“我并不是想要改变话题。请你认真地想一想，到底你有没有在什么时候听说过或认识一个叫查尔斯·马汀的人? ”
“我告诉你，没有! 我不需要想一想就知道没有了。你根本就是在改变话题!这个查尔斯·马汀和这整件事情有什么关系? ”
“根据警方的说法，这个死在七B 卧铺的人是一个叫做查尔斯·马汀的法国技工。”
过了一会儿，卡伦说：“听着! 格兰特先生，也许我不是非常聪明，但是你说的实在很离谱。你说你看见比尔·肯瑞克死在火车卧铺上，但他又不是比尔·肯瑞克，而是一个叫做马汀的人。”
“不，我所说的是，警察认为他是一个叫做马汀的人。”
“好吧! 那我就当做他们有充分的理由可以这样认定。”
“非常充分的理由。他们有信，有证明文件，甚至还有他家人的指认。”
“真的? 既然这样，你干吗弄得我紧张兮兮的。所以根本没有任何证据显示那个人是比尔! 如果警察认为那是一个叫做马汀的法国人，那你为什么偏要说那个人不是马汀而是比尔·肯瑞克呢? ”
“因为我是全世界惟一同时看过七B 那个人和这张照片的人。”格兰特对着放在梳妆台上的那张照片点点头。
卡伦停了一会儿，然后说：“但那是一张照得很不好的照片，对一个不曾见过比尔的人，这张照片根本无法辨认。”
“就这张快照来讲，也许它真的不是张好照片，但是里面的比尔却很传神。”
卡伦慢慢地说：“是啊，没错。”
“我们来考虑三件事情，三个事实。第一，查尔斯·马汀的家人已经好几年没有见过他了，而现在他们看到的只是一张死亡的脸。如果有人告诉你，你的儿子死了，也没有人提出任何身份上的疑问，此时不管你见到的是谁的脸，你都会以为是你的儿子，因为你就带着这种预期。
第二，这个被认为是查尔斯·马汀的人死在火车上的那一天，刚好是比尔要去巴黎见你的那一天。第三，他的卧铺里有用铅笔写的诗句，关于说话的野兽，歌唱的沙，而这是你说比尔·肯瑞克有兴趣的主题。““你告诉了警察这份报纸的事? ”
“我想告诉他们，但是他们没兴趣。他们认为这整个案情没有什么奇怪的地方。
他们知道这个人是谁，他是怎么死的，他们只关心这些而已。”
“难道他们不觉得奇怪，为什么这首诗是用英文写的? ”
“噢! 不，根本没有任何证据可以证明他写了什么东西，或者这份报纸真的属于他。他也许是在别的地方拿的呢! ”
“这整件事都很疯狂。”卡伦又生气又困惑地说。
“这实在是非常诡异的事。但是在所有骚乱荒谬的中心，存在一个小小的平静核心。”
“有吗? ”
“有。暴风雨的中心会有一小块的平静空间，可以让人容易看清周围什么情况。”
“这是什么意思? ”
“你的朋友比尔·肯瑞克不见了，而且在一堆陌生的脸孔中，我挑出了比尔·肯瑞克是三月四日我在史衮火车卧铺上看到的那个死者。”
卡伦想一想，厌倦地说：“没错，我觉得这蛮有道理的。我想那应该是比尔。
我想我一直都知道有可怕的事情发生了，否则他不会不打声招呼。他会写信、打电话或做什么，让我知道他为什么不能准时赴约。但是他在往苏格兰的火车上做什么? 究竟他在火车上干吗? ”
“‘究竟’是什么意思? ”
“因为如果比尔要去某个地方，他会搭飞机，不会搭火车喇! ”
“可是很多人会搭夜车，因为这样可以节省时间；可以边睡觉边旅行。问题是为什么用查尔斯·马汀的名字? ”
“我想这是苏格兰场的案子吧? ”
“我不认为苏格兰场会感谢我们。”
“我并不想要他们的感谢，”卡伦尖刻地说，“我是要引导他们去找出发生在我伙伴身上的事情。”
“我还是觉得他们不会有兴趣的。”
“他们最好有兴趣! ”
“可是你没有办法证明比尔·肯瑞克没有自己躲起来；没有办法证明他现在是不是一个人玩得正开心，一到假期结束就会返回OCAL。”
“但是他被发现死在火车卧铺里了啊! ”卡伦说话的样子几乎要怒吼了。
“噢，不，那是查尔斯·马汀。关于查尔斯·马汀这个案子一丝疑点也没有。”
“但是你指认那个马汀就是肯瑞克啊! ”
“当然我可以说，以我的观点来看，照片上那张脸就是我三月四日早上在七B卧铺看到的那张脸。苏格兰场的人会说我有保留自己意见的权利，不过显然我是被一些相似性所误导了，因为七B 卧铺的这个人是一个叫查尔斯．马汀的技工，他是马赛人，父母住在郊区。”
“你好像对苏格