遗赠给我，韦尔曼太太，那当然就另当别论了。’无耻的医生：可我还是很喜欢他。他的出诊比他的药物对我更有效力。”
“是呀，他很可爱。”玛丽说，“奥布赖恩非常崇拜他，霍普金斯也是。”
“霍普金斯按照她的年龄来说应当更聪明些，而奥布赖恩……这是什么声音，汽车来了？”
玛丽向窗外望一眼说道：
“是，是汽车。埃莉诺小姐和罗迪先生来了。”
2
韦尔曼太大在和侄女谈话。
“我为你和罗迪高兴，埃莉诺。”
埃莉诺向她微微一笑。
“我就知道，姑妈，您会高兴的。”
病人迟疑了一下，问道：
“你……爱他吗，埃莉诺？”
姑娘细细的眉毛微微向上一扬，说道：
“当然爱了。”
韦尔曼太太忙说道：
“原谅我，亲爱的。我知道，你是个审慎的人。很难让别人看出来你在想什么，有什么感受。你和罗迪还小的时候，我觉得那时你过于眷恋罗迪了，我认为有些缺乏理性。后来你去国外学习，我很高兴。你回来以后完全变成另外一个人了，看得出，你对罗迪十分冷淡，真怪，这又使我伤起心来。
我是个吹毛求疵的老太婆，你怎么也不能使我满意，对吧？
可是我一向认为，你有一个充满激情的性格。在我们家族中这样的人不少，但这些人的生活都不够幸福……你从国外回来后对罗迪那么缺乏热情，这不合我的心意。好了，现在，谢天谢地，一切都安排好了！可是你还是没对我说：你确实爱他吗？”
埃莉诺平静而认真地回答道：
“我很爱他，但不十分强烈。”
韦尔曼太大赞同地点一点头。
“我想，你会幸福的。罗迪需要爱情，然而他讨厌炽烈的激情，同时也厌恶女人身上外露的那种威风。如果他能对你比你对他爱得更深一些．那结局将是美好的。”
她聚精会神地看着侄女，突然急切地问道：
“怎么啦，埃莉诺？你的样子有些怪。有什么不顺心朗事吗？”
一会儿，她的情绪缓和下来，于是又问道：
“我的小姑娘，你怎么啦，不走运了？”
“哦，没有，姑妈。您这是突然想起什么啦？”
埃莉诺站起来，踱到窗前，站在那儿主动地问道：
“您告诉我实话，姑妈，您认为爱情始终是幸福的吗？”
韦尔曼太大的脸色阴暗了。
“在你所指的这个意义上，可能不是。当你的爱情极其热烈的时候，往往是给你带来的痛苦多于欢乐。可是不管怎么样，埃莉诺，总要通过这一关。谁要是从来没有过真正的爱情，可以说，他就没有生活过。”
门开了，奥布赖恩护士进来说道：
“韦尔曼太太，大夫来了。”
3
三十二岁的洛德大夫并不漂亮，但很迷人，头发是沙土色的，长着满脸雀斑，方形的下巴标志着他执拗果断的性格。
“早晨好，韦尔曼太大：“他向患者问候道。
“早晨好，大夫。和我的侄女埃莉诺小姐认识一下吧。”
医生的脸上毫不掩饰地表现出赞赏的神情。他小心翼翼地仿佛怕捏碎了似地握了握伸向他的手。
韦尔曼太太继续说道：
“埃莉诺和我侄儿来到这里是为了让我高兴高兴。”
“太好了！”医生高声说道，“这正是您所需要的。”说话间他的目光一直没从埃莉诺身上移开。
埃莉诺走到门口，转过身来问道：
“您走之前我可以和您谈谈吗，医生？”
“可以呀……当然可以啦……”
医生和患者谈论了一会儿疾病和医学之后，韦尔曼太大突然改换了话题：
“据我的理解，我的侄女想和您谈一谈。随便问一问，您喜欢她吗？您过去并没和她见过面呀？”
洛德医生的脸像块大红布，甚至他那发亮的眼眉好像也红起来。
他讷讷回答说：
“令人……令人迷醉的女郎，我想，她是个聪明人……”
这段对话显然使病人很开心。她心想：
“其实，他太年轻了。”——可是嘴上却说道：
“您该结婚了，大夫。”
4
罗迪走进花园，穿过一片平坦的草地，沿着用石块铺成的小路信步走进了精心莳弄的菜园。此时此地勾起了他对未来生活的值惯：不能排除，他和埃莉诺总有一天会在这里——h庄园生活。他本人倒是喜欢农村生活，可是埃莉诺……相比之下，她可能更愿意在伦敦定居吧？说真的，他赞叹地想道，埃莉诺简直是美的化身：看着她就令人心旷神恰，和她谈话叫你乐而不倦。她是这样的姻静，这样的骄种……在他眼前勾画出的未来的绚丽色彩，叫人心