，朝西门走去。
城门口的十几个湘军兵勇，正瞪大眼睛，仔细地盘查着过往的行人，不时地对那些不情愿交付厘金的买卖人横眉立目地吆喝上几声。这都是曾国藩招募来准备编练到水营的人员。他们之所以如此的详细盘查，可不是恐怕有什么长毛的奸细混入城内，而是惟恐放跑了一个生意人。曾国藩的命令，正被他们严格地执行者，无论水陆，做生意的必须缴纳一定的过路费。
临到要接近城门的时候，柳喜河故意放慢了脚步，他是想叫前面的百姓先离开城门，也好方便自己动手。恰在这个时候，从里面响起了一阵开道的锣声。
今天是阴历的十五。衡州知府陆传应的小妾由于进门一年多了身子也没个动静儿，前些日子先是请了有名的算命先生求了一卦。瞎半仙儿煞有介事地告诉她，要出西门，到衡山的岱庙，给送子娘娘烧香许愿，回来的时候再进东门，将来不仅可以得子，还有大富大贵伴随她们母子。这小妾果然照着做了，谁想才两个月过去，她就感觉身子沉重起来，请来个大夫一，还真是有了喜了。小妾欢喜之余，一定要陆传应在十五这天陪她去岱庙还愿。
小妾有喜，对于只有几个千金，还没有半子的陆传应来说，当然也是个天大的好消息，自然乐不得的遂乐爱妾的心愿。于是，一大早就爬起来收拾停当，按着爱妾的意思，要出西门。
一见知府大人的仪仗，城门口石头墩子上坐着的什长赶紧站了起来，轰开城门洞子里堵着的老百姓，笑嘻嘻地闪到一边儿，打算恭请知府大人出城。那知扭脸一，十几个不识相的卖柴汉子又乱糟糟地涌了上来。[(m)無彈窗閱讀]