这奴才只是以外表上看的。至于……至于老佛爷问话，奴才一时也不知道该如何——”“你这甚时候也学会看相了，嗯？！”不待他话音落地，慈禧太后“嗖”地转过身，两眼闪着瘆人的光盯着奕劻冷冷插口道，“你不知道？你有什么不知道的？！你何不挑明了说，你对我的心思压根便不赞成？！”
“奴才不……不敢的……”
“不敢？皇上天资聪慧，圣心高远，这话谁说的？尔今局势，唯有一稳，方可保大清社稷江山，这话又是谁说的？！”慈禧太后冷笑着说道。
“这……这些话儿，奴才……”
“你敢说不是你说的？！”
奕劻打了个冷战，“扑通”一声跪了地上，伏地叩头颤声说道：“奴才……是……是说过这话的。只奴才对老佛爷忠贞不贰之心，尚乞老佛爷明鉴。奴才——”“放屁！”慈禧太后上前一步，直直盯着奕劻，“像你居然还记得忠贞不贰？你是什么东西，敢说这样的话？”
众人的心仿佛一下子跌落到无底的深渊里！
“容奴才分辩……奴才真的没有……没有那种心思。奴才之所以说这些话，是……是因那法使不肯应允，方顺茬儿说的……”奕劻语不成声，像秋风中的树叶，全身都在瑟瑟发抖，“奴才还有后话……老佛爷若信不过，李鸿章也……也在场的……”闻他提及自己，李鸿章一颗心直提了嗓子眼上，怯怯地偷扫眼慈禧太后，见她阴冷的目光兀自盯着自己，忙不迭垂下头来，咽了口唾沫，小声开口说道：“老佛爷明鉴，庆王爷当时确……确还有话的。他……他说……”
“他说什么我知道！”慈禧太后腮上肌肉抽搐了两下，“一言兴邦一言丧邦。下边奴才嘀咕些什么，我不知道？！”她刀子一样的目光复移了奕劻身上，足有移时，冷冰冰接着道，“但我要做的事没有一件做不成的。过去如此，现在如此，将来也如此！想要与我作难，先掂量下自己有没有那个能耐，够不够那个分量！这王爷是够荣宠的，只在我，比踩死只蚂蚁还要——”正说着，窗外廊下一阵细碎的脚步声传来。
“老佛爷，崇礼大人有要事求见。”崔玉贵带着崇礼进来，躬身打千儿道。
“奴才崇礼给老佛爷请安。”崇礼一双眸子里满是惶恐神色，说话间在临清砖地上“咚咚”叩了三个响头。慈禧太后眉棱骨抖落了下，却不言语，沉默着凝视崇礼。“启禀老佛爷，”崇礼身子不安地瑟缩了下，嘴唇翕动着嗫嚅道，“据……据朝阳门奴才禀报，谭嗣同似……似乎离开了京城……”
“似乎？那么大的人也瞧不真切？！”慈禧太后已是半苍的眉毛皱了下，“京里可搜过？！”
“京里找……找遍了，只没他影儿。奴才有负老佛爷重托，请老佛爷治……治罪。”
李莲英三角眼滴溜溜转着：“老佛爷，依奴才看，这厮八成是去见袁侍郎了。”慈禧太后沉吟着点了点头：“这是甚时的事儿？”
“申末时分。”
“莲英，”扫眼屋角金自鸣钟，却已是戌初时分，慈禧太后悠悠地在屋中踱了两圈，倏地转过身来说道，“你给荣禄去电，要他严密监视袁世凯举动，但有异动，立即围剿新军！”
“嗻！”
“董福祥现下呢？”
“回老佛爷，董福祥正在城里继续搜查谭嗣同踪迹。”崇礼有点迷惑地看了眼慈禧太后。
“这事儿你去做，有消息立时与我回话。告诉他，速将通县所部三千人调过来，京城内外全面戒严，康有为、梁启超那些奴才，由你步兵衙门负责看管，莫要让溜了出去！”字字句句发出丝丝金属颤音，直听得众人心里一阵阵发毛。崇礼匍匐在地，咽了一口又苦又涩的口水，蚊子嗡嗡价颤声说道：“回老佛爷，方才得到消息，康、梁逆贼酉……酉时已经离……离开京城了……”
“废物！”
载漪和李鸿章几乎同时从椅子上“嗖”地站起来，愣怔下忙不迭跪了地上。一个宫女正自拨弄着灯芯，冷不丁听她这一声吼，手颤抖着一不小心却将蜡烛给压灭了，一时间屋内漆黑一团。“滚！滚出去！”慈禧太后吼道，“崔玉贵！你这狗东西，死哪儿去了？！”
“奴才……在，奴才在。”崔玉贵在殿外檐下守着，正寻思着出了什么事，闻声身子哆嗦了下忙不迭答应着急步进屋，不想却被地下崇礼绊着，顿时狗吃屎价重重摔在了临清砖地上。
“废物！一群废物！”
偌大的西厢房静得只能听见屋角自鸣钟沙沙的走动声。良晌，屋内方又恢复了亮光。“将这些没用的东西统统与我赶了出去！”慈禧太后烦躁不安地来回踱着快步，一声声宛若千斤重锤砸在崇礼心上，仿佛一下子被抽干了血，他的脸色如月光下的窗户纸般煞白：“康、梁二人持有皇……皇上谕旨，又和那李提摩太一起，奴才……奴才手下无奈方……不过，老佛爷放……放心，奴才已令手下跟着，只要他二人——”
“放心？就你们也能让我放心？！”慈禧太后眼中闪着阴冷的光，细碎白牙咬着下嘴唇，半晌从齿缝中