司长中产生。兵部司司长傅雁书，资格太浅，不太可能。刑部司司长扈邦裕资格虽老，但一直没有什么建树，也没有当大统制的资格。至于魏仁图与方若水两位上将军，资格和威望一般都够，但方若水已经对一切都不感兴趣，多半不会出任，魏仁图连兵部司长都没有争，更不会接任大统制了。这样一来，有可能接任大统制的，多半便是吏部司司长费英海与礼部司司长程敬唐两人中的一个。费英海是傅雁书的岳父，如果他当大统制，这一对翁婿的权势太大了，为了制衡，所以基本上就是程敬唐。陆明夷与程迪文有过一番交涉，对程迪文的印象很不错，而程迪文军人出身，对魏仁图和方若水向来尊敬，他当大统制的话，应该对自己有利，这样自己更说得上话。
这是冯德清遇刺后的情形，如果他没有遇刺，又该如何？陆明夷皱了皱眉。他没有遇刺，八月二十三日总攻仍然要如约发起。总攻有三种结果，一是一路顺利，两月后扫平南方；二是开局不顺，一直打不下东平城；三是失败。算起来，三的可能性最小，一的可能性则比二要小，最大的可能还是在东平城下对峙。然而这其实是对北方最不利的情形，对峙中会消耗大量的粮草，而这样势又使得民变不住爆发，结果是粮草接应不上，然后总攻失败。所以冯德清如果不遇刺，最大的问题倒不是削平南方，而是平定民变了。只是民变造成的损失一定很大，用强硬手段固然可能减少损失，却也大失民心。用怀柔手段呢？总攻开始后，更不可能，完全不会有余粮去安抚暴动的民众。那么，最后结果，就是只消不能一举得胜，北方这一次弄巧成拙，反而比南方更快陷入绝境。而自己要做的，就是如何在这样的变数中，得到最大的利益。
陆明夷淡淡地笑了起来。夜色浓得粘稠，他又坐在船头，划船的士兵一个都看不到这位陆军区长的神情。也只有这个时候，陆明夷才觉得如此坦然。
计划是傅雁书定下的。如果一切顺利，最大的功劳自然也属于傅雁书，自己永远都站不到他前面去。所以，这个变数虽然是北方的不幸，却是自己的良机。陆明夷自从军以来，想的就是如何出人头地。为了这个目标，他从来不觉得有什么是不能做的。所以，就算北方有可能遭到前所未有的大困境，却也是自己从未有过的大好机会。现在自己想的，就是该如何把握这机会。
只是，这个机会实在太难以预料了，或者一飞冲天，或者就是万劫不复……然而只要在冯德清手下，离经叛道总是不会得到他赏识的，所以自己与傅雁书两人中，冯德清更欣赏一板一眼的傅雁书一些。难道，应该除掉他么？陆明夷被自己突然冒出的这个念头惊呆了。除掉冯德清！除非干得干净利落，天衣无缝，否则只消漏出一点风声去，自己也会成为全国上下口诛笔伐的国贼叛逆了。他不由有点心虚地看了看身后。好在，正在划船的水兵根本不知道这位长官在想这些，仍是闷着头划着，另一些则在趁机休息，准备着轮换。
要除掉冯德清，自然不现实。但假如冯德清真如自己所料，被刺杀了，接下来上台的是程敬唐，自己会有机会超越傅雁书么？陆明夷想着。很快，他就有点沮丧。因为不论从哪一点来看，傅雁书都是会比自己更具优势，除非是……陆明夷不敢再往下想了。然而，念头已起，就再也打消不掉。从王离开始，他已经在一个个地超越着对手，现在，也许就是最后一程了。而这一程，也许将是自己越超一切人的契机。
……
江上，夜风不时吹过来。翼舟行进得很快，虽然是逆水，仍然如同贴在水面上飞行一般。照这个速度，明天夜间就可以抵达王除城。陆明夷知道，在抵达王除城之前的这段时间里，是自己下决心的唯一机会。如果下定了决心，接下来的一切都将是另外一番景像了。他默默地看着江上，仍由江风吹面。夜已深，这个年轻的名将眼里越来越亮，直如两团火苗燃起。
他是八月十一日连夜离开东阳城的。三百里水上路程，仅仅花了一天两夜便走完了。十三日早上，天亮了还没多久，这艘翼舟便已平安抵达王除城码头。陆明夷一上岸，君子营三将和新接任的冲锋弓队统领秦纪亭便前来迎接。陆明夷回来得这么急，而且也居然是坐翼舟回来的，实在让他们都有点想不到。
一回到设在王除城中心的临时帅府，陆明夷便将冯德清刚发来的密令说了，也说了各省民变之事。四将听了都默然不语。后方民变，他们都还不知道，好在昌都省因为董秉义采取了纳款以代兵役之制，使得家中有当兵之人都得到了一笔足可应付的款项，又有军区坐镇，因此昌都省虽然地处较偏，土地也比较贫瘠，反而相对最为安定。然而这样的安定实在说明不了什么，一旦全面进攻开始，每个省都必须承担一笔几乎难以承受的粮草供应任务，后方的担子实不比前线轻。
这个前敌会开得很是简洁。陆明夷转达完了冯德清的密令，说道：“诸位将军，还有四天就要发起总攻了，若没有问题，请诸位回营速作准备。”
秦纪亭站起来道：“遵命。”哪知他一站起来，见君子营三将都没站起来，不由大感尴尬。陆明夷道：“