当成一回事，至少她十五分钟前才发下这个豪语，但她为何忽然……“啊，说不定她真的离开了！”
流平睡着前，彩子曾经暗示：“如果我现在离开这里，你会对樱做什么？”当时她是这么说的。
流平抱着疑念前往玄关，确认彩子的鞋在不在。正如他的想象，脱鞋处没看到彩子的高跟鞋。流平立刻打开玄关大门，眼前是一片辽阔的银色世界。如同铺满柔软棉花的雪景中，只浮现一条凌乱的痕迹。
“是彩子小姐的脚印！刚留下没多久！”
流平穿上自己的鞋子，匆忙冲到户外。
“天啊，不得了！”樱也跟着流平走出玄关。“究竟去哪里了？在这种深山，而且积雪这么深，彩子小姐走去哪里了？”
“不晓得。总之她肯定没离开太久，我追她的足迹看看，现在或许还追得上。”
“我也去！”
“慢着，这……”流平原本想说这样很危险，却立刻换个想法。樱独自留在这间别墅，将会是另一种危险，共同行动反而比较安全。何况樱将彩子视为亲姐姐仰慕，实在无法要求她什么都不做静待消息。
“明白了，一起去吧。请多穿衣服以免着凉。好了，快准备吧。”
不到一分钟，两人着装完毕，再度在玄关会合。
“出发吧。”
两人离开向日葵庄，沿着彩子留下的足迹前进。足迹毫不犹豫笔直朝森林延伸，是昨晚前往清水旅馆使用的道路。两人即将进入森林时，樱担心地询问。
“彩子小姐该不会是自己去泡温泉吧？”
“怎么可能，即使是彩子小姐，在这种紧要关头也不可能这么悠闲……”不对，有可能！其他人就算了，但如果是水树彩子，清晨泡澡应该是家常便饭。流平有种不祥的预感。“总之先沿着足迹走吧。”他说完进入森林。
道路进入森林之后成为上坡路。虽说是早晨，周围却阴暗得看不清足迹，加上积雪也不是很均匀，一个不小心就找不到足迹。不过森林里只有这条上坡小径称得上道路，水树彩子肯定是沿着这条小径往上走。
“户村大人。”樱忽然询问流平。“彩子小姐为什么瞒着我们外出？即使基于某个理由外出，为什么不知会我们？”
“不晓得。但我认为并非和昨晚的案件无关。说不定昨晚的案件是她的犯行。”
“怎么可能，我们最清楚这是不可能的事情吧？昨晚的案发时间是深夜一点五十一分，我们就在这个时间听到玻璃破碎、遇害者被打的声音，而且彩子小姐当时就和我们一起看影片，所以彩子小姐不可能犯案，我觉得这是证明她清白的最好证据。”
“是的，樱小姐说得没错，彩子小姐案发当时和我们在一起，她确实具备不在场证明。但我实在觉得不对劲。”流平放慢脚步，质疑彩子的不在场证明。“到最后，只有一卷影带能证明彩子小姐的清白。但是这卷影带是彩子小姐本人准备的，也是她提议大家一起看影片。这么一来，可能打从一开始就是彩子小姐设下的陷阱吧？我们或许就这么被彩子小姐的诡计利用，成为不在场证明的证人。比方说我们看的那部影片，也就是水树彩子执导暨主演的《电影导演彩子》，要是影带动过手脚怎么办？”
“请问是什么样的手脚？”
“证明彩子小姐清白的关键是声音。类似玻璃破碎的声音，以及类似遇害者被铲子之类的物体殴打的金属撞击声。我们在《电影导演彩子》的最高潮片段，在影片放映经过五十一分钟的时候听到这个声音。但这个声音真的是权藤源次郎遇害时的声音吗？说不定是来自电影的音效。”
“电影音效！”樱惊呼一声，在瞬间停下脚步。“那么，户村大人的意思是说，我们听到的那个声音是录音？不会吧，怎么可能……”
“不过，樱小姐，那个声音究竟是来自权藤别墅的真实声音，还是从电视喇叭发出的声音，你能抱持确信断言吗？”
“不，这……”樱支支吾吾，流平见状对自己的推理更具信心。
“水树彩子是业余电影导演。只要活用这个经验，要在高潮场面剪接加入‘玻璃破碎的声音’以及‘铲子打头部的声音’轻而易举，和音效后制的方式相同。不过，一无所知欣赏电影的我们，忽然听到不符场面的音效，只会稍微觉得不对劲，并且依照常理，推测这些声音和电影无关，是来自别处的声音。得知权藤源次郎遇害之后，就会认为‘啊，所以在那部电影高潮场面听到的怪声音，就是当时的声音’。我们没想到电影会加入完全和剧情无关的音效，因此我们听到音效只会联想到命案，并且断定这就是行凶时间。”
“这么一来，会是何种状况？”
“也就是说，我们一直深信凌晨一点五十一分是行凶时间，其实是错的。这么一来，即使实际行凶时间是凌晨两点过后也无妨。在这个时间，彩子小姐已经和我们道晚安，先行回到自己的房间，因此她肯定可以在之后溜出山庄行凶。换句话说，她的不在场证明不成立。”
说到