安妮笑着说：quot;我是品行端正的人。quot;
露达说：quot;她生活无可非议，这一点我可以保证。quot;
巴特探长欣然说：quot;咦，太好了。那你跟梅瑞迪斯小姐认识很久喽？quot;
露达说：quot;我们一起上学。安妮，感觉中象是好久好久以前的事了，对不对？quot;
巴特咯咯笑道：quot;我猜古远得几乎想不起来了。喏，梅瑞迪斯小姐，我恐怕得象护照申请表一样，一项一项来。quot;
quot;我生在－－quot;安妮说。
露达插嘴说：quot;父母穷困，却是正直的人。quot;
巴特探长举手责备她。他说，quot;喏，喏，小姐。quot;
安妮一本正经说：quot;露达宝贝。这是正经事。quot;
quot;对不起，quot;露达说。
quot;梅瑞迪斯小姐，你生在－－什么地方？quot;
quot;印度的魁塔。quot;
quot;啊，是的，你的亲友是军人？quot;
quot;是的，家父生前是约翰·梅瑞迪斯少校。家母在我十一岁那年去世。我十五岁那年，父亲退休，到契尔登汉居住。他在我十八岁去世，没留下钱财。quot;
巴特点头表示同情。
quot;我猜对你是很大的打击。quot;
quot;相当厉害。我素来知道我们不富裕，可是发现一文钱都没有－－咦，那又不同了。quot;
quot;梅瑞迪斯小姐，你怎么办？quot;
quot;我只得找份工作。我的教育程度不高，人又不精明。我不会打字速记之类的。一位住在契尔登汉的朋友安排我在她的朋友家做事－－假日带两个小男孩，平时帮忙做点家务。quot;
quot;请问他们姓什么？quot;
quot;艾尔顿太太，住在梵特诺的落叶松林。我在那儿住了几年，后来艾尔顿一家出国了。于是我转到一位迪林太太家。quot;
露达插嘴说：quot;就是我姑姑。quot;
quot;是的，露达替我找了那份工作。我很高兴。露达常常来，有时候留宿，我们玩得很开心。quot; quot;你在那边是什么身分，侍伴吗？quot;
quot;是的，等于如此。quot;
露达说：quot;其实更象下级园丁。quot;
她解释道：quot;我姑姑爱蜜丽对园艺十分着迷。安妮大部分时间都在除草或种球根。quot;
quot;后来你离开迪林太太？quot;
quot;她的身体愈来愈差，不得不请正规的护士。quot;
露达说：quot;她患了癌症。可怜的人儿，她得用吗啡之类的药。quot;
安妮说：quot;她对我很好。我临别非常伤心。quot;
露达说：quot;当时我正在找一间洋房，需要人跟我同住。爹再娶了－－跟我合不来。我请安妮陪我来这边，此后她就一直在这儿。quot;
巴特说：quot;噢，你的一生好象无懈可击。我们把日期弄个清楚。你说你在艾尔顿太太家住了两年。现在她的地址呢？quot;
quot;她在巴勒斯坦。她丈夫在那边担任政府官职－－我无法确定是什么职务。quot;
quot;啊，好的，我可以马上查明。后来你就到迪林太太家？quot;
安妮连忙说：quot;我在她家住了三年。她的地址是德文郡小汉伯瑞城的迪恩沼地。quot;
巴特说：quot;我明白了。原来你今年二十五岁，梅瑞迪斯小姐。还有一件事－－请说出两个认识你和令尊的契尔登汉人的姓名和地址。quot;
安妮遵命照办。
quot;现在谈谈瑞士之旅－－你在那边认识夏塔纳先生。你是一个人去呢，还是有达威斯小姐同行？quot;
quot;我们结伴出游，和另外几个人在一起。共有八个人。quot;
quot;谈谈你和夏塔纳先生认识的经过吧。quot;
安妮皱起眉毛。quot;真的没什么好说的。他就在那边嘛。我们认识他，就跟一般人在旅馆认识的情形差不多。他得到化妆舞会的首奖。他扮的是佛士德剧中的邪魔米菲斯托佛勒斯。quot; 巴特探长叹了一口气。
quot;是的，他素来爱装那种样子。quot;
露达说：quot;他扮得真妙，简直用不着化妆。quot;
探长闲话打量两位姑娘。quot;你们两位小姐哪一位跟他比较熟？quot;
安妮犹豫不决，结果由露