宣抚一下，解散回家算了。”
“嗻！”
“老佛爷，此事——”载漪不安地抖了下。
“与洋人那边这般做。”慈禧太后嘴角挂着一丝冷笑，“至于我的意思怎样，你想必心里有数的吧？！”荣禄仿佛不认识似的望着慈禧太后，白皙面颊上方泛起的笑色凝固了。对于废立，他打心眼里不赞成，只是他反对的理由并不是他喜欢光绪，而是二者相较，他更不喜欢向一个新皇帝顶礼跪拜而已。怔了半晌，荣禄终忍不住开了口：“老佛爷意思，奴才再明白不过。只奴才寻思——”
“不用寻思了，照我说的做便是了。”耳听窗外脚步声起，慈禧太后扫眼众人，吩咐道，“起驾吧。”
“老佛爷起驾了——”崔玉贵公鸭嗓子扯着高喊一声，在静寂的夜色中直传出老远，便早已栖息的鸟儿亦不安地扑打着翅膀在夜空中盘旋着。
此时夜深人寂，此时风疾雨猛，此时此刻，大清国的真龙天子——光绪皇帝，正望眼欲穿地站在滴水檐下，石像般久久伫立着，一动不动。他在等，他在等着他──谭嗣同的归来，他在等着那最后的一线希望！“皇上，”醇亲王目光游移，神情疲惫憔悴中带着浓浓的忧郁。“夜深了，还是回殿里歇息吧。”“嗯。”光绪仰望着天穹，细白修长的十指交叉握着，指尖轮流按动着指背，仿佛在掩饰着自己心中的不安，口气却出了奇地平静，“你下去吧，有回话我让连材告诉你便是了。该备的东西都齐了吗？”
“早备齐了。”阴郁的眸子凝视着光绪，似乎有些难以措词，载沣翕动了下嘴唇，方道，“皇上，奴才……奴才想……”
“什么？”
“奴才想趁现下老佛爷还没有动静，皇上不……不如去园子里……”
“这可是你珍主子要你说的？”光绪嘴角挂着一丝淡淡笑色，缓缓转过身。“这……是……是珍主子的意思。”载沣望着他，不由低下了头，许久才透了一口气，仰脸说道，“只奴才也是这般想的。袁世凯狡诈圆滑，希冀他知恩报恩，无异——倘他持皇上密旨邀功请赏，皇上势必如雨中浮萍——”
“朕还不如那呢。”
“皇上既知此间厉害，便不该——”陡觉失口，载沣戛然止住。一阵瑟风挟着雨点扑面袭来，光绪不自禁一个寒战。载沣细碎白牙咬着下嘴唇，沉吟着复道，“当此之时，为社稷虑，唯有——”
“不要说了，朕断不会再低头的。”光绪仰脸长长吁了口气，似觉胸闷，一把扯了身上夹袍，抬脚下了丹墀。
“奴才给万岁爷请安。”恰此时，一个黑影从风雨中跑来，气喘吁吁道，“回万岁爷，老佛爷懿旨，京师重地，皇上万不可轻离，遵化一行她另委奴才前去。”“连材呢？”光绪抬手将满脸雨水顺颊抹下，发泄胸中郁闷价长长透了口气，“可见着？”
“李总管告诉奴才，寇公公压根便没去过园子。”
“没去？这不可能。”光绪在湿漉漉的临清砖地上来回踱着，脚底一滑，身子不由晃了两下，载沣、王福见状忙不迭一边一个上前搀着。“园子那边有甚动静？”光绪一双深不可测的眸子目不转睛地盯着那太监。
“园子戒备森严，奴才只到得仁寿宫便给拦住了。”
“可遇见什么人？！”
“没有。”似乎想起了什么，那太监话音方自落地，又道，“万岁爷，奴才回宫，满街上步兵衙门、顺天府的人三步一岗五步一哨，较之往日似犹有过之。还有，方才军机章京谭大人要进宫见驾，他们非但不让进来，还碎言讥讽——”
光绪目光霍地一跳：“王福，你快去接谭嗣同进来！”
“嗻！”
闪电将大地照得一片惨白，鸦没鹊静间，唯新换的窗纸被风雨吹打得沙沙作响，似为离人而泣，更平添了几分不安和恐怖的气氛。急切的目光向月洞门处凝视着，直橐橐脚步声传了耳际，光绪方迟疑着折身回转殿中。
“奴才——”
“进来。”
“嗻。”谭嗣同身披油衣蹚水进来，扫眼光绪，见他正自满是期盼地望着自己，泪水禁不住走线儿般和着雨水淌了下来，“扑通”一声跪倒在地，连连叩响头道，“臣误国误君……误民，请皇上处置……”
光绪心里“轰”的一声，顿时心乱如麻。希望，他仅有的一丝希望，就这样肥皂泡般破灭了。
“皇上！”
“万岁爷！”
“那奴才他——”光绪身子瑟缩了下，声音不堪寒意价带着丝丝颤音，“他不应允发兵勤……勤王……”谭嗣同哽咽着，语不成声道：“那厮答应起兵京师的，只奴才在天津换马，见他竟……竟亦抵津，尔后荣禄那厮便……便直奔京师而来。”
完了！一切都完了！光绪合眸仰着脸，跳动的火苗映照下，苍白的脸上晶莹的泪花顺颊淌了下来。死一般的宁寂中，屋角自鸣钟沙沙一阵响连撞了两下，已是丑正时分。深深吸了口气复徐徐吐将出来，光绪缓缓睁开了眼，仿佛一下子苍老了许多，有气无力道：“谭嗣