，很公平，王某愿意对赌。”
“好！”八王爷激动得眼睛熠熠发光，双手按在桌面上道，“本王自幼好赌，历经宦海数十年依然赌性难除，今日碰上赌门中的高手，无论胜负都得偿心愿！”
“草民猜，解宗元已封锁整个避暑山庄，四处搜索太子吧？”
“经过搜查，在烟波致爽殿侧殿发现一处秘道，一直通到山庄西南角小树林，从太医提供的逃亡时间推断，太子有可能逃出山庄隐匿到附近的鸣秋山，王先生以为要不要封山？”
八王爷犀利的目光紧紧盯在王秋脸上，像要从他神情变化中捕捉信息。
“封山恐怕不现实，两三万军队投进去跟水入大海似的不见痕迹，何况太子孤身潜逃，人地两疏，估计不敢轻易进山，”王秋侃侃而谈，“换作草民，肯定在山庄内选个隐蔽处藏身，等风声过去再作打算。”
“是吗？王先生的想法倒跟本王不约而同，”八王爷陷入沉思，良久才说，“据本王所知，今早王先生与太子见过面，谈及什么内容？是提醒太子多加小心，还是未雨绸缪，提前准备好逃亡路线？”
王秋心里“咯噔”一下，面不改色道：“平常问候而已，当时皇上身体未出异状，草民也无未卜先知之能。”
“嗯，有道理，不过即使太子藏身于山庄某个角落，以山庄范围之大，本王手头这点兵力也不可能一间间搜查，只能靠直觉和判断，”八王爷露出少有的慎重之色，缓缓道，“皇上驾崩一刻起，神机营已封锁整个山庄，凡有人住的地方均有兵士把守，因此无论太子逃到哪儿，掩护他的人必定要冒着性命危险……王先生想想看，哪些人愿意以死效命？”
“草民拟以出行队伍所分的五大方阵来分析，第一方阵除了皇上太子便是宫内嫔妃和内务府官员，这些人过惯养尊处优的生活，大难临头身体都吓软了，不甚重任；第二方阵是王公大臣，情况复杂，既有太子的心腹，也有忠于王爷的，弄不好容易走透风声；第三方阵主要为皇子、贝勒、格格和中低级官员，第四方阵为侍从人员，这两方阵成员处事反而不会瞻前顾后、畏首畏尾，一旦决定便会勇往直前，是藏匿的首选；第五方阵侍卫人员鱼龙混杂，连解宗元都能混入其中，自然不宜。”
八王爷再度点头：“王先生剖析中肯，不偏不倚，本王简直忘了在跟王先生对赌，诚如所言，本王掌控的神机营不过区区数千人，加上侍卫和附近调集的人马不足万人，若兵力分布不当，极有可能让太子从容逃逸，因此……”他眼中闪烁不定，显然也难以定夺。
解宗元又进来了，直截了当道：“禀王爷，属下已搜过皇妃、几位亲王和皇子的住处，未发现太子踪迹，下一步属下想重点搜查靠近前后大门的房屋，那儿建筑密集，人员稀少，也容易溜出山庄。”
他或许认为事至如此无须再藏着掖着，索性当王秋的面说清楚。
“前后大门……”八王爷询问道，“王先生的意思呢？”
“只须加强警戒，以太子的身手根本无力逃出山庄，搜查前后大门附近有何意义？”王秋反驳道，“眼下王爷掌控大局，久拖对太子不利，他着急的并非性命之忧，而是尽快返回京城。”
解宗元冷哼道：“何时轮到你多嘴？你自然站在太子立场蛊惑人心，干扰我们的安排，王爷，还是从前后大门开始搜吧。”
王秋笑道：“鱼逐水草而居，鸟择良木而栖，作为赌门中人利字当头，立场并非一成不变，解先生明白我的意思吗？”
解宗元瞠目结舌，不知如何回答。八王爷抚掌大笑，道：“若能将王先生招至麾下，倒是本王平生第一快事……宗元，按你的意思搜吧，争取日落前有结果。”
“是，”解宗元得意地瞟了王秋一眼，补充道，“忘了告诉王先生，早在皇上驾崩前我已在山庄外布下数道封锁线，几十队游骑不间断地巡逻，一旦发现有人出山庄便可射杀，嘿嘿嘿。”
他挂着胜利的笑容领命而去。
八王爷自信满满道：“赌局进行到现在，王先生仍有机会选择退出，与宗元一起猎杀太子，他日照样是新朝功臣，如何？”
王秋报以微笑：“解先生判断失误，草民以为天黑前应该没希望抓到太子。”
“即使在前后大门附近搜不到，解宗元也能及时调整策略，王先生何以如此断言？”八王爷不信。
“因为一着不慎满盘皆输，”王秋解释道，“木兰牧场和承德山庄离边境较近，又处于蒙古王公的势力范围，为防止意外，历代在此围猎的皇帝防患于未然，都建有避难点和紧急出逃的密道。”
八王爷目光闪动，点点头道：“不错，确有其事，本王甚至听说有一条密道直通鸣秋山，所以才派出大批游骑四处巡查。”
“但凡密道出口都修得极为隐秘，有的干脆在民宅院里甚至卧室内，不知底细者哪怕经过几十次都无从察觉，出口附近必定有便于潜逃、远遁的小道，远非游骑所能及。”
“这跟宗元判断失误有何关系？”八王爷微微不安地挪