“木、木场大爷，怎么说得这么过分嘛？可是乌龟女的确就住在瓶屋子的对面……”
“闭上你的呆嘴，笨寅。”刑警说，“我说啊，那只是单纯的偶然，没必要想得太深。世上笨蛋意外地多呐。笨蛋只要一动就会打到笨蛋，只是这样罢了。所以怎样？那头野兽般的古董商跟京极……去了那户人家吗？”
我点点头。
“去做什么？”刑警问。
我当然答不出来。
“驱魔吗？壶里会有的不是魔物，是腌渍物，说得我都嘴馋，开始想吃腌菜了呐，喂。被笨蛋叫来一看，从笨蛋的老爸到笨蛋的手下全是笨蛋，真是蠢得教人受不了。喂，礼二郎，没酒吗？”
木场刑警斯条慢理地站起来，开始找酒。
他是打算结束这个话题吧。刑警也有休半天这回事吗？我纳闷。
榎木津不悦地看着刑警，抱怨说，“偶尔也该你拿来吧。”
“刑警穷得很，连滴酒都买不起。”木场骂得更凶了，“反正你这儿多的是人家送的酒吧。喂，寅吉，别愣在那里，酒干摆着会变成醋的。”
和寅“是、是”地应着，站了起来，此时……
钟“匡当”地响了。
我回头一看……
一个和服男子站在门口。
“中禅寺先生……”
这究竟是怎么回事？中禅寺应该没有要来这里的预定。
我们原本约好晚上在待古庵会合的，他的背后还站着今川。
木场恰好站在门口正前方，他发出与容貌格格不入的高亢声音问：
“喂，真是稀客呐。怎么，壶魔这么快就驱完啦？”
中禅寺用一种看脏东西的视线不愉快地看着木场。
“大爷怎么会在这儿？不好意思，只要一会儿就好，酒可以晚点再喝吗？你一喝酒就罗嗦个没完……”
接着中禅寺看也不看益田及和寅，只瞥了我一眼，直走到扰木津前面：
“事态刻不容缓。你明白状况吗？”
“这是在说什么……？”榎木津以瞧不起人的视线仰望古书肆，接着用鼻子长长地哼了一声。
中禅寺完全不为所动。
“中禅寺先生！”我直起身来，“发生了什么事？找到……砧青瓷了吗？”
“还不清楚。不过光是客厅，就确定有十五个左右疑似青瓷的陶瓷器。若是相信今川极为草率的鉴定的话，其中约有三个看起来像是砧青瓷的壶。不过不晓得是不是真货，或许其他还有。话说回来……令尊愿意出多少？”
“我才不知道。”榎木津说。
“可以帮我们问问前子爵吗？”
“真麻烦，为什么我要……咦？因为那个狂人动粗吗？我可以去帮你们消灭，一只手就够了。”
“敬谢不敏。”
“小事一桩啊。”
“因为对你来说太简单了，所以才不劳你出马。不管这些，或许可以弄到令尊想要的东西，我想知道收购价。”
“为什么你们就是偏要用那么麻烦的方法呢？你们是麻烦爱好会吗？怎样，多少钱就行？”
“一千万……出得起吗？”
一千万！——除了榎木津和中禅寺以外，房间里所有的人都异口同声叫了起来。
“一千万，这……”
“喂，卖旧书的，给我等一下！那个壶有那么贵吗！混帐东西，这简直太荒唐了嘛。哪有这种价码的？喂，那边那个卖古董的！你倒是说说话啊，杵在那种地方做什么！你都长得够恶心了，就快点进来吧！”
今川被木场吼道，搔着后颈走了进来。
接着他以大舌头的语调说了：
“壶……就算是真货也没这么昂贵。看来没有箱文也没有来历书，我想顶多三十万……就算好，也至多五十万吧。”
“那一千万是哪来的？京极？”
“那是……债款的总额。山田与治郎先生留下来的。”
“债款？你这家伙，别笑死人了。听说那个老头子直到死前都躺在床上爬不起来不是吗？一个卧床不起的老头子，要怎样搞才能花掉那么多钱？”
“因为与治郎先生在许多地方走错了许多步，结果明明没花掉多少钱，却变成了这样一笔金额。怎么样，榎兄？这个金额……没得考虑吗？”
榎木津一点儿也不吃惊，似乎也毫无兴趣地哼了一声。
我想根本用不着问。
就算榎木津前子爵是个再怎么富可敌国的富翁，这个金额……想都不用想。这金额太不合理了，相当于我的月薪一千倍以上。就算不是榎木津，碰到这个数字，也只能“哼”个一声吧。
可是……
中禅寺说这是与治郎的负债金额，而不是壶的价码。换言之，它们原本不应该以等号连结在一起。不管再怎么想要壶，也没道理替人家扛下债务吧。
不过仔细想想，中禅寺从一开始就想要知道