界。”
布劳恩的头脑飞速旋转，但她从他的口气中听出了什么东西。“为什么？你会去哪儿？出什么事了？”
济慈叹了口气。“内核消失了。这里的数据网实在是太小，甚至无法容纳我的简化形态……除了军部的飞船人工智能。但我想，我不喜欢待在那儿。我从来不能很好的完成命令。”
“没有其它地方了么？”布劳恩问。
“超元网，”他说，朝身后瞥了一眼，“但是里面全是狮、虎、熊。我还没有准备好。”
布劳恩且不管它。“我有个主意。”她说道，然后把想法告诉了他。
挚爱的影像凑过来，双臂抱住了她，说道：“女士，你真是个奇迹。”他走回阴影之中。
布劳恩摇摇头。“我只是个怀孕妇女。”她探进袍子，摸着滚圆的肚子，“宣教的那个人，”她喃喃道，然后对济慈说，“好吧，你是宣布这一切的大天使。那我该给她起个什么名字呢？”
没有回应，布劳恩抬起头。
阴影中空无一物。
日出前，布劳恩来到航空港。送行的一伙人并不十分快乐。除了道别时常有的悲伤之情，马丁、领事、西奥还在调理自己的宿醉，因为在后环网时代的海伯利安之上，次日药丸已经脱销了。只有布劳恩的心情相当愉快。
“该死的飞船电脑整个早上都怪里怪气的。”领事抱怨道。
“怎么啦？”布劳恩笑道。
领事眯着眼看着她。“我叫它进行起飞前检查，这艘傻飞船竟然给我念了首诗。”
“诗？”马丁·塞利纳斯说道，扬扬色帝似的眉毛。
“对……听好……”领事按了按通信志。
传来布劳恩熟悉的声音：
再见吧，三鬼魂！你们不能够把我
枕着阴凉花野的头颅托起来；
我不愿人们喂我以赞誉，把我
当作言情闹剧里的一只羊来宠爱！
从我眼前褪隐吧，再一次变做
梦中石瓮上假面人一般的叠影；
再会！在夜里我拥有幻象联翩，
到白天，我仍有幻象，虽然微弱；
消逝吧，鬼魂们！离开我闲怠的心灵，
飞入云端去，不要再回来，永远！
西奥·雷恩说：“出故障的人工智能？我还以为你的飞船拥有内核外最棒的智能呢。”
“的确是最棒的，”领事说，“它没出故障。我给它做了个全面的认识力和功能检查。一切都很好。但它却给了我……这个！”他指着通信志记录的读出数据。
马丁·塞利纳斯盯着布劳恩·拉米亚，他细细审视着她的笑容，然后转身面对着领事。“啊，看样子你的飞船成了饱学之士了。别担心。你外出然后返回的这次漫长旅途期间，它会成为很好的旅伴的。”
紧随而来的沉默中，布劳恩拿来一只巨大的包裹。“离别礼物。”她说。
领事解开包裹，起先慢吞吞的，然后连撕带扯，那折叠着的、褪色的、被滥用的小毯子印入眼帘。他双手抚摸着它，抬起头，声音中充满了激动之情，“你在……哪儿……你怎么……”
布劳恩微笑着。“是个土著难民在卡拉船闸下发现它的。她在杰克镇市场中想要卖掉它，当时我正好路过。没人想要买它。”
领事深深地吸了口气，抚触着霍鹰飞毯上的装置，正是它，让自己的祖父梅闰遇上了命中注定的女子希莉。
“恐怕没办法再飞了。”布劳恩说。
“飞控线需要重新充电，”领事说，“我真不知道该怎么谢你……”
“不用谢，”布劳恩说，“我给你这个，是祝你旅途好运。”
领事摇摇头，和布劳恩拥抱了一下，然后和其他人握握手，乘电梯上了飞船。布劳恩和其他人走回终端。
海伯利安湛青的天空中没有一丝云彩。太阳将笼头山脉远端的山峰抹上了深深的色调，并让即将到来的这一天带上了温暖的希望。
布劳恩回头朝诗人之城和前面的山谷看了一眼。她恰好能望见较高的那几座光阴冢的顶部。狮身人面像的一个翅膀捕获了日光。
突然传来一阵微弱的响声，还有微微的一丝热量，领事那艘乌黑的飞船冒着纯蓝的火焰起飞了，升向天穹。
布劳恩回想起她刚刚读过的诗文，回想起她爱人笔下最长、最棒的未完结作品的最后几段：
立即被光耀的海伯利安扫过，
火焰长袍从脚后跟一泻而出，
发出一声啸叫，仿若大地之火，
将柔顺、无形的时间女神吓跑，
让她们的白鸽之翼索索发抖。他踏火而翔……
布劳恩感觉到暖风拉扯着自己的头发。她仰起面庞，朝天空望去，挥手致意。她没有试图隐藏或者擦掉自己的眼泪，反而更加用力地挥舞起来，绝妙的飞船拖着猛烈的蓝焰，倾斜船体朝天空攀升，并发出一声突然的音爆——就