院的数量，而我们医局又必须从M大学那边抢夺好的关系医院。这是一场战争，你们和我们的医局长都很头大。”
乾一边说一边喝酒。被太阳晒得黑红的脸，看不出有什么变化，但是似乎已经有相当的醉意。
洼岛想起办入局手续时见过一次面的医局长吴竹的模样。他个头矮小、目光温柔，态度也很和蔼。他告知洼岛被分发到高宗综合医院的方式，不像在命令而像在拜托，所以，乾说“战争”，洼岛实在没有那种感觉。
“政治的事还是少碰为妙，而且这也不太像你。上面的人有上面的事，我们只要做好份内的工作，好好用功，学会外科医师的必要技术就够了。”
洼岛有感而言。
“是啊，遵命。”乾露出自嘲的笑容。“大学时代每次摸鱼，这种话就听不完。”
洼岛望着柜台上附着水滴的杯盘，喝起酒来。突然，乾的手伸至眼前，压住他的头，并用力将他的脸转向自己。洼岛的眼睛正好对准乾的醉眼。
“不过，你可别忘了，你之所以能说这种大话，是因为你运气好，可以充分学习。”
“我知道，这点我承认。”
乾不知是满意了，还是没劲儿了，视线移开洼岛，投向柜台内侧架上一排排的酒瓶，接着他取出香烟，点火。
“从农村转向都市，从边境转向中央。这是谁说的话，知道吗？”乾视线朝向远方问道。
“不知道。”洼岛回答。
“听说可能是毛泽东。这是我们医局长最喜欢的口号。”
“什么意思？”
“原来的意思我也不太明白。医局长把它解释为：虽然我们医局现在掌控的医院主要都在J县边境，但今后我们会朝K市进攻，最后推翻M大学在K市的掌控权。”
“有那么容易吗？”
洼岛的语气就像事不关己，听起来怪怪的。
“这个嘛，恐怕没什么指望吧。”
乾呼叫柜台里的女孩，开始表演吐烟圈的特技。
翌日，十月五日，星期五下午。洼岛预定执刀动胆结石手术，正在刷手槽用刷子沾消毒水刷洗手部，只见副院长表情阴沉，口罩也没戴就来到他身边。
“那位太太午休的时候来过。”
副院长细声说，如同呢喃。
“哪位太太？”洼岛不解，反问道。
“死掉的并森行彦的太太，良美。”
“什么事？”洼岛停下手中的刷子，胸底一股闷重感扩散开来。
“说是丧礼已经结束，特地过来打声招呼。这倒还好，不过……”
“有什么问题？”
“她说行彦到加拿大出差的弟弟突然回国，想直接询问有关哥哥去世的事，另外还有话要说。她明天下午会带他过来。”
“真麻烦。”
“的确。如果只有他太太还好，但是，当时不在场的男性家属事后才插进来，问题就麻烦了。但愿事情不要变得太复杂……真让人担忧。”
当晚，洼岛陷入葜名的不安中，久久不能人眠。
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注释：