“你请我到河边这个地方来。你家里其他人都不跟我说话了，然后我收到来自你的一个消息。为了抱怨我侵害隐私权？为了告诉我我对任何人都毫无敬意？”
“不，”她痛苦地说。“事情不该是这样的。”
“你就没想到过，我如果对人们毫无敬意我几乎不可能会选择成为一名言说人吗？”
在沮丧中她任由词句脱口而出。
“我但愿你破进了她所有的文件！我但愿你拿到了她的每一个秘密然后把它们在全大百世界印发！”她的眼中有泪；她无法思考这是为什么。
“我明白了。她也不让你看那些文件。”
&nbso。”（注：“我是她的学徒，不是吗？为什么我在哭，告诉我！是你的什么法子吧。”娃娃激动了，全用葡萄牙语）
“我没啥让人哭的诀窍，艾拉，”他温柔地回答道。他的声音是种关爱。不，更强有力，就象是一只紧抓住她的手的手，支持着她，让她心安。“是说出真相让你哭了。”
“是，你是忘恩负义，是个坏得可怕的女儿，”他说，温柔地笑着。“这么多年的纷乱和冷漠中你维系了你母亲的家庭完整，几乎没有得到来自她的帮助，当你跟随着她进入她的行当里，她不愿跟你分享最关键的信息；你渴望从她那里得到的只有信任和爱，而她以在家和在工作中都把你关在她的生活之外来回应；于是最后你终于告诉某人你讨厌这样。你真差不多是我知道的最坏的人了。”
她发现自己在为自己的自我贬低笑了起来。孩子气地，她不愿意笑自己。“别回护我。”她努力在她的腔调里加入尽可能多的轻蔑。
他注意到了。他的眼神变得疏远而冷淡。“别朝一个朋友吐痰。”他说。
她不想要他疏远她。可她无法让自己停下不说那些，冷淡地，愤怒地，“你不是我的朋友。”
一瞬间她在害怕他会相信她这话。然后一个笑容出现在他的脸上。“你看到了一个朋友，你还是认不出来。”（注：再次影射基督。参见约翰福音21：4，路加福音24：15－16）
不，我认得出，她想。我现在就看到了一个。
她回以微笑。
“艾拉，”他说，“你是个合格的异生学家吗？”
“是的。”
“你十八岁了。你十六岁就可以参加资格考试了。但你没参加。”
“母亲不让我去。她说我还准备不足。”
“你十六岁以后就无须获得你母亲的许可了。”
“一个学徒必须获得她导师的许可。”
“而现在你十八岁了，即使那个你也不需要了。”
“她还是路西塔尼亚的异学家。那还是她的实验室。要是我通过了考试，然后她到死都不许我进入实验室怎么办？”
“她这么威胁过？”
“她说得很清楚我不可以参加考试。”
“因为一旦你不再是个学徒，假如她接受你进入实验室作为她的异学家伙伴，你就完全有权使用——”
“所有的工作文档。所有锁住的文件。”
“所以她才要阻止她自己的女儿开始她的事业，她宁愿给你在记录上留下一个永久的污点——都十八岁了还对参加考试准备不足——仅仅是为了让你读不到那些文件。”
“是的。”
“原因？”
“母亲的疯狂。”
“不。不管诺婉华是什么别的，艾拉，她不是疯子。”
他笑了，向草地上往后一躺。“那，告诉我她怎么个蠢法。”
“我给你列个清单。第一：她不允许对解旋症进行任何研究。三十四年前解旋症几乎摧毁了这个殖民地。我的外祖父母，尊者们，deusosaben?oe，（注：葡萄牙语，上帝保佑。）他们勉勉强强设法制止了解旋症。显然病原体，解旋体，仍然存在——我们必须服用一种添加剂，就像额外添加的维生素，来防止瘟疫再次袭来。他们告诉你这事了吧，没有吗？只要你的体内有了这东西，你就得终生服用那种添加剂，就算你离开这儿也是。”
“是的，我知道这事。”
“她完全不让我研究解旋体。不论如何，那就包括在某些被锁的文件里。她把所有加斯托和西达的关于解旋体的发现全都锁了起来。什么也不给人。”
言说人的眼睛眯了起来。
“这样啊。这是有三分蠢。剩下的呢？”
“不止三分。不管解旋体是什么，它成功地适应演化（注：生物学术语。指演化为适应某种外部条件的生物的过程）为寄生于人类的生物，在殖民地建立十年之后。十年！如果它能适应演化一次，它就能再适应演化一次。”
“也许她不这么认为。”
“也许我该有权利对此作出自己的判断。”
他伸出一只手，放在她膝盖上，安慰她。“我同意你的看法。不