后来侯爷与世子妃接连过世，她又要奉旨入京，深恐小世孙无人照应、被人欺凌，方才听了我的话……”
回想起那段时间，他又何尝不明白维桑心中的纠结与怨恨，可他也只能逼她，一步步不能回头罢了。
“路上的马贼，亦是事先安排下的。殿下为了救郡主身负重伤，在昏迷的数日内，郡主在你身上下了蛊……按照约定，我假装力竭身亡，实际上悄悄赶赴京城，削骨易容，换了身份，做了狱卒，等候大婚那一日。”
“中迷心蛊之人，原本是必死的。可郡主千方百计找来了术士，将反噬的血凝用在自己身上，确保殿下无恙，才有了含元殿那一幕。”
江载初自然早已知道这一层，只是萧让是第一个亲口这般证实的。
他狭长双眸轻轻眯起，声音不辨喜怒，“你继续说。”
“事发那一日，黑甲军在深夜前来救人，虽是声势浩大，一路强攻……可是殿下，若没有郡主事先布置下的人里应外合，却也绝难将人从天牢中救出。”
“殿下可知道……当日我向郡主进献此计，郡主沉默良久，问我，若是她这般做了，我能不能留在你的身边作护卫。否则，她便是死了，也不能放心。”
“她拼尽全力做下了这一切，三年后……我却看着她留在你身边，被折辱得不成人形……殿下，她那样一个骄傲的人，为了你，真的，什么事都能忍下来……”
营账中重新安静下来，无影的目光望出去，视线已有几分模糊。他只觉得自己胸前背后伤口皆在裂开，火辣辣的疼痛，可他此刻强自撑着，续道，“殿下，你可以杀了我……可不要再责怪郡主……”
背后那道刀伤终于裂开，浓稠的热血瞬间流了出来，无影在彻底失去意识前，喃喃地重复：“殿下，请不要再责怪郡主……”
最炎热的夏季已然过去，如今初秋的深夜已经带来丝丝凉意。
江载初站在营账之外，心中气结翻涌往复，一时间竟不能平顺下来。
世事弄人，他肩上负担的天下苍生、民族大义，如何能说抛下便抛下？
而他只是要见她，亲口问问她，却也关山万里，见面亦是奢念。
“大司马，元大人四处在找你。”一名侍卫匆匆跑来，“请您即刻前去主营。”
江载初强行压下心中郁结，缓声道：“知道了。”
元皓行这些日子也是消瘦得厉害，不复当初轻袍缓带的贵公子模样，眼睑下一片黑青色，显然也都不曾睡好。
“新阵法还是破不了铁浮屠么？”元皓行径直问，“一点办法都没有？”
江载初额角隐隐生疼，揉了揉，哑声道：“不行。我们的轻骑兵对于马匹来说，还是太重，无法将速度优势发挥到极致。只要稍稍慢下来，便会被对方所克。”
“是啊，总不能让士兵不穿盔甲便上阵。”元皓行面有忧色，“最新边关来的线报，冒顿可汗果真已经入关了。景云景贯没有拦住，只怕他很快就会过河西，入函谷关，同冒曼汇合。”
两人互望一眼，彼此心知肚明，若是被匈奴人占据函谷关和关中平原，即便日后能收复中原大地，从此以后也没了天堑格挡，匈奴骑兵随时长驱直入，中原再无宁日。
江载初疾步走至舆图前，深锁双眉，目光紧紧落在中央那一块，“他们是在诱引我们，希冀两处大军汇聚在函谷关下。那里适合匈奴骑兵冲击，将我们一举歼灭。”
“那如何应对？”元皓行紧紧抿着唇，“不能眼看他们占据关中平原。”
“我军气势、战力皆不逊于匈奴。若是能找到克制铁浮屠的方法，我也有信心同他们一战。”江载初修长的手指在舆图上游移，心中一时难以定夺，“若是没有其他方法，便真的只用人海战术，与他硬拼了。”
“对了，你的侍卫没事吧？”元皓行转而问道，“刚才你是从他那里来？”
无影……萧让……
脑海中有隐约的想法一掠而逝，江载初骤然沉默下来，良久，方喃喃道：“皓行，适才你说我们的士兵若是不穿盔甲……速度就能起来了……可以从容在铁浮屠前变阵夹击。”
元皓行奇怪道：“是啊。可是并如何能不穿盔甲？”
“如果能找到一种更轻、却又坚固的甲胄……”江载初眸底有了淡淡光亮，“以及一支骑术更为精湛的士兵的话……”
无影再一次醒来时，意识到自己的伤处已经重新包扎过了。
“那年你们布置下用来伏击送亲队伍的马贼，是从何处找来的？”年轻男人的声音沉沉响起。
“殿下。”萧让又一次挣扎着要爬起来。
“不必起来了。”江载初淡淡道，“躺着吧。”
“那些马贼……皆是川洮真正的马贼。”
“数量有多少？”
“那时民不聊生，各地都有马贼，人数不下万人。我们找了大约五百。”无影顿了顿道，“其实那些马贼虽然出身卑贱，却极为桀骜不驯，也是因为郡主的缘故……