说。
小加代微笑：“真的吗？我并没有特别注意时间呢。”
就算不去在意，两年来在同样的地方慢跑，节奏自然也会固定。
“可是，藤实小姐也真能持之以恒呢。如果是我一个人，实在提不起劲慢跑，都是因为要遛狗，才顺便跑步。”
“我做的是坐办公桌的工作，不时会肩膀酸痛或腰痛，不多运动不行呀。”
藤实小姐鼓足了劲旋转手臂，她虽然身材纤细，却相当有活力。她不只慢跑，还不忘携带小哑铃，在慢跑时上下举动，顺便锻练手臂。
我们和她以缓慢的步调跑进手掌森林。
最先发现异状的是我。
我的视野比小加代她们低，一下子就看到那个东西了。我停下脚步，吠了一声，催促小加代注意。
手掌森林中央倒了一个人。
小加代也发现了，藤实小姐“哎呀”一声，我们一起跑了过去。
一个人趴倒在那里，是个男人。看起来不年轻了，但体格不错，他穿着花佾的格子衫和灰长裤，趴倒在路上，双手紧贴在身体两侧。
此外，他的后脑沾满了赤黑色的黏糊状液体。
小加代在男人身旁跪了下来。
这时候，我听见了微弱的声响，竖起耳朵。
看样子，声音是从上头的公路传来的。那是车子引擎空转的声音。
“他死了吗？”
藤实小姐不舒服似的，从距离男人一公尺远的地方望过来。
小加代摸索男人的手腕脉搏。她放开手，脸略微紧绷，想伸手触摸男人的脖颈，却看见头发黏答答地贴在后颈，便住手。她似乎判断这种时候最好不要触摸靠近伤口的部位。
我又再次深刻感到无法说人话的不便。我眨着眼睛，鼻子哼哼作响，朝着小加代发出表示疑问的微弱呜呜声。
这个男人头上没有受伤呀！
因为没有血腥味。在小加代她们看来，赤黑色的糊状物看起来像血，其实不然。虽然很像，但并不是。有染料的气味。
至少这个男的后脑勺没有流血。我怀疑这是不是什么恶劣的玩笑。
小加代站起身。“没有脉搏，好像死了。”
我怀疑我听到的。没有脉搏？
真的吗？我目不转睛注视着男人。他动也不动。我缓缓四处嗅着，想要轻轻咬他一下试试。小加代的声音飞了过来：
“喂！阿正，不要乱动！”
我悲伤地低鸣一声。小加代感到纳闷。
“你怎么了？看起来怪怪的？”
“喏，快点报警吧！”藤实小姐用手捣着嘴巴，快要蹲坐下去似地短促说道。她一脸恐惧，眼皮不断颤动。“我快吐了。”
她的模样似乎让小加代下了决心。她果决地说：“那，你在这里等我。我去找电话打一一〇。”
“不要！”
藤实小姐抓住小加代。她半弯着腰望向男人，拉扯小加代的袖子。
“不要把我一个人丢在这里，我也一起去。”
小加代一副“真拿你没办法”的模样，转向我说：“听到了吗，阿正，待在这里唷。”
了解。
我目送两人跑走后，高高地抬起头来，观察四周的动静，吸了满满一口气，准备吠叫。眼前的真的是尸体吗？还是有人昏倒了？或者只是伪装成尸体？只要吓他一吓，马上就能弄明白。
然而，在我还没来得及吠叫之前，男人就像屁股着火似地一跃而起，从右手边的斜坡逃走了。
面对突如其来的发展，我一边吠叫一边追上去。我一度扑上他的袖口，牙齿勾了上去。男人慌了手脚，眼神游栘不定。当我准备再次扑上去，把他扯倒时，突然被人从后面“咚！”地打了一拳。
怎么会这么大意……
眼前发黑。
约莫一个小时后，我在莲见事务所醒来时，事态正朝着我预测的方向进行。也就是今天早上在手掌森林发现的男性尸体突然消失的骚动。
就跟你们说那不是尸体了嘛！