钟左右过去的，病人看上去休息得很不错。后来他嗓子干，我让奥图勒护士准备了一些冰水。”
蓝思警长会意地望向巴诺维奇，后者连忙说道：“我尝过那水，送到病房的每一份食物和水我们都进行同样严格的检查。在我试饮后，他也喝了好几口。只是清水，没别的。”
“没有其他访客了吗？”
“大概半夜的时候，护士回房为他量血压，不过当时我也在。他已经快睡着了，却还是一个劲儿地问什么时候可以离开。我告诉他快了。”
“是不是你干的？”蓝思警长问巴诺维奇。
“我？当然不是！我干吗要杀他？”
“德国人是我们的敌人。”
“但是他已经离开德国，到了我们这边。”
“说不定这正是他被杀的原因，”普菜尔医生若有所思地说，“为了杀人灭口，好让那些纳粹的秘密不被盟军知晓。”
我微笑着反问道：“您认为在朝圣者纪念医院潜伏着一个纳粹探子？”
“嗯，也许不是这个原因，总之有个凶手就对了。”
我又回到和巴诺维奇的谈话当中：“我们再把整件事按顺序理一遍，首先我相信福西斯在到达本院之时，已经接受了严格的搜身？”
“我们的搜查包括每一寸皮肤，”探员说道，“患者服装是在医院换上的，病人自己没有携带任何物品。为了掩盖他的身份，我们在英格兰换下了他自己的衣服，然后才飞往美国。”
“第二点，朝圣者纪念医院没有人可以取得氰化物吗？”
“没有人，”普莱尔医生十分肯定地说，“氰化物是气体。固体状态的氰化物通常是氰化钾，如果空腹服用，胃酸会迅速地与之发生反应，重新生成气体氰化物，并且立即导致死亡。”
“三秒钟。”我喃喃自语道，福西斯说过的话又浮现脑海。
“第三点，病人死亡的瞬间，房间里有没有人？”
巴诺维奇摇头道：“我就坐在门口的一张椅子上，半夜的巡视结束后，就没有人进过病房。我回到门口，把门半掩着。”
“病房自然也是没有其他出口的，而且浴室里也没有人。”朱德·法兰西斯补充道，“在发现病人死亡前，我去了一次浴室，把空水杯重新灌满，当时浴室是空的。”
“我们需要死亡推断时间，”我告诉大家，“这可能会是一条有用的线索。”
普菜尔点点头说：“我们一早就可以拿到初步验尸结果。”
我回到家时，安娜贝尔和沙曼莎已经起床了，我把事情经过告诉了她。“山姆，你觉得他是谁？他真的掌握了什么重要的信息以至于被人灭口吗？”
“我得先看过验尸报告，并且再找一些人谈谈。”
“到底是什么人能够逃过这么严密的监视进去下毒呢？动机又是什么呢？”
“我迟早会查个水落石出。”
“为什么是你？不是有联邦调查局的人吗？”
“联邦调查局的人也是嫌疑犯。”
我打算好好补上一觉，但是八点不到我已经在返回医院的路上了。朱德·法兰西斯正在我的办公室等我，他给我送来了验尸报告：“山姆，这份报告只是初步结果，不过正如我们猜测，已经确认是氰化物。验尸官是早上五点进行解剖的，死者已经死亡三到四小时，这意味着他是在凌晨一到两点间死亡的，我们只能推算到这么精确了。”
“谢谢，朱德，”我扫了一遍报告，然后还给朱德，“所以最后进入病房的人是半夜里的巴诺维奇探员和奥图勒护士？我要和他们谈谈。”
“梅西要到中午才来。而因为看护对象的死亡，联邦调查局正在召回所有的探员。”
“我最好赶紧找到巴诺维奇。”
果然，他正在准备离开。“不需要待在这里了。”他告诉我。
“难道不要把谋杀案解决了再走？”
他叹了口气，说道：“我说，霍桑医生，我们的任务是照顾好这个男人，破案是当地警方的工作，除非你能指出我们违反了哪一条联邦法律，否则我们要马上离开。”
他把我难倒了，我只能抓紧时间提问：“昨天半夜里，你是不是去了病人床边？”
“奥图勒护士想在下班前给病人量血压，我以为这是医院的标准程序，所以同意了，我和她一起进了病房，然后守在床头。她询问病人是否需要什么帮助，他说并不需要。”
“他没有要安眠药之类的东西吗？”
“没有，所以护士小姐量完血压就走了，我们一共只待了两分钟左右，并且没有落下任何东西。我向护士道了晚安，然后回到自己的岗位。”
“你什么时候可以休息？”
“最早六点钟，昨天我值夜班。”
“今天就走了？”
他点点头：“事实上我大部分手下都已经出发了。我自己打算在开车去波士顿之前补一会儿觉。”
“你走之前我们再聊聊。