杀人的傲慢大暴徒。他僭夺了上帝的功能。quot;
瑞斯上校站起身。quot;抱歉不能陪你们。要做的事情太多了。我真想看这个案子了结。若说永远没结果，我不会吃惊的。就算你们发现凶手是谁，也很难很难证明。我把你要的事实交给你，但我认为凶手不是德斯帕。我不相信他谋杀过人。也许夏塔纳听到鲁克斯摩尔教授死亡的流言，我认为只是这样而已。德斯帕为人正直，我不相信他曾是凶手。这是我的主张。我对人性有几分了解。quot;
quot;鲁克斯摩尔太太长得什么样子？quot;巴特问道。
quot;她住在伦敦，你不妨自己去看看。这些文件中有地址－－在南坎辛顿的某一个地方。不过我再说一边。凶手不是德斯帕。quot;瑞斯上校走出房间，脚步象猎人般敏捷，无声无息的。
门关上以后，巴特心事重重点头。他说：quot;他的话也许没有错。瑞斯上校擅于知人。但我们凡事都得抱怀疑精神。quot;
他翻阅瑞斯摆在桌上的大堆文件，偶尔用铅笔在旁边的拍纸簿上写几个字。
奥利佛太太说：quot;好啦，巴特探长，你不是要告诉我们你做些什么吗？quot;
他抬眼微笑，木头般的脸上慢慢浮出笑容。
quot;一切都不太完备，奥利佛太太。我希望你明了这一点。quot;
奥利佛太太说：quot;胡扯。我就知道你不想说的事绝不会说给我们听。quot;
巴特摇摇头。
他断然说：quot;不，亮出底牌－－是这回的座右铭。我有意公开行动。quot;
奥利佛太太把椅子拉近一点。
她哀求道：quot;告诉我们吧。quot;
巴特探长慢慢说：quot;首先，我要说一句话。到底谁杀夏塔纳先生，我想是不知道。他的文件中找不到任何线索或暗示。至于那四个人嘛，我当然派人盯了梢，却没什么实质的结果。这是预料的事。白罗先生说得不错，唯一的希望就是往事。查查这些人以前犯过什么罪－－也许能推断是谁干的。quot;
quot;好啦，你发现什么没有？quot;
quot;我发现其中一位的某些资料。quot;
quot;哪一位？quot;
quot;罗勃兹医生？quot;
奥利佛太太以兴奋和期待的表情望着他。
quot;白罗先生知道，我试验过各种理论。我确定他的近亲没有人暴死。我尽量探测每一处幽径，结果只发现一种可能－－而且可能性不高。几年前罗勃兹大概跟一位女病人稍有暧昧。也许没什么－－可是那个女人神经兮兮，喜欢闹事，丈夫大概听到了风声，不然就是妻子向他承认过。总之，就医生来说可谓大祸临头。愤怒的丈夫说要向医师公会报告－－这一来他的事业可能会毁掉。quot;
奥利佛太太喘不过气来说：quot;出了什么事？quot;
quot;罗勃兹暂时安抚了愤怒的绅士－－可是对方不久就死于炭疽热。quot;
quot;炭疽热？那是牛瘟病呀？quot;
探长裂嘴一笑：quot;对，奥利佛太太。不是南美印第安人那种无法追溯的箭毒！你大概记得，当时有一些廉价的刮胡刷感染了病菌，引起相当大的恐慌。事后证明克拉多克的病是由刮胡刷感染而来。quot;
quot;是不是罗勃兹医生为他诊疗？quot;
quot;噢，不，他精明得很，才不会这么做呢。克拉多克也一定不要他诊疗。我只得到一个证据－－珍贵的小证据－－当时罗勃兹医生的病人中有一名炭疽热的病例。quot;
quot;你意思是说，医生在刮胡刷上沾染病毒？quot;
quot;这是了不起的概念。告诉你，只是概念而已，没什么依旧。纯属猜测。不过有此可能。quot; quot;事后他没娶克拉多克太太？quot;
quot;噢，老天，没有，我想是女方依恋着他。我听说她有意闹事，后来却又高高兴兴到埃及去过冬，结果死在那儿。是暧昧的血毒症。病名很长，我想不能传达什么深意。那种病在这儿很少见，在埃及土著间却十分平常。quot;
quot;那么不可能是医生毒死她喽？quot;
巴特慢慢说：quot;我不敢确定。我曾经跟一位研究细菌的朋友聊天－－要由这些人口中获得直接的答案可真难。他们永远不说出是与否，总是说在某种情况下有可能－－要看接种者的病理情况而定－－以前有过这种例子－－大抵要看个人体质－－全是这一类的话。不过我尽量逼问吾友，终于得到一点结论－－细菌有可能在她离开英国前注入体内。症状过一段时间才显现。quot;
白罗问道：quot;克拉多克太太去埃及之前有没有打伤寒预防针？我