是颇有人望，因此众人便邀其同行，以助一行降妖除魔。
是的。
果真是一场大骚动。
自前夜便升起篝火，亦召来数名擅武术者，场面宛如武将即将出阵。
翌日清早，众人便出发入山。
算算一行约有三十人。
再加上接获伍作先生通报，自白鞍村出发协助寻人的村民，入山者共约五十名。
唉。
就在搜索开始后不久。
咚，山中突然传出一声巨响。
是的，老夫也听见了。
亲耳听见的，而且听得清清楚楚。接下来，又接连传出数声咚咚巨响，声声同样惊天动地。噢，老夫绝没听错。山中偶有天狗倒或空木返，但当时的声响绝对不同。
刹时，众人被吓得魂飞魄散。
是的，当然骇人。在山中听见此等巨响，较在村中要来得骇人好几倍。想必仅有听过的人，才能体会这究竟有多吓人罢。
唉，但前店主已是如此伤悲。
寻人要务也不能就此打住。
此时，又市先生终于挺身为众人鼓舞士气。
只见其举起一纸据称有烧退百魔之效的陀罗尼符——
御行奉为——
铃，先是摇了一声铃。
接着又昭告——此怪声乃吉兆也，实不足畏。造此等巨响者绝非禽兽，而是山怪，想必循巨响传来处寻索，必可寻获店家千金——
众人便鼓起勇气上路。
这回，一行人循常人难行之兽道攀上绝壁。噢，孰知此道却被踩踏得十分坚实，仿佛常有人自此走过。
众人攀至断崖上方。
见茂密树林中，竟有一座洞窟。
而就在其中……
不不，当然没立刻进去。
一行人惊见树龄似有数百年之巨木坍倒于洞窟前，将入口牢牢阻塞。
而且并非仅只一株，而是仿佛被镰刀给划倒了似的好几株彼此堆叠，看来绝非常人所为。而且，株株都是即便集数名樵夫之力，亦无法于一日内伐下之擎天巨木。
是的，稍早那巨响，想必就是这些巨木倒下的声音。
见状，吾等个个感到毛骨悚然。
巨木株株硕大无朋，即便集众人之力，亦无法移除。
此时，又市先生自巨木间之缝隙朝内窥探。
惊见洞窟中竟有一牢房，千代小姐正被禁锢其中。
人果真在此处。
此外——
巨木下……
唉。
竟然压着义助先生，以及自白鞍村前来之两名村民——
是的，三人全给压个正着，当场毙命。
为如此巨木所压，就连尸骸都无法移出。
看来，义助先生与两名前来协助寻人之自白鞍村民，似乎早众人一步发现此洞窟，并试图入内营救千代小姐。
孰料，却在此时遇害。
而晚来一步的吾等，则是在又市先生的符咒庇护下逃过了此劫。
是的，看来应是如此。
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注释：