杯子破了吗？”
“没有。那是掉到地毯上的（顺便提一提，盐酸恐怕已经把地毯烧坏了），我把杯子捡起来，再把它放回桌上。”
“你告诉我这个情形，我很高兴。杯子上有两种指纹，一种一定是詹森小姐自己的，另一种必定是你的。”
他沉默片刻，然后说：“请继续说下去。”
我仔细他说明我做了些什么，和我试用的什么法子，同时，颇为担心地瞧着瑞利大夫，希望他表示认可。他点点头。
“每一种可能有用的办法你都试过了。”他说，不过，我确信自己那样做了，只是我的信念由他证实，我就觉得安心。
“你是否确切知道她服用的是什么？”梅特蓝上尉问。
“不能确定——但是，当然，我可以看出是一种腐蚀酸。”梅特蓝上尉严肃地问：“护士小姐，你以为詹森小姐是故意喝那种东西吗？”
“啊，不，”我叫了出来，“我不会想到这种事。
我不知道我为什么这样确定，我想一部分原因是白罗先生的暗示。他那句话“谋杀是一种习惯”深深地印在我的心里，另一个原因是我们不会轻易就相信一个人会用那种痛苦的方式自杀。
我就那么说，梅特蓝上尉思索着点点头。
“我同意那不是一个人会选择的办法，”他说，“但是，假若一个人痛苦到了极点，而这种药容易得到，也许就因此吃了。”
“她真的痛苦到了极点吗？”
“麦加多太太这样说，她说昨天晚上吃饭的时候詹森小姐举动失常，别人同她讲话她几乎没听见。麦加多太太可以确定詹森小姐为了某件事极端痛苦，因此，她已经有自杀的念头了。”
“啊，我绝对不相信这个说法。”我直率地说。
哼，麦加多太太！那个讨厌的、鬼鬼祟祟的、恶毒的女人！
“那么，你以为怎么样呢？”
“我以为她是遭人谋杀的，”我直率地说。
他厉声的发出其次一个问题，我觉得仿佛是在一个军医院的护士室。
“有什么理由吗？”
“我以为那似乎是最可能的解决办法。”
“那只是你个人的意见。但是，我以为没有理由要害死这位小姐。”
“对不起，有一个理由。”我说，“因为她发现了一件事。”
“发现了一件事？发现什么？”
我把我们在屋顶上的谈话一字一句的重复了一遍。
“她不肯告诉你她的发现是什么吗？”
“是的，她说她得有时间考虑考虑。”
“但是，她因此很兴奋吗？”
“对啦。”
“一个由外面进来的办法，”梅特蓝上尉思索着这句话，皱着眉头。“你一点也不知道她指的是什么吗？”
“一点儿也不知道，我思索再三，但是一点儿都不了解。”
梅特蓝上尉说：“白罗先生，你以为如何？”
白罗说：“我以为可能有一个动机。”
“谋杀的动机吗？”
梅特蓝上尉皱着眉头。
“她在临死之前不能讲话吗？”
“是的，她只能勉强说出四个字。”
“什么字？”
“那个窗子。”
“那个窗子？”梅特蓝上尉重复地说，“你知道她指的是什么吗？”
我摇摇头。
“她的卧室有几个窗子？”
“只有一个。”
“对着院子吗？”
“对了。”
“是开着或是关着？开着，我似乎记得是这样。但是，也许你们当中有一个人打开过？”
“没有，那窗子一直是敞开的。不知道——”
我忽然停下来。
“说下去吧，护士小姐。”
“当然，我检查过窗户。但是，我看不出什么不寻常的现象，不知道是否有人把玻璃杯换过了。”
“换玻璃杯。”
“是的。你知道，詹森小姐上床睡觉的时候总是带一杯水的。我想那杯水必定是有人换过，把一杯腐蚀酸放到那个地方了。”
“你觉得怎样，瑞利？”
“假若是谋害，也许就是这样。”瑞利大夫马上说，“一个平常的、相当细心的人不会把一杯腐蚀酸误认为水喝下去的——我是说，假若头脑完全清醒的时候。但是，假若一个人习惯上总是在半夜喝点水，他也许习惯上伸手到老地方找到杯子，仍是半睡半醒地把那东西喝下去，根本不知道已经喝下足以致命的分量。”
梅特蓝上尉思索片刻。
“我得回到那房里看看那个窗子，看它离床头有多远。”
我想了一下。
“一个人的手如果伸得很长，就能够到床头摆的那个小桌子。”
“就是放那杯水的小桌子吗？”
“对了。”