董先生“嗯”了一声松开手，王秋将碧玉指环收入囊中，暗暗吐了一口长气。
临出门时董先生突然问：“王先生可知宁公子的身份？”
“在下只知道他叫宁公子。”
“很好，王先生出门后切不可透露我是董先生，否则对你不利，明白吗？”
“明白……在下告辞。”
来到前厅，宁公子正独自坐在石桌前喝茶，见王秋抱着银鎏金镶珠神鸟，赶紧迎上前拽住衣袖问：“结束了吗？胜负怎样？”焦灼不安之情溢于言表。
王秋从袖中掏出碧玉指环塞过去，宁公子惊呼一声，激动地紧紧握住他的手，连声道：“上轿再说，上轿再说！”
上轿后宁公子迫不及待地问：“王先生如何取胜？他又如何心甘情愿退还指环？”
王秋便将经历细述一遍，自然包括上次与董先生交手的情况，宁公子听得悠然神往，道：“王先生赌术精湛，又点到为止，难怪这回他知难而退，不过多纠缠。”
“这是宁公子福缘深厚。”
这句话似触动了宁公子的心事，黑暗中他沉默许久，然后道：“此番王先生出手，实则救了我一命，大恩不言谢，从今日起王先生无论遇到什么困难都可以通过伟啬贝勒找我，记住，任何困难都可以！”
他语气中自有一种睥睨天下的气势。
王秋被震住了，拱手道：“遵命。”
回到宁公子住处，正在客厅不停打转的伟啬贝勒见宁公子喜滋滋的样子，赶紧问：“成了？”
宁公子含笑点点头。
伟啬贝勒大喜，拉着王秋的手道：“王先生出手果然所向披靡，今儿个立大功了！”
王秋但笑不语。
伟啬贝勒还想说什么，瞥见宁公子眼中布满血丝，脸色苍白，想是一天一夜愁尽了心事，此时疲倦到极点，连忙拉着王秋离开了。
回去途中伟啬贝勒显得非常兴奋，反复强调王秋居功甚伟，对日后很有好处。王秋试图旁敲侧击宁公子的真实身份，伟啬贝勒却遮遮掩掩，始终不肯透露。
送至客栈门口，下轿时伟啬贝勒低声叮嘱道：“今晚发生的事切不可告诉任何人，包括八妹。”
“在下谨记在心。”
接下来几天王秋白天苦练各种手法，晚上则传授些小技巧给叶勒图。叶勒图问他为什么不去赌坊练练手，王秋说：“这些天练得可以了，大战前要少出门，少参赌，少外出活动，防止遭遇意外事件影响竞技状态。”
期间宇格格来了一趟，说：“十一王爷最小的儿子不幸夭折，伤心异常，王府上下均小心伺候着，叶赫那拉不方便外出，联系吏部官员的事要延后些时日。”她怕王秋分心，不多耽搁便走了。
对决前一天，谭克勤依约前来，王秋说：“地点设在回香楼包厢，双方各带一人守在门外，邀请京城赌坛前辈、八大赌门之一的惊门高手肖定钦为见证人，七骰六混，对敲押注。”谭克勤颔首道：“单注一千两，总共七局，大家点到为止。”
“又是单注一千，又是掷骰定胜负，”谭克勤离开后叶勒图抱怨说，“爷为什么刻意设定成石家庄之役的场景？这样会让解宗元有心理优势的！”
王秋一笑：“心理优势？不见得吧，他会想起三年前那场对决是靠什么手段取胜的，而这回，绝对不可能让他讨半点便宜。”
这天晚上王秋早早入睡，一觉睡到天亮，起床后在院里耍了套太极拳，身体微微出汗，然后像往常一样洗漱、吃早饭，回到屋里冲了个澡，出门时叶勒图已备好车马。
碧空万里无云，天气晴好。
来到回香楼二楼包厢，之前叶勒图已吩咐伙计仔细打扫过一遍，并检查门窗、地板和桌椅，茶具、茶叶、糕点都是叶勒图从家里带的，几付骰具也是清晨刚买的，除了照看门面的伙计，其他一律换成叶勒图的玩友——清一色八旗子弟。
没多久楼梯间响起脚步声，王秋成心给对方脸色，故意坐着不起身迎接。门帘掀开，谭克勤陪着一个干枯精瘦的老头进来。
“啊！前辈……”
王秋惶然站起来，一时有些尴尬：十三家赌坊邀请的高手居然不是想象中的解宗元，而是上回在客栈玩障眼法的老头！
谭克勤仿佛预知他的吃惊，面有得色道：“介绍一下，这位是王秋；这位是飘门前辈道衍明，当年与王先生的师父并称‘飘门双杰’！”
“道师伯，请受弟子一拜。”
王秋扑通下跪，规规矩矩行了师门大礼。道衍明也不谦让坦然受礼，然后和蔼道：“师侄请起，今儿个师伯受人之托与你对决，赌局无大小，师侄不必有所顾忌，大家放手一搏凭技取胜。”
“这个……”
王秋暗地剜了谭克勤一眼，暗想好狠毒的心计，今日若赢了是目无尊长，输了是被长辈教训，横竖被这帮人占着理。
不过八大赌门与江湖其他门派在形式方面有很大的差异，一是只有门派，没有掌门，通常