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怪人捏死虫子，然后把面具平放在膝盖上，拿出纸巾，细心地擦拭着它的背面。
“你也是炼蛊师，难道穷毕生之力都无法解决这个难题吗？”叶天看出了怪人的疲惫无力感，不由得对他产生了一丝丝怜悯。
“所有的炼蛊师都有各自的秘密，炼制蛊虫、培养成虫的方法各不一样。‘牛头马面’降头术是四大家族中‘元家’的独特技艺，没有原始配方的话，很难破解。我到了现在这地步，最想看到的，就是他也遭遇致命打击，变得跟我一样……”怪人絮絮叨叨地解释，一边仔细地擦拭着面具上的边角缝隙。如今，面具才是他的“脸”，他真实的那张“脸”，已经无法展示给世人，这种痛苦，令人生不如死。
苗疆蛊术、降头术一向都是神秘莫测的，世人只知其名，不知其实。当蛊术造成的恶果血淋淋地展现在叶天面前时，平生第一次，他对“蛊”有了深切的敬畏之心。
砰的一声，木屋北边的天空中，出现了一颗红色的信号弹，斜着掠过夜空，在十几米的高度砰地炸开。
怪人唰地站起身，踮着脚向那边眺望。
“是诱饵。”叶天对此已经见怪不怪。诱饵的作用是扰乱敌人的思路和心情，其出现的方位一定在埋伏者的相反方向。只要起身去追，就会上当。
怪人绕到一块巨石后面，弯腰掏了两把，抽出一支早就扣好了瞄具的长枪来，冷笑着自言自语：“这一次，只要他敢现身，就先在他身上穿几个透明窟窿！”
叶天不由得暗暗感叹：“又快、又准、又犀利的现代化枪械才是对战时的最好帮手，连擅长蛊术杀人的炼蛊师都选择了长枪的辅佐，可见科技的影响无所不在，遍布地球的任何一个角落。”
五年前，港岛的古惑仔们还迷恋于砍刀、匕首、青龙鞭等只杀伤、不杀死的轻武器，可到了今年，砍刀换成了短枪，匕首和青龙鞭也变作了短颈微冲，很多时候黑道社团们强大的武力配备，连港岛警察看了也咋舌不已。同样，怪人拿出的长枪，也是来自美国的先进枪械，三百步内必杀、七百步内精确瞄准射击，放在这种场合下使用，实在是“杀鸡用牛刀”了。
怪人重新戴上面具，领着叶天向左迂回，躲进了一条山水冲成的狭窄壕沟里。壕沟深度约一米，两人正好站在里面，上半身趴在沟沿上，向木屋那边监视瞄准。
很快，木屋顶上的藤条颤动起来，栅栏门口突然就出现了一个人。
怪人立即瞄准目标，食指勾在扳机上，低声咕哝：“来吧，露出脸来，让我看看你到底是谁！敢卷进苗疆的战事中来，你肯定是活得不耐烦了吧……”
叶天只扫了一眼，心情就像灌了铅一般沉重，因为那个人竟然就是从蝴蝶山庄退走的司空摘星。他原以为司空摘星已经追随北狼司马深入西南大山，奔着黄金堡垒而去了，却偏偏又在此地出现，而且是在炼蛊师的枪口之下。
司空摘星把栅栏门拉开一点，身子一斜，从狭窄的缝隙里钻进木屋。
“嘻，等着你的是一大群好朋友，乖一点的话，它们是不会伤害你的。”怪人松开食指，语气变得轻松而邪恶。他说的“好朋友”，一定是穷凶极恶的蛊虫，只要司空摘星中伏，就将成为瓮中之鳖。
叶天静静地看着这一切发生，静静地等待，以不变应万变。
几秒钟后，司空摘星突然冲破了木屋的屋顶，先飞上半空，又笨手笨脚地落下来，双腿叉开，双臂张开，呆若木鸡一样直挺挺地站在屋顶上。他的身上，挂满了五颜六色的蛛网，每条蛛丝都磷光闪烁，犹如一棵新年圣诞树一般。
怪人低笑起来，丢开枪，直起身，扬起右手，想要对叶天说些什么。可是，就在他的嘴唇刚刚开启时，两条黑影陡然间从天而降，把他前后夹住。随着“咔哒、咔哒”两声响，怪人的双腕都被扣上了狼牙手铐，手铐另一端，则扣在那两人的手上。
叶天慢慢举起双手，比背后抵过来的枪口、袭击者“举手别动”的命令声提前了至少五秒钟。他很清楚，怪人是极其优秀的炼蛊师，但特战经验却非常贫乏，连“诱饵”和“反诱饵”、“圈套”和“反圈套”都看不懂。
“喂，老卜，日记本被你撕掉了好几页，内容根本连不起来，让我怎么看？”一个满脸蜡黄、颧骨高凸的灰衣人从树丛里弯着腰钻出来，手里挥动着一个小小的日记本。
当他走到叶天面前时，龇着参差不齐的烟熏色黄板牙，不怀好意地阴笑起来。这个人，曾在叶天的窗外古树后出现过，一看就不是什么善类。
“海东青是吧？美国海豹突击队的特战精英是吧？久仰久仰，佩服佩服。我一直都很渴望与阁下这种大国精英切磋交流，但始终没有机会。现在好了，我终于能近距离地看到你了——”他毫无预兆地挥手，一掌搧在叶天脸上。
那一掌的力量奇大无比，而且带着说不出名堂的毒腥气，打得叶天翻出壕沟，死扑扑地跌倒在树丛里。
“精英，精英，我说你是狗屁的精英！别说是海豹突击队，就算你是天王