”打开薄薄的文件夹，他取出一些文件和照片。
“死者名叫弗利兹·海克，十八岁，和瓦格纳同龄。帅哥一个，看看这张照片，右边的这个人就是他。”
“他旁边的人是瓦格纳吗？”
“不，那是海克的弟弟。”
我恍然大悟地点点头：“我怎么就没注意到呢，他俩挺像的。”
“我们是在他们位于哈特福德的家里拿到这张照片的，因为当时要确认身份。照片上的人毫无疑问正是海克本人。他的指纹被哈特福德警察局记录在案。他和瓦格纳虽然偷了一辆车，但并不十分清楚该怎么驾驶。”
“火是怎么烧起来的？”
“瓦格纳告诉我的故事是这样的：他们正在准备晚餐，一边聊着在镇上遇到的一个姑娘，海克一不留神把热油弄到火源上了。他们连忙浇水，却让火势蔓延开来。火苗直冲屋顶，并扩散到客厅，”蓝思警长看着瓦格纳的口供和自己的批注继续说道，“海克冲进客厅，试图控制住大火，但是已经来不及了。他被困在浓烟和烈焰中，终于倒在前门，临死前他试图开门但没有成功。”
“这个建筑过了这么多年为什么还立在这儿？”
蓝思警长耸耸肩：“我听说海克家买下了这块地，用来纪念故去的孩子。不过除了缴税，他们没有任何纪念性的举动。”
“你有没有见过他家里人？”
他摇头否认道：“不知道他们有没有来过北山镇，反正我没见过。总之尸体当然是要被运回哈特福德下葬的。”
“拉斯提·瓦格纳在这次事故后有什么反应吗？”
“他也被接回哈特福德去接受烧伤治疗了。再后来，我们听说他去了纽约，上了银幕。本史密斯镇长是他的朋友，他们一直保持联系，”他眯着眼睛越过镜片上沿斜睨着我，“你想从这些旧事里挖出些什么，我说得没错吧？”
“试试看嘛。”我笑着拿起弗利兹·海克的照片端详起来。
“你这里有没有验尸报告？”
“这个真没有……一九二一年的北山镇验尸官只不过是个疯狂想赚外快的外科医生。他的工作就是看了一眼尸体，然后告诉我们，这个人被烧死了。不过哈特福德警方向我们提供了两个男孩当时的医疗记录。”
我飞快地扫了一遍警长递过来的文件，上面记载了一些常见的儿童疾病，包括海克在一九一九年的疫情中染上了严重的流感。瓦格纳小时候得过两次风湿热，但逃过了猪流感。
“你这里还有什么别的资料？”
“只有瓦格纳关于着火经过的口供，我刚才已经念给你听过了。他因为想救出自己的朋友而烧伤了脸。”
我想了一会儿，道：“你有没有瓦格纳的经纪人杰克·米歇尔的电话？”
“应该有，你要他的电话干吗？”
“薇拉说他出高价把那扇门买走了。自己的客户刚刚去世，却还花大把的精力、金钱在这种小事上，着实有些古怪。”
我给米歇尔位于西海岸的办公室打电话，几秒钟的延迟之后，电话接通了。
“米歇尔先生，我是北山镇的霍桑医生，我们还在调查拉斯提·瓦格纳的不幸身故。”
“您好，”他回答道，“我刚回公司，现在正安排追悼会的各项事宜，不知您找我有何贵干？”
“听说您竟价买下了黑修道院的大门，拉斯提在那儿住过一段时间。”
“没错，这是他的要求，那扇门对他好像很重要。救护车把他运走的时候，我还抱着一丝希望，希望他能活下来。竞价成功后，我才跟着救护车去了医院。”
“那你现在打算怎么处理这扇门？”
“处理？”他在电话那头的嗓门高了几分，“我没打算作什么处理。既然买家死了，你们可以保留那扇门，用于再次拍卖。”
“他有没有说自己为什么如此迫切地想购入那扇门？”
“至少他没有告诉我。他在修道院待了整个夏天，我猜也许是里面藏着一些往日回忆。”
“那当然，”我附和道，“他的朋友在火灾里去世了，他本人也被严重烧伤。”
“他对当时的事情总是避而不谈，只说让我去参加拍卖，把门买下来。”
我谢过米歇尔，挂了电话。
蓝思警长问道：“有什么收获？”
“瓦格纳一死，他就不需要这扇门了。他说我们可以留着再次拍卖。”
“我会把这事告诉薇拉。”
“门现在在哪里？”
“镇议会大厅。没猜错的话，应该放在镇长办公室。”
“我们再去看看。”我建议。
经过镇广场便到了议会大厅。本史密斯镇长还在外面吃午餐，他的秘书丽塔把我们带到了办公室，那扇门就斜靠在墙边。
“我们还在等候船运通知。”她告诉我们。
“对方改变主意了，”我告诉她，“我们可以再拍卖一次。”
我来上