师，现在已经辞职不干了。我这里有他的联系方式，但就是不知道他是不是还在那儿住。”
“没关系，这就可以了。”
柚木把男人所说的住址和电话号码记了下来。他在心里为自己认为“对方不值得期待”的想法而道歉。
柚木离开分厅舍，给那个名叫西冈真一的男人打电话。从电话号码来看，这应该是西冈家的固定电话。
西冈正好在家。一开始，西冈显得十分惊诧。但是，当他听到对方想知道关于MISAKI体操俱乐部的事情时，一下变得健谈起来。他说，俱乐部的相关资料，几乎都保存在自己的家里。
“我把必要的资料都收集了起来。您是今天过来吗？”
“如果您允许的话，那就太感谢了。”
“我明白了。那我等着您。”
西冈住在新泻市的中央区。柚木乘出租车来到长冈站。
柚木乘坐新干线抵达新泻，随后换乘越后线，在白山站下了车。
随后，他再次乘上出租车。
西冈家的房子坐落在一条寺庙林立的街道上，是一座日式木制结构的老房子。柚木刚一按下对讲器，西冈夫妇便走出房门迎接出来。西冈把一头白发理得很短，身上依然散发着运动员特有的那种气质。他身材矮小，却很结实，胸肌十分宽厚，就算隔着毛衣也能看得出来。当听到他今年已经七十岁的时候，柚木不禁大吃一惊。
“我做梦都想参加东京奥运会，所以曾经不顾一切地拼命训练。
但是，由于在预选赛上出现了重大失误，最后没能通过。在那之后，我决定回到地方，教孩子们练体操。”西冈坐在接待室的沙发上，语调沉稳地说道。墙上的架子上面，摆着几个奖杯和奖盘，似乎是他过去取得的成绩。
“MISAKI糖果公司是母亲娘家经营的公司。与其说是公司，不如说是亲戚们共同经营的一家小店。当时，很多亲戚都在练体操，所以我那当社长的伯父就为小孩子们建立了一个体操俱乐部。那个时候，公司的效益也很好，挺能赚钱的。”西冈的眼里流露出一种感怀过去的神情。
柚木拿出早川智代的照片，让西冈看。西冈戴上老花镜。
“这个可能是有马体育馆吧。”老人立刻说道。
“有马？”
“是一家自行车零件生产商，公司在长冈。训练的时候，我经常借用那个体育馆。我伯父和那家的社长交情颇深，所以他们每周都会让我们使用那个体育馆。”
“是公司的设施啊。原来如此。”
柚木心想，怪不得谁都不知道呢。不过，这样一来，早川智代参加过体操俱乐部的事情几乎可以确定了。
F型基因组合果然没有白白浪费——柚木不禁变得有些兴奋。
“照片上的这个女孩子，您认识不认识？她叫早川智代。”
“这个女孩子啊，我刚才一直在想呢，有点儿记不清了。这是多少年前的事情了？”
“我想是三十年前吧。她现在应该有四十七岁了吧，如果还活着的话……”
“这，这是怎么回事？”
“她已经去世了，大概在二十年前。”
听完柚木的话，西冈微微睁了一下镜片后面的双眼，随即起身离开沙发。
“请稍微等一下。”
大约过了五分钟，西冈折了回来。他两手各提着一个纸袋子，里面装满了文件夹似的东西。
“MISAKI体操俱乐部成立于昭和四十年，结束于平成元年。由于孩子减少、公司业绩恶化等原因，俱乐部最终解散。社长曾经说过，年号从昭和变成平成，也是促使他下决心解散俱乐部的原因之一。”西冈把几本文件夹放到桌上，“如果她今年四十七岁的话，那么她是哪个年代的学生呢？”
文件夹里装的似乎都是俱乐部的会员名簿。
西冈把柚木带来的照片放在一旁，比照着它，一页一页地翻看着文件夹。他的目光里充满了温柔。看着这些曾经教过的孩子，过去的记忆似乎在他的脑海里复苏了。
柚木一边喝着西冈夫人送上来的茶，一边期待着西冈从文件夹里找到早川智代的资料。
但是，翻了很多本之后，西冈慢慢地摇了摇头。
“十分遗憾，这里没有早川这个名字。我查阅了将近十年的记录，但是并没有找到这个人的会员记录。”
失望感在柚木胸中弥漫开来。
“那么，这张照片是怎么回事呢？一般来说，上初中的学生应该不会到企业的体育馆里去吧。”尽管柚木知道这么问西冈有些不合情理，但他还是不得不问。
“确实有点儿不可思议。如果这个初中生真的使用了那个体育馆，那她一定是我们俱乐部的会员……”说罢，西冈又拿起一本文件央，“难道说她是来参观的吗？”
“参观？”
“会员的家人经常会过来参观训练。工作日的时候，训练从下午五点开始，所以孩子们经常会从学校