得俯首投降。至此，“咒杀”计划大获成功。
当国民党政府庆祝抗日胜利时，并未考虑到“咒杀”计划是一分为二的，直到1949年退居台岛，情报部门的高官才想到这一层，明白了厄运是如何降临的。一时间，从上到下，全都震惊错愕，战栗不已。于是，政府一方面加紧研制核武器，一方面随时关注着“黄金堡垒”的动向，企图将日寇研制的终极超级武器据为己有，获得重登大陆的战争筹码。
1965年7月，政府委拨专款1.4亿美元，派国防部次长唐君铂负责筹建“中山科学研究院”和核能研究所，并出任筹备主任，正式启动核计划。开始，政府以发展民用核技术为由，到以色列、美国等地四处活动，以科研交流的方式获取了初步的核技术。1968年7月1日，台湾“中山科学研究院”正式成立，其第一研究所命名为“核能研究所”，集中了岛内大部分科技精英，拥有从博士到学士的各类科研人员6300人，技术人员8500人。1969年7月，在加拿大核能公司的帮助下，台湾核能研究所兴建了“台湾研究反应器”。同时，还修建了一家用于加工天然铀的工厂、一家后处理工厂和一个钚化学试验室。1971年2月，核能研究所自行设计制造的“微功率反应器”首次达到临界状态。两年之后，功率为4万千瓦的重水反应器也达到临界状态。同时，台湾还秘密从南非等国走私购入了反应堆技术和大约100吨铀。1975年9月17日，政府发言人在媒体采访时公开宣称：“台湾有制造核武器的能力，反攻大陆不需要美国军队参加，只求提供道义和物质的支持。”
此举引起了美国震动，在其再次施压之下，台湾核计划全面转入秘密进行。在以后的20世纪末，台当局先后建成了三座核电站，每年可以制造160多吨的核燃料。另外，在台湾东北部山区还发现了几处富铀矿，这都标志台湾已经初步具备核燃料自制自给的能力。根据当时台湾积累的核原料和技术，一到两年内便可生产原子弹。
就在这种关键时刻，核能研究所副所长张宪义的叛逃，成了毁灭“核计划”的重磅炸弹，所有设施拆除，所有计划搁浅，所有材料封存。于是，政府的第二手准备启动，秘密接洽蒋沉舟，委派他作为发掘“黄金堡垒”的主持者。因此，才有了蒋沉舟诈死潜入大陆泸沽湖的后续情节。
资料阐述完毕，顾惜春的神态越发颓丧了，因为这些都已经成了过去式，烟消云散，不复存在。黑室一方，已沦为彻头彻尾的失败者，输光了这场赌局中的所有筹码。既然是赌局，总有输家赢家，只不过这次的失败不像1949年的溃败大逃亡那样明显，一切在暗中进行，连失败也沉默无声，没人知道。
“真是一个曲折复杂又惊心动魄的传奇故事啊！”叶天轻轻叹息着，“不过，逝者已矣，来者可追。至少，我们现在还活着。活着，就是最大的胜利。”
那是真心话，当他从地下大熔炉重回人间时，脑子里也曾掠过这样的想法。要想给予敌人最沉重的打击，首先要保证自己好好活着，然后从虚若无依的星星之火成为照亮天际的燎原大火。
“我的师长、兄弟、朋友都在这场争夺黄金堡垒的暗战中牺牲了，只有我独活偷生下来，还有什么意义？”顾惜春悲哀地说。
“活着当然有活着的意义，唯有坚强地活下去，才有报仇雪耻的机会，给长眠地下的死难者一个交代。”叶天的表情渐渐冷凝如冰，因为他想到了沃夫子。
顾惜春似乎没听到叶天的话，只是絮絮叨叨地往下说：“我二弟、三弟的智力和体格都是年轻人中的佼佼者，同时报考台岛军校，本来有光明灿烂的大好前程，可他们为了完成父辈的希望，毅然改投情报机关，参加了历时十四个月的特工训练后，分别打入德国和巴格达的地下间谍网……”
叶天一口叫出了那两个人的名字：“蒋二公子是‘苏门答腊虎’蒋青云、蒋三公子是‘太平洋丽龟’蒋修崖，对不对？很可惜，他们两个的工作方式太激进，以至于盗取了重要情报后，传送中途，就被间谍网中的守卫队发现，最终客死他乡。我记得，蒋青云是死于德国慕尼黑奥林匹克公园的国庆日爆炸案，蒋修崖是死于伊拉克底格里斯河谷的摩苏尔水坝连环车祸。他们都是多面间谍史上的个中翘楚，可惜英年早逝，不得不说是华人智者群体的损失。”
在他阅读过的资料中，令蒋青云暴露的是一份名为《黄金堡垒在地球轴心处》的连续调查报告，年代起始点由希特勒统治德国的二战时期一直到2003年冬季，而蒋修崖则是死于刺探伊拉克“普罗米修斯计划”的过程中，该计划与巴格达战役的胜败密切相关，属于红龙政府的特一级机密。
“二弟、三弟、四弟的结局都完全相同，壮志未酬身先死，常使英雄泪满襟……我实在太累了，叶天，到了龙虎镇我们就分开吧。你还年轻，中国人的未来靠的是你们，而不是我这样的老朽。经过了蝴蝶山庄、泸沽湖、盐源县数战后，我已经支撑不住了……”
顾惜春向后一仰，疲惫得如同一匹奔行千里的老马，奄奄