”
方彪说着不禁哽噎住了，一手捂住鲜血淋漓的耳朵，发出一声声悲哀的呜咽。
狄公用惊堂木狠狠在堂上一拍，喝道：“你们三人知罪吗？”
三人吓得磕头及地，口称服罪，又苦苦哀求老爷开思，从轻发落。
狄公一挥手，如狼似虎的六个衙卒上前将他们上了脚镣手铐押下。
狄公和颜悦色对牡丹说：“小姐站起，你也将适才发生之事细细讲一遍与我听听。”
牡丹用衣袖拭了拭脸上的青肿，轻轻答道：“我与姐妹们正在凉轩准备吃饭，这三个无赖进来行院假称我老娘有病诱我去看望。我不知是计，刚跟随出了行院门首便被一幅黑布蒙了头，反扭了双手催逼着向前。只说借我去一夜明日便放回，并不伤害，还有赏银。我心中惊恐万分，拼命挣扎呼喊，反被他们乱行踢打。半日，我偷偷挣脱出一只手，猛地扯下蒙在头上的黑布大喊救命，正好遇上这位侠义心肠的女菩萨。她将我救了，打翻了这三人，如此山岳般大恩日后自当报答。”
狄公问：“以前可曾有人诱拐或是劫持过你？”
“回老爷，从未曾有过。”牡丹小声答道。
“牡丹小姐自己猜来干这等事的会是你客官中的哪一位？”
牡丹惘然望着狄公，想了一会，又摇了摇头，答道：“奴婢委实不知谁会暗中行使此等勾当。我被卖来行院只有一年，见短识薄，交际极少，我熟识的几个客官都是本分和善之人，决不会行此无耻犯法的勾当。”
“牡丹小姐，你除是在行院里接客还出去馆墅、府第唱堂或酒楼舞院里应酬？”
“噢，不，不，奴婢不会吹弹，也不会跳舞，故从不曾应邀去唱堂，但偶尔也跟随行院里的行首班头出去应酬夜宴，替她们梳妆更衣，外面服侍。”
“好吧，牡丹，你就将这两个月来你应酬的大小筵宴的日子记忆一遍，都有哪些人物参加，能说出么？”
牡丹沉思半晌，报出了一大串筵宴日期、人物——柯元良、卞嘉甚而杨康年的名字都不止一次报出。牡丹还记起郭明也以嘉宾的身份出席过一次小小的宴会，那宴会是由本地生药行会发起的。
狄公道：“客人们有谁对你特别留意或深感兴趣？”
“老爷，奴婢并不记得有什么人留意过自己。那些名流富商、财主阔爷只是与行首班头们调笑取乐，哪有闲工夫来与我厮缠。当然他们也都给我赏钱，有时数目还不少。”
“牡丹小姐可听说过董梅、夏光这两个名字？”
牡丹想了一想，摇了摇头。
狄公对紫兰小姐的大义勇为再表谢意，又好言安慰了牡丹小姐一番，便宣布退堂。
紫兰小姐告辞狄公径直走下公堂。牡丹向狄公再三跪拜，尾随紫兰而去。