是长年关切。
“看来应是如此。倘若真相为南方众所知悉，不难想见一族恐有加害公房卿之虞。对此，实不得不有所防范。”
没错。又市最不乐见，不，甚至该说是最为恐惧的，便是自己经办的差事有了闪失而致人丧命。
“这纯属老夫个人推测，但又市先生应是听闻公房卿出游信州，旋即动身追赶其后。毕竟，难保不会发生什么意外。”
“但老隐士，信州——不是没有任何东西？”
“是的，财宝是没有，但可有些人。”
“可是指南方众？”
“没错。当时，南方众或许正滞留于公房卿旅途中之某处。任谁都不乐见公房卿与其有所接触。噢，山民通常不与百姓交流，但公房卿这趟旅途可是有点儿……”
有点儿敏感？与次郎问道。
当然敏感。
个中道理百介清楚，原以为与次郎也猜得着。
“到头来，公房卿果然还是入了山。虽未遇上南方众，但还是寻着了当年事发之处。”
“原来如此。倘若于该处忆及了什么而开始探查——可就不妙了。”
“没错。一旦动手探查，绝对查得出些什么。如此一来，真相恐将大白，现实将随之沦为谎言，当年一场骗局便形同虚设。若无法彻底隐瞒真相，小股潜的妙计便不过是个平凡谎言。欲将谎言化为现实，唯有一路欺瞒到底一途。”
总之。
人生在世，本是伤悲。
故此，又市决意——
“因此，便决意再次设一场神鹭的局？”
“没错。如此一来，公房卿便不至于再有任何质疑。事实上打从那回后，公房卿便不再四处云游了。”
一如自己，百介心想。
“当时，仍是又市先生扮神鸦，阿银小姐扮神鹭？”
“这老夫就无从得知了。”
话毕，百介垂下了视线。
又市当时尚在人世，至少也活到了二十数年前。而直到当时，又市仍一如往昔——
难不成……
又市也曾在暗中……
看来，这小股潜是一点儿也没变。
若是如此，或许直至今日——
又市仍在暗中关切着自己？
百介抬起头来，眼神茫然地举目仰望。
小夜小姐，接着又唤了一声。
“第二回的神鹭，或许正是你娘扮的呢。”
的确有此可能，小夜低声回答。
与次郎没再追问下去，仅以柔和的语调应和道：
原来如此。