应该是在下午六点钟之前，因为园丁在那时正要收工回家”“达文海姆先生是什么时间离开院子的？”
“大约在下午五点半钟左右。”
“玫瑰园的前面是什么？”
“是个湖。”
“湖边有停泊船的房子吗？”
“是的，有一两个方头平底般。我想你是在考虑达文海姆先生是否会自杀吧，波洛先生？好吧，我要提醒你的是米勒明天要专门去打捞那个湖，把那种可能性搞清楚。”
波洛微微笑了笑，扭头对我说：“黑斯廷斯，请递给我那份《每月简报》，如果我没有记错的话，那上面印有这个失踪者的非常清晰的照片。”
我站起身，找到波洛要的那份报纸，波洛仔细地看着。
“嗯！”他低声说，“他留带波浪的长发，胡子和眉毛很浓。他的眼睛是黑色的吗？”
“是的。”
“头发和胡子是花白的吗？”
那位警官点点头：“是的，波洛先生，对此你有什么看法？一眼就能看出案情的真相吗？”
“恰恰相反，眼下很难说清楚。”
那位警官表情愉悦起来。
“这使我对解开此案疑问报有很大的希望。”波洛平静地表达清楚了自己的意思。
“嗯？”
“我发现当案情模糊不清的时候，总是一个好的征兆。如果一切事情都清楚明白，就不要相信它，肯定是有人故意搞成那样的。”
贾普遗憾地摇摇头：“好吧，各人有各人的想法。不过，如果能在那湖里找出解决的办法，那也不是件坏事。”
“我说不清楚。”波洛小声说，“我要闭上眼睛——好好想一想了。”
贾普叹了口气说：“你有一周的时间可以考虑。”
“而你要随时向我提供案情的最新进展情况——包括那位工作勤奋、目光敏锐的米勒警官的调查结果，可以吗？”
“当然，我们打赌中有这一条。”
“看起来这样做很无耻，对不对？我这种做法简直像是在抢一个小孩的钱！”
我笑了笑，很难表示不赞同，直到我重新回到房间里，脸上还带着笑。
“天啊！”波洛一见我便开口说，“你们要取笑老波洛，是吗？”他用手指着我，“你们不相信老波洛的聪明才智？啊，别头脑发昏，让我们来探讨一下这个小小的问题吧——虽然目前还不能完全解决，但它已经初显端倪了。”
“那湖！”我郑重其事他说。
“不仅仅是湖本身，还有停泊船的小屋！”
我瞪大眼睛望着波洛。他脸上带着无动于衷的笑容，我想要在此时向他提出更多的问题是毫无益处的。
一直到第二天傍晚，我们都没有听到贾普的任何新消息。大约九点的时候，他迈步进了我们的房间，从他的表情上，我立刻猜出他带来了新消息。
“好啊，我的朋友，”波洛招呼道，“进展顺利吗？不过请别告诉我你们在那湖里找到了达文海姆先生的尸体，因为我不相信会是这样的。”
“我们没有找到尸体，但我们发现了他的衣服——和他那天穿的完全一样，对此你有何高见？”
“他屋里还有别的衣服不见了吗？”
“没有，他的男仆确信这点，他的其他衣服都没少。另外的情况是，那天一个曾负责关卧室窗户的女仆报告，说她看见我们逮捕的洛温经过玫瑰园，走进了书房，时间大约是当天下午六点一刻，那是在他离开达文海姆家别墅前的十分钟左右。”
“他如何解释这件事？”
“首先他否认他离开过书房，但那个女仆一口咬定，后来他就假装说他忘记了。他只是从书房里走出来，看了看一种很不寻常的玫瑰。这种说法是很难站得住脚的，还有明显地对他不利的证据，达文海姆总是在他的左手小指上戴着一枚镶有钻石的金戒指，而那枚戒指在星期六晚上在伦敦被典当了。典当那戒指的人名叫比利·凯利特，他有过作案前科——去年秋天，因偷窃一位老人的手表而被拘留过三个月，他至少在五个不同的地方试图典当掉那枚戒指，最后，他终于将它当掉了。之后，他喝得酪叮大醉，竟然动手打了一个警察，因此他被关押起来了。我和米勒去拘留所看过他，他现在已经清醒过来了。我毫不隐瞒，当时就向他暗示他可能会因谋杀罪而被起诉，他听了这话吓得要死。这就是他的情况，听来非常稀奇古怪。
“他星期六在恩特菲尔德的赛马会上，虽然我敢说赛马赌博不是他的老本行。那天，他运气不好，倒霉透了。他沿着到清赛德的路慢慢溜达着回来，就在他进村之前，他坐在一条沟渠旁休息。几分钟之后，他注意到有一个人从村里的那条路走来，‘那人面色黝黑，大胡子，穿得像个城里的有钱人’。”他这样形容那个人。
“凯利特身子被一大堆石头遮着，路上的人看不到他。就在他快要走到凯利特这边的时候，那人朝大路前后迅速张望了一番，在确定路上没有人之后，他就