长！她是在埃德蒙的眼皮底下一天天、一点点长大的，所以很长时间他忽略了这一点。但有一天他回头一想，发觉仅仅两年之间，赫蒂竟然从一个婴儿长成了5岁的大孩子！这个发现使他十分困惑。他曾设想这个孩子中间被掉过包，但仔细回忆两年来的观察后，他排除了这种可能。那么，赫蒂是一个甲状腺机能亢进症患者？不过，恐怕这种患者也达不到这样高的生长速度。这个难题足足困扰了他半年之久。某天晚上他忽然灵犀顿开，想到了3年前曾轰动一时的癌人事件——他们正好是那段时间迁居此地的！以后，一切乱麻都被理清了，原来这是一个癌人，一个快速生长、永不衰老的癌人，一个活着的器官仓库！
他的职业荣誉感开始蠢蠢欲动。既然仁慈而万能的上帝把肥美的羔羊送到狼穴旁，他怎能拒绝呢。还有更妙的呢，只要翻翻3年前的报纸就能预料，斯蒂文夫妇如果丢失了小癌人后是绝不敢报警的，因为她是公众仇恨的焦点，她甚至不具备人的法律资格。后一点特别使埃德蒙满意，因为，这样他就可以保留自己所剩无几的良心，不必拿它换取金钱了。
他顺利地潜进赫蒂的房间，她正在熟睡，小脸蛋上挂着微笑。他轻轻关上门，挤碎麻醉药管，用毛巾捂在她的嘴上。赫蒂在睡梦中挣扎了几下便不动了。这次行动是如此顺利，埃德蒙在狂喜中低声自语道：“乖乖小癌人，你可到我手里了！”
他拉开门仔细听听，屋里没有动静，那对假夫妻还在甜梦中。他把赫蒂扛到肩上，悄悄溜出屋门。哈姆还在栅栏门边一筹莫展，给他分派的任务是悄悄打开栅栏的大铁锁，但现在门锁还好好地挂在那里。看见埃德蒙出来，哈姆紧张地说：“我打不开！它太结实了！”
埃德蒙瞪着他，真想把这个笨蛋掐死。不过这会儿不是和他算帐的时候。他低声命令道：“快到那边去，你在外边接我。”
他已经侦察到，在栅栏与山岩连接的地方，有一个地方比较容易攀登。他一手托住肩上的赫蒂，一手拉住栅栏艰难地攀上去，稳住身子，把赫蒂丢给外面的哈姆。他喘口气，忽然感到左手心一阵剌疼，戴的薄羊皮手套被什么东西挂破了，手套面上沾着血迹。他没有管它，翻过栅栏，把赫蒂扛到肩上：“快走！”
两人轮流扛着女孩，匆匆来到1英里外的石子便道。老橡树的树荫下藏着哈姆的汽车，是两小时前藏到这里的。他们把赫蒂塞到后座椅上，向山外开去。
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豪森这天晚上睡得格外香甜，一觉醒来，已是第二天早上6点半。他披衣下床，嘴里咕哝道：“早安，斯蒂文先生和太太，还有小赫蒂，咱们的交流又要开始了。”
打开窃听器，里边传来悉悉索索的声响。按照惯例，那边的三个人该起床了，但今天没有听见小海拉的笑声或喊声——在平时，她的笑声一直是豪森的起床音乐。这个黑精灵今天睡懒觉了吗？豪森决定先去洗漱。但这时他听见苏玛惊惧的喊声：“保罗！保罗！海拉失踪了！”
保罗听见苏玛的喊声，忙从卫生室出来。苏玛脸色惨白，长发散乱，轻薄的睡衣敞开了，露出雪白的胸脯。保罗笑着过去为她系好睡衣，安慰她：“不要大惊小怪。这个野姑娘一定是起得早，独个出去玩了。”
话虽这样说，他也急忙在屋里寻找。海拉的卧室没有人，毛巾和枕头散扔在床上。客厅、厨房和院内都没有人影，唤她也没有回音。也许她真的独自出门去玩了？保罗不大相信。因为他们一再告诫海拉，不要独自外出，要提防野兽和毒蛇。他突然想到了玛亚，它为什么今天这样安静？来到房外的犬舍，保罗立即觉得心头发紧。犬舍是空的，牧羊犬姿势怪异地瘫在栅栏旁边的地上，无力地强睁着眼睛，一只麻醉弹的尾管还扎在肚皮上。
苏玛也看见了，用拳头堵住喉咙深处的一声惊唿。保罗忙把她揽到怀里，感觉到她的身体簌簌发抖。他尽力安慰道：“不要慌，不要慌，走，我们先回去带上武器。”
他把苏玛拽到屋里，立即取出那支韦森左轮手枪，又把双筒猎枪递给苏玛，然后两人从海拉卧室开始仔细搜查。屋内没发现什么异常，仔细嗅嗅，有一股淡淡的香味儿，绑架者一定是把她麻醉了。外门玻璃上有一个圆洞，是金刚石划破的。栅栏上的铁锁有撬痕，但没有被撬坏。顺着栅栏寻找，在栅栏与山岩相接的地方发现了爬过的痕迹，栏外的地上隐约可见几只脚印。
保罗决定先把猎犬弄醒，他回屋取了一针兴奋剂，为玛亚注射。玛亚慢慢站起来，摇摇脑袋，踉跄几步，恢复了正常，立即咆哮着冲了出去。它顺着那道足迹跑着，在山岩处跃过栅栏，迅速向外追踪。保罗和苏玛握着枪，紧紧跟在后边。
玛亚很快追到那条简易石子路，它停住了，愤怒地吠着。石子路上很多石子被动过，石缝中的杂草被碾平，形成一条清晰的汽车胎痕。保罗的心猛地沉了下去，他知道线索到此断了。从石子路上的胎痕看，这辆车是向山外开去。保罗让苏玛在原地等着，他飞快跑回家中，开出那辆克莱斯勒。这辆车已经久置