市毛屋夫妇对阿铃还不死心，现在也是……十年后的现在，依旧深信女儿还活着。他们认为，阿铃自桥上掉落时，大概撞到头部或什么地方，完全忘了自己的身世和名字、住处。认为她一定还好好地活在江户某处，所以一直在寻找阿铃。他们声称，只要有人找到女儿，将付一大笔礼金给那个人。”
“这跟我无关嘛。”
阿由小声嘟囔了一句，小平次摇着头说：
“不，没那回事。阿由姑娘，你跟阿铃很酷似，容貌、举手投足，连声音都像。”
三人吃惊地抬起头来，他又笑道：
“所以我不是说过，这并不是对你们不利的事。”
让阿由冒充阿铃，向市毛屋骗取礼金——这就是小平次打的主意。
“为了让阿由姑娘冒充阿铃，必须请樱屋夫妇也和我配合。这没什么，我会安排一切，你们只要照我说的去做就行了。至于礼金，我们平分。”
老板咕噜一声吞下口水。或许只有这个时候，他认为只要活着偶尔还是可以遇上好事。
“那个礼金，有多少？”
掌管财政大权的老板娘精明地问道。
“肯定有一百两。”小平次若无其事地回答。“看情形，或许更多。虽说只是一家小布袜舖，但千万不能小看，那可是拥有很多宝物的舖子。”
阿由逐渐感到很无聊，她说：
“那种事怎么可能成功？”
“为什么？”
“你连这个也不知道？布袜舖的女儿，和我这种粗野女人，再怎么看也不像。”
“阿由姑娘，佛要金装，人要衣装。”小平次自信满满地说。“再说，阿铃自永代桥掉落失踪后，已经过了十年完全不同的生活，就算变得有点粗鲁，也不奇怪。主要是容貌和身材，这点最重要，因为只有这点没办法随便蒙混过去。”
阿由嗤之以鼻地说：
“市毛屋他们为了寻找阿铃，拼命地四处打听是吧？本所回向院和本町三丁目，虽说中间隔着大川，但毕竟不是江户和京都相隔那么远。阿铃若住在这么近的地方，应该早就找到了。这一点你打算怎么解释？”
樱屋老板夫妻俩也一副说得也是的表情，彼此对看。小平次朝他们两人挪近膝盖，问道：
“樱屋老板，你们膝下无子吧？”
老板轻轻点了头，老板娘则一双数钱时的眼神。
“水代桥崩落那时，你们在河川下游捡到一个女孩，”像在念咒文似的，小平次以唱歌般的声音对着两人说道，“是个非常可爱，像人偶娃娃一样可爱的女孩。而且，那女孩不但忘了自己的父亲是谁，连自己的名字和住在哪里也都忘了。”
老板娘依旧是以数钱时的眼神望着阿由。阿由开始感到畏怯。
“樱屋老板，你们偷偷带那女孩回到这儿。然后，将那女孩当成自己的孩子抚养。因深怕亲生父母找来，所以藏藏躲躲地养着她。等那孩子长大成人，成了能够独立自主的姑娘，就算亲生父母看到了，也无法马上认出来之后，才让她在舖子帮忙。”
阿由听得傻眼地说：
“这种谎言怎么可能行得通？”
小平次得意地笑了笑。他的表情看似很满意阿由如此反驳。
“阿由姑娘，你终于笑了。告诉你，我是个能以三寸不烂之舌骗到将军殿下丁字裤的男人……”
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注释：