子手心上的一张嘴!
所谓“人面疮”,就是受伤后伤口化脓,而最终伤口化作一张脸孔的妖怪。这张脸孔能说话,能吃东西,据说喂之以药物可将其杀死。
人面疮的传说起源于中国。古医书《类证普济本事方》中记载:“……疮口能饮食,施治诸药,绝无所苦;惟敷贝母,其疮皱眉闭口。自此日用贝母末和水,敷灌数日,疮消结痂而愈……”另外书中还记载道,人面疮的出现,是因为人面疮的宿主与死去的人生前有积怨,故死者灵魂附体。如果要赶走它,除用药之外,还需诚心忏悔。
日本传说中的人面疮,最早见于江户时代的作家浅井了意的著作《伽婢子》中:山城国中,有一个农夫,因为日夜劳作导致健康状况恶化,终于一病不起。半年后,农夫的左腿膝盖脓肿,继而脓肿处出现了眼睛和嘴巴的形状,并且伴有剧痛。农夫试着用酒擦拭脓肿,但那嘴唇却吸吮酒水,然后脓肿处变得赤红。后来农夫喂之以食物,那嘴居然也能进食。当给过它食物,农夫的疼痛随即消解,但若不给食物,便疼得难以忍受。
某日,一个高僧来到农夫家,宣称自己懂得治疗这个“人面疮”的办法。于是农夫听从他的差遣,卖掉了自家的土地,换来了钱,又买进各种各样的药材,将这些药材逐一喂给腿上的“人面疮”。那“人面疮”吃下了几乎所有药材,却唯独不肯吃贝母(此处与中国古书《类证普济本事方》相符)。于是僧人将贝母磨成粉末,强塞进“人面疮”的口中,终于在17天之后治好了脓肿,“人面疮”也从农夫的膝盖上消退了。
人面疮传说这一素材曾被广泛使用在小说中,日本著名推理小说作家横沟正史曾作同名短篇推理小说。