环绕月球

    事实上，由于巴比康刚才谈到的月球天平动的关系，我们已经看见了大约七分之一了。然而，在我们看见的这两条纺捶形月面上，到处都是平原和山脉，环形山和火山口，和月面图上绘制出来的差不多完全一样。因此，我们可以断言两面的性质相同，同属于一个枯燥无味的岑寂世界。但是，如果大气C都逃到那一面去了，有了空气和水，在这些再生大陆上会不会有生命呢？会不会有植物呢了在这些大陆和海洋里，会不会繁殖着各种动物呢？在这种适宜住人的条件下，会不会有人呢？有多少有趣的问题需要解答啊！只要观察一下这个半球，就能够解决多少问题啊！能够在人类的眼睛从来没有瞥见过的这个世界上瞟上一眼，真是一种无上的享受。

    因此，三位旅客在这个黑夜里感到多么懊丧，自然可想而知了。无法进行任何观测。只有天上的星座引起他们的注意，我们必须承认，不论是那些法那们，夏科纳克们还是塞基们，都没有在这样有利的条件下观测过这些星座。

    事实上，这个浸沉在清澈透明的以太里的星星世界的美是无与伦比的。仿佛是一颗颗镶嵌在穹苍上的钻石在闪闪发光。从南极的十字星座直到北极星可以一览无余，这两个指示南北极的星座再过一万二千年，将由于春分和秋分点逐渐下降，前者让位给南天球的卡诺皮斯星，后者让位给北天球的维加里。三位旅客的想象力就在这个无比美妙的无限里沉浮，抛射体也作为人类之手创造的一个新的天休，在这个无限里遨游。由于自然的作用，所有这些星星散发者一种柔和的光，不象在地球上看到的星星那样，因为中间隔着大气层，密度和湿度变化不定，总是一闪一闪的。在这漆黑的夜空和绝对的寂静里，这些星星仿佛是一只只温柔的眼睛注视着你。

    三位旅客就这样注视着满天星斗的穹苍，”半天没有说一句话，只有月球圆圆的黑影遮住了半边天空。但是，一种难1‘忍受的痛苦感觉终于打断了他们的沉思。严寒突然在舷窗里面的玻璃上结了厚厚一层霜花。事实上，由于太阳光照射不到抛射体，四壁中间积存的一点热量也慢慢地消失了。这点热量很快地消失在空间里，内部的温度突然下降。里面的湿气遇到了舷窗玻璃，于是就变成了冰，因此再也无法进行观测了。

    尼却尔看了一下温度表，发现气温已经降到摄氏十七度。不论节约的理由有多少，巴比康既然已经向煤气借来了亮光，他现在又不得不向它借热量了。炮弹里的温度已经使人无法忍受了。再这样下去，车箱里的三位客人免不了被活活地冻死。

    “咱们可不能抱怨说我们的旅途单调无聊啊！　”米歇尔。阿当说。“真是变化无穷啊！至少在温度上是如此：我们一会儿被太阳光照得睁不开眼睛，象大草原上的印第安人那样炎热难熬，一会儿又沉入无限的黑暗，象北极的爱斯基摩人那样经受北方的寒冷！是呀，说真的，我们真的没有什么理由好抱怨的，我们真正荣幸，大自然替我们做了不少好事。"

    “但是，”尼却尔问，“外面的温度怎样？"

    “恰好是星际空间的温度，”巴比康回答。

    “以前我们因为沐浴在阳光里，”米歇尔·阿当接下去说，“无法测验温度，现在不正是进行这种测验的时候了?"

    “对，现在正是时候。"巴比康回答，“要不然就永远也没有机会了，因为我们现在的位置使我们能够鉴定空间的温度，看看到底是傅立叶还是普那的计算正确。”

    “不论怎么说，总是很冷的！　”米歇尔回答。“你们瞧，里面的潮气都躁结在舷窗的玻璃上了。温度如果继续下降的话，过不了多久，我们呼出来的水蒸气就会象雪花一样纷纷下降了。”

    “我们准备一个温度表，”巴比康说。

    可想而知，一个普通的温度表是经受不住这种环境的考验的。因为玻璃球里的水银到了摄氏零下四十二度就不能流动了。但是，巴比康另外备有一只瓦尔费丹式的液流温度计，它的最低温度特别低。

    在开始进行测验以前，他们先把这个仪器和普通的温度计比较一下，巴比康现在开始工作了。

    “我们怎样测验？”尼却尔问。

    “没有比这更容易的了，”米歇尔·阿当回答，他从来不会束手无策。“我们只消很快地打开舷窗，把温度计扔出去就行了：它会驯服地跟随着抛射体前进，一刻钟以后，我们再把它拿进来……”

    “用手拿？”巴比康问。

    “用手拿，”米歇尔回答。

    “很好，我的朋友，你可千万别冒这个险，”巴比康说。“因为，你的手缩回来，就被外面可怕的寒冷冻得象一块木头，改变了原来的形状。”

    “真的！　”

    “你就会体验到一种可伯的疼痛感觉，好象被烧成白热的铁块烫过一样，因为，热量突然从我们的肌肉里流出去，或者流进来，都会产生同样的感觉。再说，我们扔到抛射休外面的东西会不会跟随着我们前进，我也没有把握。”

    “为什么？”