本苏打之后，他看了一下手表已经将近十一点了，英里子还没有现身。周遭的客人逐渐开始离席。俊杰又抽起另一根烟，等了约五分钟。他将那根烟捻息在烟灰缸里并站起身来。尽管服务生来换过好几次烟灰缸，但里头的烟蒂依然堆积如山。
走出会客厅后，他拿起行动电话，拨了登录为“Et”的号码。这是今天不断被转成语音信箱的号码，但这一次拨通了，他听见了对方的电话铃声。
然而响了十几声，英里子还是没接电话。俊介只好挂断电话，看着液晶画面按下重播的键。画面上显示的文字的确是“Et”，他等了一阵子，这次又转成了语音信箱。他不禁咂了一下舌头，嘴里抱怨着“搞什么鬼嘛”。
会客厅已经打烊了，服务生们开始收拾打扫，还留着的客人也三三五五地离去。有些人搭上饭店的电梯，有些人走出了饭店。俊介叹了一口气后推开玻璃门。
回到车上，他又试了拨一次电话，结果还是一样。他将双手盘在后脑勺，身子向后仰，深深地叹了口气。
他再度拿起行动电话，改拨其他登录的电话号码。对方的铃声响起，响了四声后有人接了起来。
“喂，这里是藤间家。”话筒里传来藤间一枝克制拘谨的说话声。
“喂，这么晚了不好意思，我是并木。”
“啊，并木先生……有什么事吗？”
“是，出了一些事情。我太太在吗？”
“嗯……在，要请她接电话吗？”
“麻烦你了。啊，请等一下，高阶小姐后来怎么样了？”
“高阶小姐……吗？她不在这里呀。”
“你知道她在哪里吗？我一直无法跟她连络上。”
“这……”藤间一枝稍微停顿了一下反问道：“还是换美菜子来接电话吧？”
“好的，麻烦你。”
俊介将行动电话抵在耳边，一边用手指敲着方向盘。这之间眼睛始终看着饭店门口，高阶英里子还是没有出现。
“喂！”话筒传来美菜子的声音，感觉比平常低沉。
“喂，是我。”
“怎么了？”
“没有，其实是刚刚接到电话，说是问题解决了。所以我打算折回去你那里。”
“折回来……？你要回来这里吗？”
“嗯，我刚好在高速公路前掉头，应该十分钟后就能到。”
美菜子没有回应。
“怎么了？”他问，“我不可以回去吗？”
“不是，当然可以……只是事出突然，我有点困惑。”
“总之就是这么回事，帮我跟其他人说明。”
“我知道了。”
说完一声“麻烦你了”，俊介挂上电话，然后看了一下手表，时间是十一点十分。
等到十一点二十分时他才发动引擎开车离去，折返原来的路，进入了别墅区，将车子停到先前的停车场。藤间别墅的每一扇窗依然灯火通明。按下门铃等待开门之际，先是听见开锁的声音，然后门打开，是藤间站在门口。
“辛苦了。”藤间看着俊介，脸上已不见几个小时前客套的笑容了。
“我太太是否说明情况了呢？”
“有的，听说问题解决了？”
“是的，所以我才立刻又折回来。不好意思，请原谅我的随兴。”俊介低头致歉。
“哪里，这件事就别说了。”藤间没有看俊介，将门锁上了。
不知道什么时候关谷夫妇和藤间一枝也来到了玄关前。一看见他们，俊介赶紧低头道歉：
“吵到各位了，不好意思。”
但是没有人回应他，所有人都神情黯然地低着头。
“怎么了？”也没有人回答俊介的这个问题。“我太太……美菜子人在哪里？”
关谷靖子似乎吸了一口气，然后她面对俊介，抬起眼睛看着他说：“她在客厅里。”
“她在做什么吗？”
“也没有。”靖子又将头低了下去。
“并木先生。”藤间说话了，“你还是去看看你太太吧。”
俊介看了藤间一眼，接着又环视所有人的脸才脱下鞋子，踏进走廊，打开客厅的门。
一时之间，他以为客厅里没有人在；其实不然，俊介走进里面后，发现了美菜子蹲在桌子的另一边。她双手抱膝，整个脸埋在手掌里。
“你在那里干什么？”
听见他的声音，美菜子慢慢地抬起了头。泪水化开了她眼睛四周的妆，而且她的右手腕还包着绷带。
“怎么了？你受伤了……”
但是她只是茫然地抬头看着俊介。
“我来说明吧。”俊介背后有人说话。藤间他们也跟着进来了。“其实就在刚才……”
“等一下。”美菜子打断藤间的发言，“让我自己说吧。”她极其软弱无力地站起身来，绷带上沁出了血丝。
“怎么回事？到底出了什么