铁中棠衣襟捏破。
铁中棠仅是微微一笑，安然道：“前辈若不放开在下的衣襟，在下怎能从容说话？”
白发老妇大喝道：“你说不说？”手掌一紧，食、中、无名三指的指节，紧紧抓在铁中棠前胸骨上，只要手掌向前一送，铁中棠便要胸穿骨裂。
哪知铁中棠神色仍是丝毫不变，微微笑道：“前辈如此相逼，在下呼吸都难以畅通，话更说不出来了。”
白发老妇怒道：“你知道我十分想听，是以便故意要挟，是么？”
铁中棠微笑道：“前辈果然有知人之明。”
白发老妇狠狠凝注了他半晌，霍然松开了手掌，恨声道：“你若不说得清清楚楚，我便要将你生裂成八块。”
铁中棠道：“在下心情不适时，也不会说话的。”
白发老妇胸膛起伏，显见在勉强压制着胸中怒火，也勉强压低了声音，道：“好好，你快说好么？”
水灵光在一旁看得更是惊奇。
她从未想到，自己的妈妈，竟会有一日对人如此忍气，一时之间，她不禁对这少年更觉神奇。
铁中棠目光一转，缓缓道：“此事说来，其实并无玄妙之处。‘紫心剑客’盛存孝，自十七岁起，先后娶了三房妻室，却都相继而死。据盛大娘在江湖散布之言，说是三位盛夫人都是死在我大旗门人手中，但家师却十分惊奇愤怒，只因他老人家深知大旗门弟子绝未向这三位夫人下手。”
白发老妇面容一阵扭曲，道：“铁立珊、华向明两人，难道也不是大旗门下杀死的么？”
铁中棠叹道：“大旗门数入中原，深仇未得偿雪，却替武林中一些不肖之徒背了不少黑锅，他们深知大旗门一击不中，便要全身而退，是以便将许多笔难算的账，转到大旗门的头上！”他话声微顿，接道：“那时家师便十分怀疑，这些事都是盛大娘的手脚。她生怕媳妇夺走儿子之爱，竟下毒手杀死自己的媳妇，只是她手段毒辣奸狡，不但瞒过天下人耳目，更将盛存孝瞒得风雨不透。”
白发老妇突地冷“哼”一声，道：“你只当盛存孝真的一点都不知道？他只是在装糊涂而已。”
铁中棠呆了一呆，叹道：“难怪他直到今日，还不敢续弦娶亲，唉，此人倒当真不愧是位孝子！”
白发老妇默然垂首道：“他原来还没有续弦……”突地目光一寒，厉声道：“但你怎会知道我便是水柔颂？”
铁中棠道：“揣测……”他沉吟着缓缓道：“在下听得这位姑娘姓水，又看出前辈你必有隐痛，在下灵机一动，便试探着唤了一声：‘盛大哥。’前辈果然面色大变，那时在下便知道揣测得已不远了，惟一还有些怀疑之事，便是觉得前辈似乎比应有的年龄要老得多了，但后来一想，艰苦的岁月，忧愤的心情，自然易催人老，是以在下才敢断言，前辈必定就是将近二十年前，被盛大娘暗害了的‘柔情手’水柔颂！”
凄清暗淡的光线里，只见这“柔情手”水柔颂幽灵般坐在地上，满面俱是悲愤哀伤，显已落入往事沉痛的回忆中。
水灵光睁大了眼睛，一会儿望向铁中棠，一会儿望向她母亲，忽也坐到地上，轻轻啜泣了起来。
良久良久，水柔颂方自缓缓道：“想不到你的思想竟如此敏锐，你……你揣得全都不错。”她咬一咬牙，恨声接道：“约在二十年前，我五家在这山上，与大旗门苦斗数日，终于稍稍占了上风，但我已精疲力竭，又有了身孕，便悄悄去求盛大娘，让我早些回去，哪知她听了我的话，竟突地狞笑了起来。她说决不许我再生儿女，夺去她儿子的爱，我才自一惊，她已将我推下了悬崖。我虽能侥幸不死，但两条腿却已……”她面容又是一阵扭曲，倏然顿住了话声，目光中立刻充满悲哀与仇恨。
铁中棠叹道：“前辈你在这种艰苦的环境下，仍然生存了下来，晚辈实在自心里佩服得很！”
水柔颂恨声道：“那一段非人所能忍受的日子，将我折磨成这般模样，但我毕竟还是活下来了！”她充满仇恨的目光，缓缓移向铁中棠，接道：“那时，我正和你此刻一样，疲劳、悲哀，而又重伤。”她面上慢慢泛起一丝狠毒的笑容，望向铁中棠道：“但我是个女子，既有身孕，又成残废，情况还远比你绝望得多，我还能在这种环境中单独生存下来，你一个男子，为什么不能？”
铁中棠心头一寒，道：“前辈的意思……”
水柔颂厉声道：“我虽不杀你，但也不能养着你，你快些给我滚出去，否则……哼哼，说不得我只有动手了！”
她手掌一撑，掠回床上，再也不看铁中棠一眼。水灵光伏在地上，低低啜泣，也没有劝阻之意。
铁中棠木然呆了半晌，他已用尽所有的智慧，要想打动水柔颂的心意，但此刻，他自知已完全绝望。他紧握双拳，抬起目光，挣扎着站了起来，挣扎着走了出去，但方出洞外，他便立时倒在地上。为了有用的生命，他愿以自己所有的力量与智慧来挣扎奋斗。
但是，他却决不乞怜，更不哀求！