木屋，寻找任何可能的破案线索。我一张一张查看账单，有几张来自波士顿的百货商店，有一张开自科德角某个汽车旅馆，甚至有一张水管维修公司的，我没能找到有价值的线索。
蓝思警长凑在我的背后，问：“修了什么？”
“热水器，豪瑟家自己装的。”
他咕哝了两句什么，便继续他手头的搜查工作。木屋的几个小房间让我们徒劳无功，这儿也没有地下室可供翻找。
回到隔壁木屋时，我们沮丧得无以复加。
“没有任何线索。”我向米兰达抱怨道，“没有一丁点儿有用的！他们仿佛凭空消失了！”
整个下午，警员和其他参与搜寻的人不停进来报告，但结果无一例外都在证明同一个结论。湖水没有把尸体冲上岸，拖网船的爪钩只捞到一只渔民的涉水靴和一个破啤酒桶。
最后，蓝思警长说：“米兰达，应该把你婶婶和叔叔的照片拿给各家报纸。你有足够清楚的照片吗？”
米兰达想了几秒钟，眼睛一亮：“凯蒂婶婶给我看过一张照片，是他俩和豪瑟夫妻的合影。去年夏天在温斯洛附近的游乐场能找到吗？”
“让我找找看。”
米兰达在格雷家里找了一圈，但却没能发现那张照片，她忽然想起木屋有个仅够爬行的阁楼，可以从卧室天花板爬上去。“他们拿来存放杂物。”米兰达解释道。我站在椅子上，按照米兰达的指点，搬下来一个纸板箱。我们在箱子里找到了四位失踪者的合影，他们面对镜头露出笑容，背后的标牌上写着“海蛇怪之旅——天方夜谭！”
我把照片拿给警长，他发出我再熟悉不过的咕哝声：“难不成给海蛇怪吞了？”
“不，照片是去年在游乐场拍的。当肖像照绰绰有余了。”
他接过照片，答应尽快送去报馆。我注意到米兰达略略高兴了些，仿佛找到照片让她又生出了信心，四个人迟早会活蹦乱跳地回到我们身边。她也许是对的，但我实在毫无头绪。
临近傍晚的时候，我给爱玻家中打了个电话，想知道有没有急诊病人。还好，今天颇为安静。
“失踪的人有下落了吗？”她问。
“全无踪影。”
“山姆医生，我倒凑巧记起些东西，某次在咱们诊所的一份杂志上读到的。是真是假我记不清了，说有人从摩托艇上跳进水中，溺水身亡。看似没有原因，但最后发现船上藏了一只大蜘蛛，忽然爬出来，吓得他们纷纷跳水。”
“蜘蛛？”
“正是。你说‘葛丽泰号’上会不会藏了什么类似的东西？”
“很值得深思。谢谢你的提醒。”
我挂断电话，走到室外，站在门口，望着漂亮的船屋，想象着船舱里某处有可怖的野兽盘桓不去。我转过身，快步回到木屋里。
“医生，怎么了？”
“警长，帮我找副厚手套、帆布袋，还有手电简。”
“提灯不行吗？”
“手电简更好，我需要进到很逼仄的舱室中。”
“船屋上？”
“是的，去猎捕蜘蛛。”
警长和米兰达站在岸边，望着我再次登上船屋，我戴着手套，拿着手电筒和帆布袋。我径直走到船后侧，打开通往船身储藏室的小门。汽油罐和索具依旧躺在远处，我慢慢转动手电筒的方向，刚开始什么也没有发现。
但紧接着，我就看见了它，纤细、静止，足以致人死命。
我小心翼翼地伸出手，几乎不敢呼吸。
再一英寸——
我捉住了它，加倍小心翼翼地放进帆布袋。
我带着俘获的战利品返回岸边，蓝思警长立刻问道：“找到什么了？”
“找到了。”
米兰达目不转睛地望着我手中的帆布袋：“山姆，袋子里是？”
“解答谜案的关键。很抱歉，不会让人愉快。”我慢慢打开口袋，给他们看我发现的东西，“明白了吗？我们弄错了传说。不是玛丽·赛勒斯特号，而是《汉塞尔与葛丽泰》。”
接下来的几个钟头很悲伤，让人厌恶。木屋里有些事情要做，等结束之后，蓝思警长出门找到一位法官，宣誓保证，申请到逮捕令。接着，我们赶了半小时的夜路，到科德角的市政厅与其他几位执法官员会合。
我们在黎明前到了那家汽车旅馆。天色已开始发自，足以让我们看清环境，厨房和卫生设施建在中间，十几幢白色小屋围成半圆形。我们在路边停车，从草地上扇形包抄过去，一位警官问我：
“先生，你有武器吗？”
“不，我只是顺路来看看的。”
话虽如此，但我也很想知道自己为何跑了这么远的路，来看一个悲伤故事的悲伤结局。我站在旁边，蓝思警长砰砰捶门：“警察！开门！”
几分钟后，小屋的门缓缓打开，一张疲惫的脸借着晨光打量我们。他认出的似乎是我，而非警长。“你好，山姆。”雷·豪瑟静静地