祥贵太君松了口气。
永熙帝看着他，“祥父君可还记得先帝？”
祥贵太君一愣。
“祥父君不要误会。”永熙帝微笑道，“朕这些年已经渐渐的想不起先帝的模样了。”
祥贵太君凝视着她，“如今我都是个快死的人了，也没有什么是不能说的，既然你这般问我，我便说了，别说是现在，便是在先帝去了之后几年，我便已经记不清了，其实……便是先帝在世的时候，我对先帝的模样也都是模糊的，我进宫的时候，昭皇贵君便已经独宠后宫，陛下来我宫中的时间根本不多，便是后来我生了儿子，也是如此，而且每一次陛下来，我都是战战兢兢的，生怕做错了什么惹怒了陛下，虽然时时刻刻注意着她的神色，可最终却反而记不清楚她模样。”
永熙帝没有说话，静静听着。
“陛下应当明白我所说的吧？”祥贵太君看着她，问道。
永熙帝笑了笑，并没有回答，反而是问道：“那祥父君可以记得当年先帝是如何对待朕的？”
祥贵太君一愣。
“祥父君觉得母皇当时狠吗？”永熙帝继续道。
祥贵太君沉思了半晌，“那是先帝对陛下寄以厚望，所谓爱之深才责之切。”
“是啊，爱之深所以责之切。”永熙帝缓缓道，神色有些迷茫，“朕曾经听闻过过北方山涧有一种鹰，它们培养幼鹰的方式便是直接将小鹰从悬崖上摔下去，用这样的方式让小鹰学会飞翔……老鹰其实不是不疼不爱小鹰，而是这样是最能让孩子成长的办法。”
祥贵太君又是愣怔了一下。
“祥父君好好休息。”永熙帝淡淡笑道，“朕还有事，先走了。”
祥贵太君点了点头，“陛下……多谢陛下这般多年来的照顾。”
“你是朕的父君，朕照顾您是该做的。”永熙帝笑了笑，随后转身离开。
次日黎明时分，祥贵太君病逝。
天，渐渐亮了。
水墨笑从充斥着哀伤的寝室走了出来，环视了一下四周之后，便低声对身边宫侍道：“陛下可来了？”
那宫侍道：“还没。”
水墨笑沉吟会儿，“可让人去禀报了？”
“章善总管已经去了。”那宫侍道。
水墨笑颔了颔首，随后抬头看向渐渐亮了起来的天，心，却越发的沉重。
太庙内，便是大殿内一直燃着长明灯，却仍是驱散不了那仿佛已经凝固了的阴沉。
庄严肃穆与阴沉冰冷能够如此融合一起，怕也只有在太庙。
永熙帝站在了供奉着大周历代皇帝的牌位的供桌前，面色威严沉郁，看那僵直的身形，却不知站了多久。
半晌后，紧闭的大门被人缓缓从外面推开。
冷雾缓步走了进来，低头禀报，“启禀陛下，祥贵太君殁了。”
永熙帝抬手挑了挑长明灯的灯芯，“让内务府和礼部依着规矩办吧。”
“是。”冷雾领旨。
永熙帝又道，“传旨，今日早朝如常进行。”
冷雾一愣，祥贵太君虽然不是陛下的生父，但是以往先帝的遗君去世，陛下都会依着规矩休朝以示哀戚，可如今……
永熙帝侧过身，眯眼道：“有问题？”
冷雾抬头看了一眼主子，虽然只是一眼，但是心里的疑问却已经是得到了解答，“奴侍领旨。”
随后，退下。
随着一阵关门声传来，大殿再一次陷入了沉寂。
永熙帝转过身，取了三支香，点燃，“母皇，便让我们看看儿臣所选的继承人，你的孙女是否比儿臣当年出色吧。”
她曾经想过这般，可始终没有真正的施行，如今，或许真的已经到了时候了。
我的女儿们，你们也该浴火成长。
朕的太女，莫要让朕失望。
……
一大早，朝臣依旧赶往皇宫等候早朝。
便是如今身在漩涡之中，但是司予述依然照常上朝去衙门，仿佛并未受到任何影响一般。
今日一大早，她也是如常地出门。
只是方才到了门口，便被白瑞给拦下了。
“下官有些话想与殿下说说，不知殿下可否愿意与下官一同进宫？”白瑞站在了马车前，恭敬问道。
司予述看着眼前两鬓斑白，神色憔悴，仿佛老了十岁的白瑞，颔首，“白大人若是不介意便与本殿共乘吧。”
“多谢殿下。”白瑞行礼谢恩，随后与司予述上了太女府的马车。
马车缓缓驶动，往皇宫而去。
马车内，白瑞并未立即开口说话，而是沉默了半晌，方才打破沉默，“殿下，莫要再上折子为弗儿担保了。”
自从荣王被拘之后，司予述便上折子替白氏担保。
永熙帝虽然接了折子，可却一直留中不发。
司予述没有放弃，继续上折子，可一直都没有回应。