上握的细长布条，茂七立刻怀疑是那女人干的。何况，又凑巧是赦免船抵达江户的时期。
“我想，那女人肯定是设法潜入赦免船，逃出孤岛了。所以派手下四处搜查那女人的下落，结果，阿袖姑娘，你不是开始打扫落叶吗，那个女犯，是性情极为乖戾的家伙，我怕她听到风声，出现在阿袖姑娘身边……或许又企图做坏事，所以才叫文次过来。”
“原来是这样，我还以为是要监视那个男人。”
文次搔着头说道。千太郎也困惑地说：
“我也以为是那样。这么说来，那个从孤岛回来的男人跟凶杀案毫无关系？”
“眼神不好真是吃亏啊！”
茂七环抱手臂，悄悄瞄了身边的阿袖一眼。阿袖仍一副茫然若失的样子，对众人的交谈看似听而不闻，只凝视着某处。
文次喃喃自语地说：
“上回我看到那家伙时，他的神情令人印象深刻。”
“什么神情？”
“集所有不幸于一身的神情。很苦闷的样子……我们终究还是不知道那家伙到底是什么人……”
离开小原屋，茂七故意放慢脚步，怀着牛是祈祷的心情。
而他的祈祷如愿了。
这回追赶上来的是阿袖。阿袖眼里噙着泪。
茂七温和地说：
“谢谢你，谢谢你。我就知道你一定会追上来。”