基本上这是实话。
我们要了个户外的场子。阳光明媚，气候温和，还有点儿风。艾莲娜和德鲁一组，我和那个叫乔迪的女人一组。乔迪和艾莲娜旗鼓相当，不过艾莲娜的动作要优雅得多。她并不是那种攻势凌人的选手，但是她的反手削球十分漂亮，她总是能回发球，总是接得上球，一个多余的动作都没有。她的发球虽然简单却很精准：她几乎没有发出界的球。她的技巧就跟呼吸一样自然。
不幸的是，我低估了那个靓仔，他是个严肃的选手。刚开始的时候我状态很差，反应相当迟钝，第一轮发球我两次都发球失误，乔迪显然很不高兴。不过很快我就进入了状态，而德鲁则把这儿当成了温布尔登网球赛场。我越是进入状态，他就越是攻势凌厉，直到后来急于进攻得到了可笑的地步。他开始上网抢球，横冲到艾莲娜的球区抢接她的球，真是跟没见过球似的。你可以看出她对他的厌恶。我开始觉出他们俩以前肯定发生过点儿什么事——气氛相当紧张。
除此之外就是场上明显的“男人之间的比试”。德鲁开始针对我发球，他狠命击球，有的时候长球都快打出界了。虽然他的发球速度极快，可是控球能力并不怎么样，因此他和艾莲娜开始节节败退。不久我就熟悉了他的路数，料到了他喜欢拦网，于是我故意不让他看出我的球路，然后把球打到他身后。跟上次打篮球一样，这个靓仔也激发了我内心的斗志，我想压压他的气焰。我要让他很难看。一会儿我就满头大汗了，我意识到自己太较真了，把这场社交游戏搞得火药味儿十足，这可不对劲儿。于是我收敛了些，让比分不那么相差悬殊，耐心地陪着打来回球，由得德鲁自己去失误。
最后德鲁走到网前跟我握手，然后拍拍我的背。“你是个不错的初级选手。”他刻意装成和我很亲密的样子说。
“你也一样。”我回答。
他耸耸肩：“我们这边大部分的场子都得由我来防守。”
艾莲娜听见了，她蓝色的眼睛里闪过一丝恼怒。她转向我：“有时间喝一杯吗？”
只有我和艾莲娜两个人去了他们叫做“阳台”的地方——一个巨大的木质露台，从上面能俯瞰整个球场。乔迪通过她们女人之间的暗语，明白艾莲娜不希望大家一起去，于是找了借口告辞了。于是德鲁也明白是怎么回事，也先走了，尽管姿态并不那么优雅。
侍应生走过来，艾莲娜说自己还没决定要喝什么，叫我先点。我要了杯添加利的马六甲琴酒，她震惊地看了我一眼，不过只是一刹那，然后就恢复了冷静。
“我也一样。”艾莲娜说。
“我需要去看看我们是不是有这种酒。”侍应生是个胖乎乎的金发高中生，几分钟后她端着酒回来了。
我们聊了一会儿，谈到了这个俱乐部、会员（很“傲慢无礼”，她说）、球场（“是附近最好的”），但是她很老于世故，没有扯上无聊的“你干什么工作”之类的话题。她没有提起特莱恩，因此我也没提。我突然害怕会聊起那个，我们俩都在特莱恩公司工作，而且，“嘿，你以前干的就是我这个工作！”我想不出如何为这样异乎寻常的巧合找借口。我不敢相信自己居然会主动加入他们的比赛，就那样迫不及待地跳进了她的轨道，而没有依计保持低调。好在我们从来没在公司碰过面，我疑心AURORA项目组的人出入公司走的是独立通道。琴酒的劲儿很快就上来了，这天阳光明媚，景色又宜人，我们之间的谈话进行得十分顺利。
“真对不起，德鲁太冲动了。”她说。
“他打得很好。”
“有时候他就是个混蛋，你对他构成了威胁。肯定是他的大男人心理作怪。用球拍比试。”
我微笑着说：“就像安妮·迪芙兰蔻歌里唱的，听过吗？‘因为如果你使用得当，每件工具都是武器’。”
她的眼睛一亮：“正是如此！你喜欢安妮吗？”
我耸耸肩：“‘科学追着金钱跑，金钱追着自己的尾巴跑——’”
“‘而现今的佼佼者却无路可逃。’”她续完这句歌词，“没多少男人喜欢安妮。”
“我想我是个敏感的人。”我淡淡地说。
“我想是的。以后有时间我们可以聚聚。”她说。
我没听错吧？她刚才是不是邀我约会？
“好主意！”我说，“嗯，你喜欢吃泰国菜吗？”