会儿要涉及犯人的行动，所以请大家记好。”清水刑警稍顿一下，接着分析，“好，接着上面的讲。出租车从树里庵出发，到这虽杂树林的对面停车。两个人走下车来，这时，时间约是大约上午10点半。犯人带领小田切，把拍摄位置指给他看。告诉他在船平山不停车的蒸汽机车，沿着有弯度的铁路驰进隧道时，自己从第三节车厢的左侧窗口探出头来，那时请对方拍摄下来。说着把照相机递过去……”
“请等一下！……”石毛警部补打断他的话问道，“照你这么说，这是单纯事故？还是突发犯罪呢？……如果是预谋杀人，可是有些太依赖侥幸了。假如小田切那天要是被别人雇了车，或者他身体不舒服，当日没有上班，那么，一切计划岂不都要落空？”
“我想不会落空的。”清水反驳说，“这次如果不成功，还可以找下个机会。总之，这是一次……”
“可能性犯罪？”
“对。可以看做罪犯把赌注下到了可能性上。并且是可能性极大的赌博。可以说羸的机会极高。实际情况证明了这一点。这样解释可以吧？”
“明白了！……”石毛警部补点了点头。
“那么，接着进行。把照相机递过去后，到拍照还有一个半小时。于是犯人就鼓动小田切说：‘现在回德佐还有些早，一块去吃午饭吧，我请客。’这样小田切是不会反对的。俩人一块回到德佐，在餐厅吃了一顿午饭。吃过饭后，凶手对小田切说，自己还有点事，告辞出来。犯人出了餐厅，迅速驾驶存放在附近的租用车赶回这里。到达时间为11点25分左右。”
“你是如何知道这个时间呢？”三国警部问道。
“马上就会明白其中的道理的。”说着，清水看看手表说，“现在是11点30分。从津和野站11点20分发出的上行普通内燃机车，马上要驰出隧道。请大家小心。”
到此，停止说明，大家急急忙忙爬到山崖上面。
“喂。把橡皮人警察放到那里！”清水刑警喊道。
两个警员把从警车中拿来的、用于高速公路上的橡皮人警察抱来，在其腰上拴上一根短绳子，立到小田切站的位置上。橡皮人多少有些倾斜，但大致是稳当的。把橡皮人腰上拴的短绳的另一端，系到最近的一棵树的树干上后，警员迅速退回。
清水刑警部长到底要搞什么名堂，无疑等一会就会明白。但是，即便知道用的是橡皮人做实验，仍使人不由地感到精神紧张。大家都紧张屏息地看着。
一会儿工夫，山下传来了地鸣般的响声。紧接着，内燃机车轰呜着，从隧道口钻了出来。
“呜！……”一声高亢的汽笛声，按着船平山车站的指令，列车已经开始拉制动闸。用慢速绕着弯，渐渐消失在远方的林隐中。
什么事也没有发生。
从现在开始，才真正拉开了帷幕。几乎在内燃机车刚刚奔驰过去的同时，躲藏在树林中的佐藤跳了出来，动作麻利地沿侧壁边上的梯子下到沟底。
他急急忙忙地刨开铁轨与枕木接合处的石子，马上，那里出现了一个窟窿，暴露出枕木的底部。之后，解开绑在电线杆底部的绳子，丝毫不敢松劲地，用力拉拽到铁轨上。然后让绳子跨过铁轨后，缠绕到枕木上系紧。一切完毕之后，再用石子埋好。
“请注意。干这些只不过用了三分钟的时间。如果头天晚上把石子刨开，时间将会用得更短。到此，利用蒸汽机车杀人的特技准备，已经全部完成。如果有人担心这根细细的、涂过伪装色的绳子，会被司机发现，这样的担心，不过是杞人忧天。”清水刑警部长说完之后，拾手看看手表。
“现在是11点37分，犯人马上驾车返回德佐。这里距离德佐，只有不足四公里的路程，所需时间不过10分钟。再存放好租用车。11点50分罪犯进入德佐站，等12点5分到站的下行蒸汽机车。与此同时，小田切得知，下行蒸汽机车通过拍摄现场时间，是12点10分左右，于是他吃过饭马上去，时间太早了。况且结帐时，客人已经把饭后的咖啡钱付过了，没必要慌着走，所以，也许他还悠闲地看了会电视。到11点40分，才不慌不忙地出发，到达拍摄地点才11点50分。现在去还有些早，他又在车上呆待了一会儿；过了12点5分去那里也不晚。他这样想着，并没有马上到现场。好，我们也等一下。到此，谁有疑问？”
“犯人为什么特意选中这个地方呢？”三国警部问道。
“我与佐藤先生也对比过，还费了好大的脑筋。无疑，这里条件最理想：立脚处很狭窄，侧崖坡度极陡，背后树林中有柔软、弹性好的树枝，不易被人发现，甚至连蒸汽机摄影迷，也不会到这里来，所以才选中这里。”
“是吗？……”
“但是，除此之外，我还发现一个极其重要的原因。这就是刚才介绍过的，山口线列车运行时间表。”
“也就是说，是利用了列车间隔吗？”
“完全正确！……”清水刑警部长挥了一拳说，“犯人在蒸汽机车到来