间没有任何避让处。如果这条不谨慎的船仍执意靠近，它将如何跃过呢？
守夜即将以杰克·瑞恩讲的最后一个故事结束。那些被他带进了神怪世界的听众，要是遇上这样的事，肯定会轻易相信。
突然，外面响起了叫喊声。
杰克·瑞恩立刻中断了他的故事，所有的人都急忙离开谷仓。
夜漆黑一片。一阵阵狂风暴雨长长地掠过沙滩的地面。
两三个渔夫正用力把身体靠近一块峭壁以更好地抵挡风的袭击，一面大声呼喊着。
杰克·瑞恩和伙伴们向他们奔去。
这些呼喊并不是朝农场的居民们而发，而是朝着正一无所知地奔向灭亡的一船船员。
确实，在几里外的海面上模糊地现出一块阴暗的东西。那是一艘船，从它灯光的位置很容易可以辨认出来，因为在它的前桅桅楼上挂着一盏白色的灯，右舷上有一盏绿色的灯，左舷上有一盏红色的灯。因此，从船头可以看到这艘船正在全速驶向海岸。
“一条遇险的船？”杰克·瑞恩叫了起来。
“是的，”一个渔夫答道，“现在它想掉头也来不及了！”
“发信号，发信号！”一个苏格兰人叫道。
“什么信号？”那渔夫反驳说，“在这样的狂风中，没法使火把不被吹熄！”
就在迅速地交换这些话语时，喊声又响了起来。但在这样的暴风雨中怎么可能听得见？船上的全体船员再也没有任何机会逃得脱失事的危险了。
“为什么这样驾驶？”一个水手叫道。
“它是想搁浅吧？”另一个答道。
“难道船长不认得伊尔文的灯塔？”杰克·瑞恩问。
“应该信赖灯塔，”一个渔夫答道，“至少不至于被什么弄糊涂……”
渔夫的话还没说完，杰克·瑞恩发出了一声惊怖的呼喊。船员能听得到吗？不管怎样，那艘商船想要在黑暗中变得发白的那排岩礁上抬起船身已经为时太晚。
但是，这并不是，如人们本会以为的那样，是杰克·瑞恩试图通知失事的船而发出的一声最后的警告。杰克·瑞恩那时已背向大海。他的伙伴们也都转过了身，看着海滩后半里远的地方的一个点。
那是唐纳德古堡。一道长长的光在古老的塔楼顶上的狂风中扭来扭去。
“灯塔夫人！”这些迷信的苏格兰人都极度惊恐地叫了起来。
坦率地说，必须有极好的想象力才能从这道光中认出一个人的外形。它就如在风中挥舞着的一面发出光亮的信号旗，有时似乎要从塔楼顶上飞起，就像立刻就要熄灭似的