避，但在这并不十分宽敞的船舱中，身上仍不免沾上几点污渍。
姚四妹尖声呼道：“他弄脏咱们衣裳，要他赔！”七八个彩衣少女，竟齐地飞扑了过来。
海大少右掌震出，击落了一盏明灯，左掌将桌子风车般抡起，口中厉喝道：“少年人，你想逃走，怎的不随着俺动手？”
沈杏白呆了一呆，心念迟疑。只听杨八妹冷冷道：“你乖乖的站在一旁观战还好，你若胡乱动手，只怕永远也下不了此船了。”
沈杏白脚步方动，立刻又远远退了回去。
晦大少双眉轩动，怒骂道：“混账，免崽子，俺在此为你打架，你却乌龟般缩在壳里……”
沈杏白负手立在一旁，守护着卧在椅上的铁中棠微笑旁观，仿佛这话不是骂他似的。只见舱房中人影闪动，宛如缤纷落花，七色并呈。
海大少左掌握拳，右掌持桌，点东打西。他虽已施展开浑身解数，招式有如狂风暴雨，怎奈这些蜂女只是嘻嘻哈哈地在和他游斗，但他却死也不能被这漫天飞舞的玉手拍上一下。那华服美妇仍然不动声色地守住舱门，微微含笑道：“妹子们，你们切莫伤了他，反正他迟早要倒下的。”
海大少心头一凛，忖道：“莫非菜中有毒！”狂吼一声，冲开蜂女们的包围，向那华服美妇扑了过去。
华服美妇道：“你要拼命么？”
她倏忽攻出四掌，但招式只是轻轻飘飘，仿佛并未使力。海大少厉叱道：“今日你若将俺命害在这里……”
华服美妇轻笑道：“害在这里又怎样？”
海大少虽在奋力而攻，但早已觉得一阵阵不可抗拒的疲倦之意，大大地损伤了他的真力。是以对方虽然未使真力，他也伤不了对方。
华服美妇与他游斗了十数招，突然轻笑道：“妹子们，他药性已将发作，你们来吧！”
横江蜂女们娇呼一声，嘻笑着扑上来，竟将海大少那庞大的身躯，生生地压倒在地上。姚四妹咯咯娇笑道：“大胡子，骚胡子，这次看你还凶得起来么？我非将你胡子拔光不可。”
华服美妇突然消了面上笑容，道：“妹子们，莫要动他，先将他送到下面我的舱房里去吧。”
姚四妹与杨八妹互相使了个眼色，别的蜂女也在旁偷偷眨着眼睛，不知是谁在轻笑道：“原来大姐看上这骚胡子了。”
华服美妇笑骂道：“小鬼……”移步走向后舱，突又回首指着沈杏白道：“八妹，你猜猜这位相公身上最值钱的东西是什么？”
杨八妹转了转眼波，缓缓道：“他说他带了个病人，但这病人却分明是被他点中穴道的，而他却时时刻刻不忘瞧这‘病人’几眼，好像生怕这‘病人’会突然站起来逃了似的，所以……我说……”
她指了指已渐变脸色的沈杏白，又指了指晕卧椅上的铁中棠，接口笑道：“他带的最有价值之物便是‘他’……”最后一个“他”字，便是指的铁中棠。
华服美妇咯咯笑道：“八妹，你真聪明。”此刻已有许多人将海大少抬入了后舱，她也娇笑着随之而去。凌乱的房舱，突然空静下来，只剩下杨八妹与姚四妹两人。
姚四妹瞧瞧沈杏白，又看看铁中棠——沈杏白早已情不自禁地挡在铁中棠身前，铁青的面容上满是强笑。杨八妹悠悠道：“你为了避仇浪迹江湖，却又将这‘病人’看得如此重要，到底是为了什么呢？”
沈杏白呆了一呆，讷讷道：“这个……这个……”
杨八妹突然娇笑道：“你放心好了，只要你乖乖的，我姐妹决不过问他的事。四姐，你说是么？”
姚四妹咯咯笑道：“对了，你现在已属于咱们姐妹两个人了，就必须要听咱们姐妹两人的话，知道么？”
杨八妹笑道：“这里房舱已乱，我也带你到下面去吧！”
沈杏白道：“但……但……孟城渡头可是快到了？”
姚四妹道：“这船不去孟城渡头。”
沈杏白变色道：“这……这船要去哪里？”
姚四妹道：“哪里也不去。”
沈杏白心头打鼓，强笑道：“姑娘莫非是开玩笑么？”
姚四妹笑道：“谁和你开玩笑？这船远看是条船，近看也是条船，船虽是船，就是走不了半尺。”
杨八妹已笑得花枝乱颤，沈杏白也想笑上两笑，却再也笑不出来，讷讷道：“此话……此话怎讲？”
杨八妹道：“黄河水流湍急，惟有小船可以摆渡，但这样的巨舟，走不上几丈便要搁浅……”
姚四妹接口笑道：“所以这船根本就是摆摆样子的。就好像是在水上盖成的房子，哪里是船？”
沈杏白只听得木然作声不得，呆呆地愣了半晌，忍不住问道：“这船既然行走不得，却是如何走到这里来的？”
姚四妹道：“这船乃是我们姐妹在长江上的老家，我们姐妹由长江搬到黄河来，也舍不得丢下它，就想尽法子由陆路上给运来了。”
沈杏白大奇道：“为何不依样再建一