独吃着饭。
植坐在食堂的一角吃着难吃的面条，像白水一样毫无滋味的面条。
“哎呀，在这样的医院工作，实在是寒酸哪！刚才抬进来一个男人，是个故意撞在车上，然后进行敲诈的人。可是这回没弄好，真让车撞上了。更有意思的是，他的胡话可真够滑稽的！‘你竟敢撞伤我，可不能出一二百块钱医疗费就完事呀！’那是当然的，这种要命的伤，用一二百块钱是打发不掉的，嘿嘿！”
坐在植身边的秋永发出了奇妙的笑声。秋永面前摆着半杯冷酒。
在医院上班，中午喝酒，这是很不应该的；只有秋永连这样的规矩也要破坏。
秋永只喝一杯左右，脸上完全看不出来。但如果不喝，就不能工作。
植一面给秋永帮腔，一面谈起大田喜世子的出院问题。以前他从不对别人说牢骚话，但现在却觉得不吐不快了。哪怕是对秋永这个醉鬼医生也好。因为秋永是自己在院内惟一的伙伴。不，是惟一的理解者。
“那真可笑哇！植君，你可要小心哪！西泽科长肯定是考虑什么吧。”
秋永说着，又把嘴靠在植的耳朵边上说道：
“刚才，我听到了一点儿。听说西泽科长想让你辞职，正在跟院长做工作哪！”
“这话是听谁……”
秋永看看周围，进一步压低了声音说道：
“我们科的三轮跟桥本副科长说话时，我多少听到了一点儿。不过，我说的这可是秘密呀！”植不再听秋永的话。他的心里燃起一团怒火。植的发红的眼睛向上望着。他嘟嚷道：无论他采取多么卑劣的手段，我也不让步！
但是，植又能采取什么手段进行对抗呢？这四五天没有露面的安井的事，立即在他的脑海里浮现出来。他用发红的眼睛死死地盯着妙子。
植刚走出食堂，西泽便进来了。植不由得瞪了他一眼，但西泽却做出置之不理的样子，依然挺着胸膛走进食堂。
西泽以前从来没有到过食堂。这次前来，似乎也是心里焦急的一种表现。
西泽到食堂来，是为了取得医生们的欢心。他开始明白这样一个道理：如果医生们对他反感，他将处于极端不利的境地。
虽然还很傲慢，但他不再是以前那样有权力的人了。医生们也敏感地发现了这一点。
“三轮君，取得旧制学位的机会，到明年为止啦！还是应该尽量取得学位吧？你是B大的，B大的久我教授是我的朋友，我随时都可以写推荐信哪。一边工作，一边在B大学习，怎么样？”
西泽对三轮说道。
“谢谢您！我也正在考虑这个问题。请您务必帮帮忙！”
三轮鞠了一躬。
根据学位制度改革，用博士论文取得学位的制度，到明年为止。因此，在医院工作的医生们都在为取得学位到处奔走。
年轻的医学院学生们，由于学习研究生院的博士课程，可以比以前更容易地取得学位。
今后医学博士将会泛滥。开业医生姑且不论，在医院工作而没有学位的医生，显然要被后来者追赶过去。
“喂，努一把力吧！工作方面，跟院长说说，讨个方便吧。又不是为了玩，是为了学问嘛！”
“请您帮忙！”
三轮说，内心却在苦笑。他想：对不起植了，由于他的固执，意外的好处转到我头上来了。难道人间也适用能量变化法则吗？
“西泽科长，在上次的医务会上，我恳切地劝过植君。”
桥本副科长露出和蔼可亲的笑容说道。据说内科的冈岛科长最近将要辞职。是从外面聘请科长呢，还是把桥本提升为科长呢？这个问题正处在微妙阶段。
此事将由包括院长在内的科长会议决定。
桥本非难植，是因为他从一开始就考虑到这一点。
“科长，什么时候提高值班费呀？”
秋永慢吞吞地伸出头来问道。连秋永都没有忘记利用西泽。
几乎所有的医务人员都以西泽为同伙，这除了“医生同事是同伙”的意识以外，还因为他们都各有各的打算吧？
这个由宗教法人负责的贫穷医院，似乎正在生活于其中的人们的心里，培育着贫困的寒酸气。
第二天就明白了西泽拒绝让大田喜世子出院的理由。
植正在办公室做查房的准备工作时，由大田喜世子带头的四五个患者一拥而入。这些患者都是臭名昭著的人物。
大田喜世子在睡衣外披着男式的棉袍，抱着胳膊站在植的面前。“植大夫，我们是代表病人来的。有话要跟你说。”
护士们都停下手里的活儿，一齐注视着植和患者。
“说吧。不过，这儿是办公室。我们到值班室去吧。”
植说。在办公室里，只有信子一人没有停下手里的活儿，继续默默地翻阅病历。白口罩上面露出的脸部毫无表情。
信子是赞成大田喜世子出院的。但由于她所崇拜的西泽科长