来了新的管理人了。这次也是“胜元”的人吗？
他还在一旁看，大板车上的东西已全数卸下，朝来时的方向去了。平四郎往久兵卫之前的住处靠近，小平次跟在他身后。
“一定是新来的管理人。”他也这么说。平四郎正要答话，正上方传来啪沙啪沙的扬翅声。他吃了一惊抬头望，乌鸦正展开黑色羽翼，从他们头顶飞过，然后翩然落在管理人家的屋檐上。
“是刚才那只乌鸦，”小平次生气地说道，“翅膀上红红的。可恶的家伙，显然打定主意要诅咒这座杂院。”
圆滚滚的小平次跑着越过平四郎，举起拳头在头顶上猛挥，想赶走乌鸦。这时，正巧有人从管理人家走出来，小平次的拳头险些打在这个人身上。
“噢！”对方叫了一声。是个年轻人，身上穿的不是轻便和服，而是工匠们穿的窄管裤，上下的衣服都是深色的，个子高瘦。他身子微往后仰，正好形成俯视小平次的样子。
小平次也吃了一惊，赶紧往后退。两人一脸傻相，彼此对望。或许是注意到平四郎靠近的身影，年轻人露出惊讶的神情。
尴尬之下，小平次先开口：“乌鸦……”说着松开握紧的拳头指着屋檐，“我想把乌鸦赶走。”
年轻人仰望屋檐，露出笑容。
“这不是官九郎吗！原来你在这里啊？”
“官九郎？”
“是的，那是我养的乌鸦。”
“你养的？”
“是的。从还是雏鸟的时候就开始养，和我很亲。”
他以客气的语气向小平次说完之后，朝着平四郎，不慌不忙地深深鞠躬行礼。
“您是井筒大爷吧。”
“是啊。”平四郎随口回答。“你是‘胜元’的人吧？辛苦了。大致都整理妥当了？”
“是，托您的福。”
“新管理人要来了啊。”平四郎稍稍往敞开的拉门里探了探。屋内没有杂乱的样子，整理得很干净。
“久兵卫的东西寄放在‘胜元’吗？”
“是的，先寄放在那里。一些小东西就直接借用了。”
“那么，新管理人什么时候会来？”
平四郎这么一问，年轻人的表情又显得有些傻愣愣的。他虽不是什么美男子，但有一双澄澈的眼睛，似乎视力很好。
“啊啊，这真是失礼之至。”
“怎么？”
“还没有去拜会大爷，就已经见到大爷了。”
这回换平四郎傻了。小平次则是“欸？”了一声。
“其实，我就是新的管理人。”说着，年轻人又低头欠身。“我叫佐吉，还请多多指教。”
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