案是否定的。莫妮卡长得很漂亮——让人一见钟情的美，她的容貌会迅速震撼你——热情奔放，令人惊叹。她还家财万贯，魅力四射。我尽量不作比较——这是一种恐怖的生活方式——但是在我更加狹隘、阴暗、失去了雷切尔以后的世界里，我情不自禁地爱上了莫妮卡。如果时间能倒流，如果和雷切尔生活在一起，同样的一切可能也会发生。但这只是逻辑推理，但在感情世界里，逻辑是不起作用的。
这些年来，谢里尔老大不情愿地把雷切尔的一些近况告诉我。我听说雷切尔从事执法工作，成为华盛顿的一名联邦工作人员。我不能说自己对此万分惊愕。三年前，谢里尔告诉我说雷切尔嫁给了一个老家伙，一个资深的联邦工作人员。即使过了这么长时间——那时雷切尔和我已分手11年——我还是感到我的内心世界轰然倒塌。随着沉重的一击，我意识到自己铸成了怎样的大错。不知怎么回事，我一直断定雷切尔和我不过是在拖延时间，生活在某种暂缓的激情中，最终我们将不可避免地恢复理智，破镜重圆。现在她竟嫁为人妇了。
谢里尔看到我的脸色，后来对雷切尔的事只字不提。
我凝视着照片，听到熟悉的多功能运动车停下来。没什么大惊小怪的，根本不用劳驾我走到门口去。伦尼有一把钥匙，他从来就不敲门，知道我待在哪里。我把照片放到一边，伦尼进屋了，拿着两个色彩艳丽的特大纸杯。
伦尼举起从7-11便利店买的斯拉比饮料。“草霉还是可乐？”
“草霉。”
他递给我，我等着。
“齐亚给谢里尔打过电话，”他说，带着解释的口气。
这事我早就料到了。“我不想谈这事，”我说。
伦尼一屁股坐到长沙发上。“我也不想。”他的手伸进衣袋，掏出厚厚的一沓文件。“遗嘱和莫妮卡财产的最终报告，抽空看看。”他捡起遥控器，开始摆弄起来。“你这儿没什么色情片吗？”
“没有，对不起。”
伦尼耸了耸肩，开始观看ESPN在放的一场大学篮球赛上。我们闷着头看了几分钟。我打破了沉默。
“雷切尔离婚这事你们怎么不告诉我一声？”
伦尼的脸痛苦地扭曲着，举起双手，好像要拦车一样。
“怎么啦？”我说。
“脑子冻僵了。”伦尼忍住了，“我喝这种东西总是太急。”
“你们为什么不告诉我？”
“我想我们就没打算过谈这事。”
我看着他，“没那么简单，马克。”
“什么事不简单？”
“雷切尔经历过一些坎坷。”
“我也经历过，”我说。
伦尼有点过于专注地看着比赛。
“她出了什么事，伦尼？”
“我没这义务，”他摇摇头。“你们有15年没见面了吧？”
其实是14年。“差不多吧。”
他扫视了一遍房间，目光停留在莫妮卡和塔拉的一张合影上。他又看着别处，一口喝下饮料。“不要沉湎于过去了，我的朋友。”我们静下心来，装模作样地看起比赛来。他说不要沉湎于过去。我看着塔拉的照片，心里想，伦尼是不是比雷切尔谈得更多。
埃德加·波特曼捡起狗皮带，摇动着皮带末端发出叮当声。布鲁诺叮叮咣咣地循声撒着欢儿、狂奔过来。布鲁诺是埃德加的一条冠军大驯犬，六年前在威斯敏斯特狗展会上曾荣获最佳种犬称号。许多人认为，他应带着它继续参加展览会赢得最佳称号，埃德加却宁愿让布鲁诺退休。一条展览狗是永远不会在家的，埃德加希望布鲁诺陪伴着他。
人们会对埃德加感到失望，狗却永远不会。
布鲁诺伸着舌头，摇着尾巴。埃德加把皮带扣进狗颈圈里。他们要外出一个小时。埃德加低头看着桌子，那地方放着个纸箱邮包，外表亮闪闪的，跟他18个月前收到的那个一模一样。布鲁诺呜咽着，埃德加怀疑它是因为烦躁而呜咽呢，还是因为嗅出了主人的恐惧。或者二者兼而有之。
不论如何，埃德加需要透透气。
18个月前的那个邮包由法医全面检验了一遍，警方一无所获。相对而言，埃德加根据以往的经验断定，无能的执法部门这次也不会有什么发现。18个月前，马克没有听他的话。埃德加希望这样的错误不要重演。
他朝门口走去，布鲁诺带路。空气不错。他走到屋外，做了个深呼吸。尽管这改变不了他的容貌，但不无益处。埃德加和布鲁诺沿着那条熟悉的路线走着，但埃德加鬼使神差般地转向右面——家族墓地。他天天都见到它，但经常是熟视无睹。他从来没有探访过那些墓碑。但是今天，他突然感到像着了魔一样。布鲁诺对改变路线非常吃惊，不情愿地跟在后面。
埃德加迈过那道矮篱笆。他的腿哆嗦着，毕竟年龄不饶人了。走路越来越困难，很多时候他都使用起了拐杖。他买了一根，传说达希尔·哈梅特在患肺结核期间用的就是这种拐杖。但