阿铃认识的那个主妇叫阿松吧，她说房东被狐狸附身了。”
“狐狸附身？”
“嗯。听说这几天判若两人。老是嘀嘀咕咕地自言自语什么，虐待房客不说，还不分青红皂白乱打小孩又乱杀猫狗。胜次郎，这是真的吗？”
乖僻胜颤抖着，不置可否地摇着头。脸色又比先前苍白许多。
“我去这里的办事处看看，看情形可能需要町干部帮忙。”
主水助那悠闲的鮟鱇鱼脸上出现一种阿铃从未见过的精悍表情，跑开了。
“我们也回家吧，阿铃。”阿先双手像守护般搂住阿铃和乖僻胜的肩膀。
“嗯。”阿铃点点头，牵着乖僻胜的手往前走。她觉得很奇怪。刚才是自己听错了吗？难道我的耳朵因为太激动听到了不存在的声音？
逃离孙兵卫家时，阿铃觉得背后有个声音响起，仿佛听到嘴角浮出得意笑容的孙兵卫用感慨良深的低沉语调叫唤着。
——好久不见了，阿梅。
回到船屋，七兵卫已经带太一郎去了高田屋，不过多惠醒来了，她听阿先的吩咐立刻帮忙打理胜次郎，烧了热水洗净伤口，再找出干净的衣服给他穿上，和蔼地说：“太一郎的衣服下摆长了些，暂且忍耐一下吧……肚子饿了没？有没有想吃的东西……”乖僻胜从头到尾像块石头默不做声，像个偶人全身无力地任凭多惠照料。
他已经没有在孙兵卫大杂院时的惧怕神色，不知道是不是安心后感到疲累，看似精神恍惚，也可能是因为来到陌生人家中受到亲切照料，他不知该如何应答才好。阿铃还以为乖僻胜会哭出来，看来好像不会。
阿先拿来专治跌打伤的膏药贴在乖僻胜的伤口。没多久，粥也煮好了，等粥凉得能入口，多惠端着粥过来。
“不用客气，尽量吃。”
阿先把装了粥的托盘搁在乖僻胜面前。
“看你肚子瘪成那样，你到底几天没吃饭了？孙兵卫先生到底对你做了什么？”
乖僻胜听到孙兵卫的名字立刻又缩起脖子全身缩成一团。多惠望着阿铃，又望着阿先。
“我们大人在场，他会害羞得吃不下。阿铃，你负责照料胜次郎先生吧。”
大老板娘和老板娘离去后，房内只剩阿铃和乖僻胜。
“吃啊。”阿铃催促他，“我现在不会问你任何问题，你快吃。”
乖僻胜瞄了阿铃一眼，伸手拿起筷子。一吃起来越吃越快，简直像狗抢食一样狼吞虎咽。
阿铃稍微安心了。她伸直双脚坐着吐了一口气。总之，幸好带走乖僻胜了，要是让他留在那里——
阿铃无意间望过去，发现阿蜜就站在纸门前，长发披肩，身上只穿一件贴身长内衣，姿态娇艳。阿铃第一次看到阿蜜做这种打扮。
“啊，阿蜜。”
阿铃呼唤。阿蜜歪着头望向乖僻胜，绽开笑容望着他。
“我正想要洗个头。”她像在解释似的伸手摸了摸头发说，“发现船屋来了位我不认识的男孩，所以过来看看。”
“这孩子是乖僻胜。真正的名字叫胜次郎，人很乖僻所以叫乖僻胜。”
阿蜜愉快地仰头笑着。乖僻胜正端起沙锅刮着黏在锅底的粥，这时才抬起头来。
“你一个人嘀嘀咕咕在说什么？”他问。
乖僻胜看不见阿蜜。
“太遗憾了。”阿蜜笑道。
“真是太遗憾了，很想让他见见你呢。”
乖僻胜一步步从阿铃面前后退，差点掉了手上的碗，他又慌忙捧好。
“你很怪，是不是脑筋有毛病？”
阿铃用手掩着嘴哧哧笑着，乖僻胜总算恢复他平日的贫嘴恶舌。
阿蜜在乖僻胜一旁侧着身子轻轻坐下。
“碰到这种时候，当鬼魂实在很无趣。”
“乖僻胜，你身后有鬼魂。”
乖僻胜跳了起来：“什、什、什么？”
阿铃笑了出来。
“你明明看得到阿梅的，真可惜。”
阿铃说完暗自惊讶。对了，为什么只有我看得到所有幽灵呢？这个疑团还没解开。
乖僻胜看得到阿梅，阿铃也看得到阿梅。阿铃知道原因，因为他们三人都是孤儿。长坂大人看得到玄之介，因为他一直惦记着三十年前那晚。阿藤大姨看得见阿蜜，冈为暗藏了跟男人有关的苦恋——
可是，除了阿梅，阿铃跟其他幽灵谈不上有什么牵连，却能打从开始就看得到每个幽灵。
“怎么了？这回又不出声了？”
乖僻胜捧着粥碗，身体像棕刷一样僵直地问着。
阿铃一看，发现玄之介正站在乖僻胜身旁，揣着手俯视他。
“阿铃，这小子是乖僻胜？”
“是的！”
阿铃大声回答。乖僻胜慌忙看向阿铃视线的方向。
“这次又是什么？”
“真不方便啊，这小子看不到我？不