他眼睛一亮。这可是问到他最擅长的地方了。“噢，她对所有的新人都那样。这是她独特的捉弄人的方式，并没有别的什么意思。并不是针对你一个人，相信我——我刚进来的时候也经历了和你一样的遭遇。”
我留意到他没说出来的潜台词——“现在再看看我。”他十分谨慎，没有说诺拉的坏话。他知道要防着我，不能太坦白。“我是成年人了，”我说，“我受得了。”
“我的意思是你根本不用忍受什么，兄弟。她已经说得很明白了——你要随时做好准备——现在她要继续推进工作了。她之所以那样做，当然是因为觉得你是‘大潜’啦。”他的意思是，大有潜力。“她喜欢你。如果她不喜欢你，就不会努力把你争取到她的团队来了。”
“好吧。”我不知道他是不是对我有什么隐瞒。
“我是说，如果你想……比方说，今天下午的会议，汤姆·龙格尔会来参加，审查产品，是吧？这几个礼拜以来我们一直在白费力气，卡在一场愚蠢的争论上：到底要不要加入‘砂金’技术。”他翻了翻白眼。“饶了我吧，千万别让诺拉又扯到那些废话上去。总之，如果你对砂金技术有什么见解就最好不过了。你不用赞同诺拉的观点，说它纯粹是瞎话、只会烧钱，关键是你要对它有自己的看法。她喜欢听到有理有据的讨论。”
我知道砂金技术，这是消费型电子产品业最近的重大发明。“砂金”这个名字是某个机械工业委员会为了市场宣传而取的怪名，它是一种低功率、短距离的无线传输技术。这种技术能使你的奔迈、Blackberry或Lucid掌上电脑与电话、笔记本电脑、打印机或其它设备进行互联，只要是在二十英尺范围内。你的电脑可以跟打印机交流数据，每一台设备都能与其他设备交流，而且不必担心错综复杂的难看电缆会把你绊倒。“砂金”将让我们摆脱电线、电缆、绳索的束缚。当然，那些发明“砂金”的工业怪才们没能预料到iFi——基于IEEE 802.11b标准的无线局域网——的突然蓬勃发展。嘿，在怀亚特让我经历“巴丹死亡行军”前我就已经知道iFi了，而“砂金”则是怀亚特的工程师们教我的，他们把它奚落得体无完肤。
“是啊，当时怀亚特公司也总有人叫我们非加上它不可，但是我们坚持没加。”
他摇摇头：“工程师总是想把所有功能一股脑打包到每一个产品里去，也不管成本有多大。即使这样会把我们的价格点抬高到五百美元以上，他们关心吗？总之，今天下午是一定会讨论这个问题的，我相信你一定能发表一番高见。”
“我就了解我看过的那点儿东西，你知道吗？”
“开会的时候我会帮你安排好的，你可以畅所欲言地抨击它。在老板心里赢几点战略积分没什么坏处，不是吗？”
查德就像一张描图纸。他是半透明的，你可以看到他为了跟我建立联盟而做出的急切努力。或许他认为跟我这个新来的天才结盟、成为我的哥们儿，总比摆出一副地位因我而受到威胁的样子要好点儿。当然，我的确对他造成了威胁。
“好吧，兄弟，多谢。”我说。
“举手之劳。”
我回到办公间的时候离开会还有半小时，于是我上了网，临阵磨枪地对“砂金”做了点儿研究，以便能让我待会儿至少听起来似乎知道自己在说什么。我飞快地浏览了几十个良莠不齐的网站，有的是那种工业宣传网，有的——如“砂金发烧友.com”——则是一些迷恋这个狗屁技术的发烧友搞的。这时我发现有人站在我背后盯着我。是菲尔·布加林。
“干劲十足啊。”他说。接着他向我介绍了自己。“这才是你来这儿的第二天，可看看你，”他惊叹地摇着头，“别工作得太努力了，你会体力不支的。而且，你会让我们大家脸上无光的。”他哈哈大笑，似乎这是影片《制片人》里的台词，然后他退场了。
<hr />
注释：