不欢喜臣妾的了。”静芬凤眉微皱，仿佛不认识价审视着瑾妃，半晌，方自开口说道：“莫要胡乱猜测——”“臣妾怎敢呀？”不待她话音落地，瑾妃花盆底鞋在临清砖地上橐橐响着，插了口，“皇上应允臣妾在宫里摆宴的，可早起推晌午，晌午推下午，臣妾原本以为皇上事儿忙，可谁晓得他后晌又去了妹妹那边。主子娘娘您说说，这是臣妾胡乱猜测吗？”
“瑾主子说的可都是实话儿，奴才先时进宫都亲眼看到的，主子娘娘。”端郡王载漪将身上油衣丢了随身常侍，边躬身打千儿向静芬请了安，边说道。
“嗯？！”
“奴才说的可都是实话儿，绝不敢有一丝一毫欺蒙主子娘娘。”
“你说够了吗？！”见两厢宫眷命妇探脖儿向这边张望，静芬冷冷喝止了载漪。“奴才……”似乎没料到静芬如此言语，载漪愣怔了下方回过神来，“奴才这……这不也是为咱大清社稷着想吗？主子娘娘您千万莫生气，就当奴才甚话儿都没说，成吗？”说着，他抬手往自己嘴巴上抽了一下，“主子娘娘，您看都这光景了，老佛爷还会——”
“老佛爷说过来便过来。你都准备好了吗？”瑾妃插口道。
“主子放心，奴才这早准备好了。”
正说着，福禄堂班主贾信拾级过来，躬身打千儿请了安，道：“爷您把点的戏单子赐下来，小的好叫底下人预备着。”载漪点点头从袖中掏出张纸递了过去。
贾信望眼载漪，期期艾艾道：“爷，这前边几个都是常演的戏，也没甚难的。只后边这出，小的底下没人能接得下来——”“这不用你的人。”载漪摆了下手，“去跟戏子们说，太后老佛爷立马便过来，叫拿出精神来好好卖力，但老佛爷和主子们欢心，少不了你们好处。”贾信笑得两眼眯成了条缝：“爷您尽管放心，这回我亲自下场。对了，爷您这出是放最前边呢还是——”
“还用我说吗？放后边，那是压轴戏儿。”载漪躬身打千儿，向静芬、瑾妃道了声，“主子们说着，奴才那边瞧瞧去。”说着，自侍从手中取油衣披了肩上，边下阶边问道，“那和尚进来了吗？”
“刚得到消息，那和尚因事回了山东——”
“回了山东？”载漪漆黑眉毛紧锁，“那降神附体戏儿谁去做？这我可都回了老佛爷的！”说罢，脚底生风急急奔了戏楼。一时便听外头传呼：
“老佛爷驾到！”
一群宫眷命妇听这一声，唧唧喳喳的私语声立时平静下来。少顷便听纷沓脚步声起，众人忙一头叩下头去：“老佛爷吉祥！”
“都起来吧。”慈禧太后拾级而上，在正中雕花蟠龙椅上坐了，扫眼众人，道，“七格格呢，身子还没好？”静芬怔了下，低眉回道：“格格卧病在床，臣妾寻思着这天冷飕飕的，便没唤了过来。”“这倒也是。”慈禧太后说着点点头道，“好了，咱们看戏。”
她这一说，众人立时便都肃然入席看戏。“老佛爷，”瑾妃在左首陪坐，满面春风地躬身道，“臣妾这位儿，是不是该往后挪挪？这样子叫奴才们瞅着——”慈禧太后脸上泛起一丝笑色：“就这样。前阵子错怪了你，今儿这一来与你添寿，二来呢，也算给你弥补——”
“老佛爷您可千万莫这样说，如此不折臣妾阳寿吗？先时都是臣妾的不是，惹您老人家不快，您不再怪罪臣妾，已是万幸的了。”瑾妃忙不迭起身道。
“行了，坐着吧，是谁的不是我这心里清楚的。”慈禧太后从静芬手中接香蕉轻咬了口在嘴里嚼着，心情似乎好转了些，笑道，“今儿你是正主儿，咱们好好乐乐，你想进什么，自个要奴才安排便是。”“虽说今儿是臣妾生日，只老佛爷您这一来，早已给我添寿了。”瑾妃斜签着身子坐了，“臣妾这也祝老佛爷您千秋千岁、万寿万年。”
“什么万寿千秋，自打盘古开天以来，有谁活过这个数儿？”慈禧太后嘴里说着，只两眼却已笑得眯成了条缝。不大工夫，对面楼上鼓板铮然响起。
一出出按点的戏唱，乌烟瘴气的倒也十分热闹。慈禧太后先时郁闷似乎早已抛了九霄云外，有话没话儿地和瑾妃说笑着，只苦了一边的静芬，生性不好戏，却又不得不陪着坐在一侧，好不容易捱得曲终，但听慈禧太后干咳两声，望眼瑾妃道：“你等着瞧，这好的还在后边呢。”半晌不见动静，慈禧太后转脸喊道，“载漪！”
“奴才在。”
端郡王载漪早在抄手游廊下站着，闻声碎步儿过来，躬身请安轻声奏道：“老佛爷，奴才……奴才办事不周，请您老人家恕罪。”
“起来，这大好日子，跪着做甚？！”
“奴才……奴才不敢。”载漪趣青额头紧紧贴在地上，“老佛爷，那和……和尚后晌回了山东，奴才这……这事先不晓得……”慈禧太后冷冷哼了声：“不晓得？你这存心要奴才们看我笑话吗？！”
“奴才该……该死，老佛爷恕……恕罪……”
“除了这话儿，你还会说什么，嗯？！”慈禧太后两眼闪着绿幽幽的寒光，“跑了和尚跑不了庙