以去画院学习西洋画法了——”
“是啊，若在这儿，晴雯也能重新选择自己的命运！还有，你林姐姐——”看到湘云脸上露出怅然的神色，卫若兰没有再说下去。
沉默了很久，湘云喟然叹息：“只可惜，她们都已经不在了！”
卫若兰：“但至少，活着的姐妹们，都算有了不错的归宿！探春嫁到外藩当了王妃，夫唱妇随，感情十分融洽。那藩王对她的才干大加赞赏，让她掌管朝中不少事务，三姐姐总算可以一展抱负了！”
湘云：“那年二哥哥过生日，我们掣花名签子玩，她得到的那支签上面是一枝杏花，那红字写着‘瑶池仙品’四字，还有一句诗：‘日边红杏倚云栽。’下面的注释是：‘得此签者，必得贵婿。’当时众人都笑着打趣她，‘我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成。大喜，大喜。’谁知后来竟真得了贵婿，成了王妃！——只是，好虽好，毕竟嫁得太远了，几年也未必能回来一次！”
卫若兰笑道：“那也不打紧，你若是想她了，我就陪你去外藩找她！”
湘云：“宝姐姐入了宫，已得到皇上的宠幸，由她帮扶着，薛家的生意越做越大，只是——二哥哥已离家很久了，也不知何时才能再见他一面？”
卫若兰：“在知道你林姐姐被害的那一刻，他的心，恐怕已死去了吧？即便将他找回，只怕也是空有一具躯壳了！”
二人无语，黯然叹息良久。
异域的秋天，有一种清朗的美丽。黄绿斑驳的原野，如丝绒般朝四面八方无尽地延伸，丝绒上星星点点，缀满了不知名的野花。天空湿蒙蒙的，宛若半透明的淡青色玉片，在玉和丝绒的交界处，镶嵌着一大块沉甸甸的绿松石。淡淡的阳光，在绿松石边缘喷上一层薄雾般的深粉色——是那远处的丘陵。
湘云俯身折了一支蒲公英，捻在手中把玩了半日，又凑到嘴边，轻轻吹了口气，雪花般的绒毛，乱纷纷地朝四处飘散。湘云出神地凝望着那光秃秃的绿杆子：“我想起了小时候，二哥哥曾对我提起他的梦想——”
卫若兰：“哦？”
湘云：“有一座很大很大的花园，美得跟仙境一样，兄弟姐妹们，都无忧无虑地生活在那座花园里，永远年轻，永远美丽，永远在一起，永远也不会分开……”
卫若兰点了点头：“很美的梦想！”
湘云：“后来，元春姐姐赐给我们一座仙境般的‘大观园’，让我们安居其中，无忧无虑地生活。只是——再美丽的园林，也无法隔绝人生的残酷，晴雯死了，迎春姐姐死了，惜春死了，林姐姐死了，二哥哥也离开了！再后来，我跟探春姐姐，宝姐姐，又各自嫁人离去，大观园犹在，可园中的兄弟姐妹们，却死的死，散的散，如风中的蒲公英，‘一任东西南北各分离’了！”
卫若兰感慨道：“天下没有不散的筵席，再美好的梦想，终究也不过是梦想！”
湘云眼中噙满了泪水：“倘若能再看一眼死去的姐妹们，我……我不惜付出任何代价！”
卫若兰听了，沉吟不语。过了很久，他抬头望着远处的丘陵，微微眯起了眼睛：“倘若能实现你的心愿，我也不惜付出任何代价！”
日色西斜了。远处那绿松石般的丘陵，颤悠悠地伸出两只细长的触角。触角在暮色中蠕动，远远望去，丘陵如巨大的软件动物，在沉酣中轻轻摇晃着头颅。在它臃肿的躯体上方，成群结队地，飞过了红色的蜻蜓，和白色的山鸟。它们自触角旁掠过，发现那不过是两个年轻的身影，正沿着石径，拾阶而上——是湘云和卫若兰。
“那是一座著名的神院，今夜，我们就投宿在那儿罢——”卫若兰在山脊上站定，指着花木蓊郁的山谷中，那一片错落有致的，美丽的建筑群。主建筑的格局很奇怪，呈巨大的“凹”字形，中间环拥着一大片银烂的水池。
“神院？”
“也就是西域人的庙宇，供奉着西域人信奉的神灵。听说时常有虔心的信徒，在夜深人静之际，来此处招魂！”
湘云听了，心中若有所动，半信半疑地：“我看史书上说，昔日汉武帝宠爱那位青春早逝的李夫人，恋恋不能忘怀，曾请术士方少翁为其招魂，待到夜深人静之际，张灯烛，设帷帐，陈酒肉，武帝果然望见李夫人的身影遥遥出现在帷帐上。难道在这西域的神院中，竟也可以招魂么？”
卫若兰：“传说只要心无旁骛，摒弃一切杂念，便有可能在神院中看到已故亲友的亡魂！”
湘云静静地听着，满怀期待，却又有几分惴惴——这片遥远国度上的传说，谁知是不是真的？即便是真的，那陌生的神灵，会满足她这个异乡人的心愿么？卫若兰轻轻拉起她的手：“虽然不过是传说，可我相信，你那番怀恋故人的诚意，足以感动神灵了，只要有了诚意，这世上，焉知不会出现奇迹呢？”
暮色如烟霭般四散，越来越浓，越来越深，暗重重地笼罩了万物。夜深了。
长廊的两壁上插满了松脂火把，卫若兰陪湘云走过那段长廊。巨大的拱形穹顶，